20世紀(jì)90年代中葉，互聯(lián)網(wǎng)在歐美發(fā)達(dá)國家普及，進(jìn)入21世紀(jì)初，更是席卷全球。在全球化語境中，數(shù)字技術(shù)及其新媒體層出不窮，影響世界和人們生活方式日甚一日。正如國際著名傳媒研究學(xué)者卡斯特爾教授所指出的那樣，當(dāng)今世界處在網(wǎng)絡(luò)社會(huì)崛起大潮流之中。
　　在此傳媒產(chǎn)業(yè)與傳媒文化影響極其深刻的時(shí)代，傳媒研究愈來愈成為高等學(xué)府與學(xué)術(shù)界所關(guān)注的重鎮(zhèn)。除了高等學(xué)府新聞、傳播、影視、美術(shù)、設(shè)計(jì)、廣告等院系而外，傳媒研究滲透到許多相關(guān)學(xué)科的課程與研究之中，中國亦然。
　　值得注意的是，國內(nèi)高等學(xué)校傳媒教材，概論類教科書獨(dú)占鰲頭。與此相應(yīng)的是，課堂灌輸現(xiàn)象嚴(yán)重，與兩千多年來論辯式學(xué)習(xí)方法，特別是近代以來成為高等學(xué)校社會(huì)科學(xué)與人文學(xué)術(shù)教學(xué)主流的研討課形式，形成鮮明對(duì)照。
　　國內(nèi)學(xué)界有所謂填鴨式與啟發(fā)式教學(xué)之辯，后者優(yōu)于前者，顯而易見：循循善誘，啟人心智。然而，啟發(fā)式教學(xué)往往有預(yù)設(shè)了定論這一窠臼，學(xué)生有可能成為“甕中之鱉”。以概論類教科書為教材，盡管極盡啟發(fā)式教學(xué)之能事，學(xué)生仍然不免霧里看花，難見廬山真面目。
　　近代濫觴于德國的研討課形式，以經(jīng)典論著為主，輔之以前沿研究文獻(xiàn)，讓學(xué)生親歷學(xué)術(shù)傳統(tǒng)，獨(dú)立自主，師生平等，共同流連于學(xué)術(shù)瑰寶，激揚(yáng)審視精神，在逐步熟悉學(xué)術(shù)傳統(tǒng)的過程中，推陳出新，發(fā)現(xiàn)真理，暢想世界。
　　在西方，這一教學(xué)傳統(tǒng)可以追溯到古希臘、古羅馬時(shí)代之辯證術(shù)。反觀中國，春秋戰(zhàn)國諸子百家彼此辯難，也有異曲同工之妙。研討課教學(xué)形式融學(xué)術(shù)研究和教學(xué)于一體，成為最近一百多年來高等學(xué)校教學(xué)之主流，其重在親歷親為，有備而來，師生在與經(jīng)典與前沿文獻(xiàn)對(duì)話的過程中激揚(yáng)思想，在形成學(xué)術(shù)傳統(tǒng)系譜的同時(shí)，建構(gòu)匠心獨(dú)具的學(xué)術(shù)視野、問題意識(shí)，以及新鮮見解。學(xué)生在舉一反三之際，增強(qiáng)發(fā)現(xiàn)與解決問題的能力，教師則獲得教學(xué)相長之樂趣與動(dòng)力。
　　國際高等教育界，文科教學(xué)通行的做法是，理論類課程70%左右采取研討課形式開展教學(xué)，所用教材主要是由經(jīng)典與前沿論著編纂而成的讀本，30%左右則為大課，多采用概論類教科書，學(xué)生可以多達(dá)數(shù)百人。
　　研討課教學(xué)形式愈來愈受到國內(nèi)教育界的重視，無論是研究型大學(xué)，還是教學(xué)型大學(xué)，或者研究教學(xué)型大學(xué)，愈來愈意識(shí)到這一課程形式在高等教育中據(jù)有核心地位。
　　正是在此背景之下，我們編輯這一“傳媒研究讀本系列”，不僅可以供教學(xué)之用，而且也為學(xué)者的學(xué)術(shù)研究提供了便利。
　　但愿這一傳媒研究讀本系列有利于當(dāng)今中國正在進(jìn)行的傳媒教學(xué)改革。