受動(dòng)畫(huà)片《森林大帝》的影響，到非洲大草原與獅子為伍是我自兒時(shí)起就有的夢(mèng)想，盡管這個(gè)夢(mèng)想在當(dāng)時(shí)看來(lái)是那么的遙不可及和不可思議。
　　我經(jīng)常夢(mèng)見(jiàn)自己變成了一只獅子，回到非洲大草原上自由自在地奔跑。
　　我喜歡去動(dòng)物園，就是為了去看獅子，但每次看到籠中的獅子，又覺(jué)得很難受：草原上的王者被關(guān)在狹小陰冷、光線昏暗的籠子里，失去了自由與尊嚴(yán)，依靠人類喂食而茍延殘喘。
　　2004年，我第一次走進(jìn)非洲，來(lái)到馬賽馬拉，終于見(jiàn)到了魂?duì)繅?mèng)縈的非洲大草原和真正的野生獅子，當(dāng)時(shí)全身就有一種觸電的感覺(jué)，好奇、興奮、激動(dòng)，心情久久不能平靜。雄獅的威嚴(yán)雄壯、雌獅的優(yōu)雅干練、幼獅的頑皮可愛(ài)令我印象深刻。如同見(jiàn)到了親人一般，我久久不愿離去，感覺(jué)自己就是它們中的一員。
　　自那時(shí)起，我便與獅子結(jié)下了不解之緣。
　　這些年來(lái)，我走遍了南非、納米比亞、博茨瓦納、津巴布韋、贊比亞、坦桑尼亞、肯尼亞等十幾個(gè)非洲國(guó)家近二十個(gè)野生動(dòng)物保護(hù)區(qū)，尋找獅子的足跡，研究它們的習(xí)性，了解它們的生存狀況。
　　一百年前，非洲大陸上還有近二十萬(wàn)只獅子在草原上奔跑，可到了今天，卻只剩下不到三萬(wàn)只了。如果我們?cè)俨徊扇∮行Т胧┤ケＷo(hù)它們，它們很可能會(huì)在二十年之內(nèi)滅絕。
　　人類對(duì)獅子的看法其實(shí)很矛盾，歷史上很多人把獅子作為威嚴(yán)、權(quán)力甚至財(cái)富的象征，但也容易聽(tīng)信獅子傷人吃人的傳說(shuō)。獅子曾經(jīng)生活在歐洲南部、亞洲西部和南部以及非洲的廣大區(qū)域，由于人類的捕殺和棲息地的喪失，獅子生活的版圖迅速縮減到了印度一隅以及非洲撒哈拉沙漠以南的區(qū)域。
　　喬治·夏勒于20世紀(jì)60年代在坦桑尼亞塞倫蓋蒂展開(kāi)了對(duì)野生獅子的研究，第一次系統(tǒng)地了解了獅子的習(xí)性，也為人類揭開(kāi)了獅子的神秘面紗。
　　此外，喬伊·亞當(dāng)森的傳世名作《生而自由：野生母獅愛(ài)爾莎傳奇》講述了喬伊與母獅愛(ài)爾莎的人獅情誼，證明了人類能夠與獅子和諧相處。而20世紀(jì)70年代喬治·亞當(dāng)森野化獅子的傳奇故事，則激勵(lì)了西方很多年輕人踏上保護(hù)野生動(dòng)物的道路。
　　當(dāng)時(shí)就有一個(gè)英國(guó)小伙子從倫敦來(lái)到非洲，在1971年成為喬治·亞當(dāng)森的助手，從一個(gè)紈绔子弟轉(zhuǎn)變成一位野保傳奇人物。他就是托尼·菲茨約翰，至今仍堅(jiān)持致力于保護(hù)野生動(dòng)物的工作。
　　在我從事野保工作的最初幾年中，我最大的收獲是結(jié)識(shí)了喬治·夏勒和托尼·菲茨約翰，他們的傳奇經(jīng)歷，特別是他們與獅子的緊密關(guān)系，讓我對(duì)他們充滿敬意。他們當(dāng)初對(duì)我的鼓勵(lì)也是我能夠堅(jiān)持做野保工作的重要原因。在此，我謹(jǐn)向他們表示我最真誠(chéng)的感謝！八十多歲高齡的喬治·夏勒先生不厭其煩地回答我關(guān)于獅子的問(wèn)題，甚至主動(dòng)幫我校對(duì)我為女兒寫(xiě)的書(shū)《小星巴玩轉(zhuǎn)非洲》英語(yǔ)部分的語(yǔ)法和拼寫(xiě)；六十多歲的托尼·菲茨約翰先生在我最迷茫的時(shí)候，從坦桑尼亞開(kāi)車到肯尼亞來(lái)給我打氣鼓勁的場(chǎng)景，我至今記憶猶新，它將成為我永遠(yuǎn)的珍貴記憶。
　　我要保護(hù)獅子，幫助它們繼續(xù)生存下去。我不知道能否做到，但我能夠確認(rèn)的是，多一個(gè)人去做，它們肯定就會(huì)多一些生存的機(jī)會(huì)。