《昨天的青春：八十年代中學生》精選了任曙林在1980—1989年期間拍攝的170幅中學生照片。這十年間他進入中學校園，旁觀中學生的課堂和課余生活，觀察他們的動作、神情、關系，揣摩他們的心思，用溫柔抒情的鏡頭語言記錄下那一代人的青春。書中前64頁為任曙林的回憶文字，分享了他的青春故事：跟隨恩師狄源滄學藝的點滴、與影友惺惺相惜的友情、拍攝中學生的動機、在校園內外與師生的交往……后224頁為四色印刷的168張作品，和任曙林本人的珍貴舊照。