本書主要描寫了第一次大戰(zhàn)后拉姆齊教授一家和幾個親密朋友在蘇格蘭某島嶼上度假的一段生活。作者企圖在這部情節(jié)非常簡單的小說中探討人生的意義和自我的本質，指出自我有可能逃脫流逝不息的時間的魔掌并不顧死亡的威脅而長存不朽。燈塔塔尖的閃光即象征拉姆齊夫人的靈魂之光。《到燈塔去》同時是伍爾夫最具自傳性質的一部小說，通過簡單的情節(jié)和對瞬間印象的描繪，探討人生的意義和自我的本質，追憶童年的歡樂與憧憬和記憶中逝去的幸福，并深刻再現(xiàn)成人關系的復雜莫測。