軍事歷史學(xué)家大衛(wèi)·格拉夫以中國古典文獻(xiàn)和最新的學(xué)術(shù)成果為基礎(chǔ)，生動敘述了從公元300年西晉解體到900年唐朝覆亡長達(dá)六百年的軍事戰(zhàn)爭史，所涉及的戰(zhàn)爭既有政權(quán)沖突與更替，也有對外征伐和邊境防衛(wèi)，更有武裝叛亂及鎮(zhèn)壓行動。他將戰(zhàn)爭置于更廣泛的背景下，深入探討了中國中古時期軍事制度、軍事理念、武器戰(zhàn)術(shù)的變革對王朝命運、社會秩序和百姓生活的重大影響：把邊境防御任務(wù)委托給定居在帝國邊界的游牧民族，導(dǎo)致了西晉王朝的覆滅；府兵制在北周代北齊、隋征陳的歷史進(jìn)程中發(fā)揮了重大作用；輕騎兵取代重騎兵，讓李世民縱橫沙場，

北宋為加強中央集權(quán)，防御使、團練使等職官經(jīng)歷了一個從實任到虛銜化的過程。階官化后的防、團兩使主要有宗室、宦官、外戚及高級武官等任職群體，成為其身份與地位的標(biāo)識。北宋朝廷制定了一系列酬勞制度，以保障防、團兩使的經(jīng)濟利益及政治性待遇。北宋統(tǒng)治者從官制上突破，尋求了一條獨特的削藩之路，致使北宋一朝，終無內(nèi)亂之禍。

在海防受到劇烈挑戰(zhàn)時，一個國家如何應(yīng)對以保衛(wèi)其政治經(jīng)濟核心區(qū)？本書從倭亂對明代國家海防的挑戰(zhàn)出發(fā)，敘述明政府面對襲擊時具體的防御應(yīng)對和調(diào)整。全書研究由軍、兵兩個方面構(gòu)成的軍政格局下明代海防所涉職官設(shè)置、各層級配合與實際指揮的制度運作過程，揭示明代海防格局、部署以及制度的調(diào)整和改變，展現(xiàn)近代早期國家在制度操作層面的探索和一些困境。通過對實際海防形態(tài)的敘述和分析，增進(jìn)對明代國家及其組織運作的認(rèn)識和理解，也可為當(dāng)下海洋治理和制度建設(shè)提供一些思路。

國民革命是20世紀(jì)20年代的重要歷史事件，極大地影響了中國的命運。本書以“國民革命的起源”為題，介紹了國民革命發(fā)動的歷史背景，通過多個歷史事件生動講述了國民革命的基本過程，并對其最終走向失敗做了分析。作者認(rèn)為，國民革命是蘇俄、共產(chǎn)國際、中國國民黨、中國共產(chǎn)黨共同造就的。國民革命的失敗，使中國革命走向了新階段。全書從孫中山對中國發(fā)展前途的思考寫起，將1920—1925年陳炯明叛亂、關(guān)余事件、蘇俄與中共引導(dǎo)國民黨、國共合作、國民黨改進(jìn)和改組、國民黨一大召開、黃埔軍校成立、國民革命軍的建立、兩廣統(tǒng)一、