作者評價

本書收入了《秋田犬物語》《斑羚羊》和《武尊熊兄妹》三個短篇。

《秋田犬物語》是根據(jù)我少年時代的回憶寫成的，講述了一條忠心不二的犬的故事。這條犬，不能算是出色的秋田犬，卻是條非常聰明和善良的犬。關(guān)于斑羚羊的故事，在本系列中的《“黃角”與“三指”》中也有提到，這里就省略不敘了。

《武尊熊兄妹》是我親身探訪，見到了真實的熊兄妹然后寫下的。當(dāng)時正值熊從冬眠中醒來，我隨旅館主人一起，帶著熊兄妹上山去散步。途中，我的腿被公熊撕咬了一口。那是因為我的褲袋里塞著熊最愛吃的糖果，它想吃糖果，于是從我褲袋中偷糖吃，不慎撕咬的。事后發(fā)現(xiàn)，我的腿被撕破了一長條，殷紅的血淌得整只腳上都是。我以為它們還是幼熊，所以掉以輕心了。這是大錯特錯的。當(dāng)然，它們并不是這篇故事中的主人公，因為旅館主人喜愛熊，還飼養(yǎng)了好幾只熊。

我在寫動物小說的時候，并不僅僅憑借自己的想象力來寫，盡管這也不失為動物小說的一種創(chuàng)作方法。不過，我還是像西頓①和巴依科夫②等人那樣，通過自己的眼睛，實地觀察生活在山野和海洋中的動物們，并且要經(jīng)過一番調(diào)查，否則決不會下筆。通過一系列動物小說，我想盡可能準(zhǔn)確地傳播一些動物知識，包括它們的生活、習(xí)性、性格，等等，這也是我的創(chuàng)作初衷。

仔細(xì)觀察生活在大自然的野生動物——家畜也是一樣——你會發(fā)現(xiàn)一些我們頭腦中想象不到的有趣現(xiàn)象。對我來說，這是非常重要、非常令人高興的事情。希望讀者們今后再見到動物或植物，不要視若無睹地錯過，而應(yīng)該好好地用心去觀察它們，你一定會有所發(fā)現(xiàn)的。為什么這樣說呢？因為自然界是人類出色的老師，也是我們溯流窮源的教室。

（寫于一九六七年五月）

①歐內(nèi)斯特·西頓（1860—1946）：美國小說家、畫家、動物學(xué)家，出生于英國，在加拿大長大，后移居美國，以野生動物的生態(tài)觀察與研究聞名，創(chuàng)作有《灰熊傳奇》《動物英雄》等動物小說。