本書主體由上、下兩大部分構(gòu)成。上半部分(第一章到第二章)主要從揚(yáng)州八怪群體的宏觀角度行文，希望能歸納出揚(yáng)州八怪題畫詩(shī)詞所體現(xiàn)的共性特點(diǎn)并討論揚(yáng)州八怪題畫詩(shī)詞在清詩(shī)史中的地位。揚(yáng)州八怪十余人都涉及，有詳有略。下半部分(第三章到第七章)專做個(gè)案，對(duì)具體作家的詩(shī)論、畫論及其題畫詩(shī)詞的數(shù)量、體裁、風(fēng)格、內(nèi)容、思想、傳世和輯佚情況等方面進(jìn)行考述。