一粒種子
世界上有一粒種子,像核桃那樣大,綠色的外皮非?蓯。凡是看見它的人,沒一個不喜歡它。聽說,要是把它種在土里,就能夠鉆出碧玉一般的芽來。開的花呢,當(dāng)然更美麗,不論是玫瑰花,牡丹花,菊花,都比不上它。并且有濃厚的香氣,不論是芝蘭,桂花,玉簪,都比不上它?墒菑膩頉]人種過它,自然也就沒人見過它的美麗的花,聞過它的花的香氣。
國王聽說有這樣一粒種子,歡喜得只是笑。白花花的胡子,密得像樹林,蓋住他的嘴,現(xiàn)在樹林里露出一個洞——因為嘴笑得合不上了。他說:“我的園里,什么花都有了。北方冰雪底下開的小白花,我派專使去移了來。南方熱帶,像盤子那樣大的蓮花也有人送來進貢。但是,這些都是世界上平常的花,我弄得到,人家也弄得到,又有什么希奇?現(xiàn)在好了,有這樣一粒種子,只有一粒。等它鉆出芽來,開出花來,世界上就沒有第二棵。這才顯得我最尊貴,最有權(quán)力。哈!哈!哈!……”
國王就叫人把這粒種子取來,種在一個白玉盆里。土是御花園里的,篩了又篩,總怕它還不夠細。澆的水是用金缸盛著的,濾了又濾,總怕它還不夠干凈。每天早晨,國王親自把這個盆從暖房里搬出來,擺在殿前的丹陛上,晚上還是親自搬回去。天氣一冷,暖房里還要生上火爐,熱烘烘的。
國王睡里夢里,也想看盆里鉆出碧玉一般的芽來,醒著的時候更不必說了,老坐在盆旁邊等著。但是哪里有碧玉一般的芽呢?只有一個白玉的盆,盛著灰黑的泥。
時間像逃跑一般過去,轉(zhuǎn)眼就是兩年。春天,草發(fā)芽的時候,國王在盆旁邊祝福說:“草都發(fā)芽了,你也跟著來吧!”秋天,許多種子發(fā)芽的時候,國王又在盆旁邊祝福說:“第二批芽又出來了,你該跟著來了!”但是一點兒效果也沒有。于是國王生氣了,他說:“這是死的種子,又臭又難看,我要它干么!”他就把種子從泥里挖出來,還是從前的樣子,像核桃那樣大,皮綠油油的。他越看越生氣,就使勁往池子里一扔。
種子從國王的池里,跟著流水,流到鄉(xiāng)間的小河里。漁夫在河里打魚,一扯網(wǎng),把種子撈上來。他覺得這是個希奇的種子,就高聲叫賣。
富翁聽見了,歡喜得直笑,眼睛瞇到一塊兒,胖胖的臉活像個打足了氣的皮球。他說:“我的屋里,什么貴重的東西都有了。雞子那么大的金剛鉆,核桃那么大的珍珠,都出大價錢弄到手?墒,這又算什么呢!有的不只我一個人,并且,張口金銀珠寶,閉口金銀珠寶,也真有點兒俗氣。現(xiàn)在呢,有這么一粒種子——只有一粒!這要開出花來,不但可以顯出我高雅,并且可以把世界上的富翁都蓋過去。哈!哈!哈!……”
富翁就到漁夫那里把種子買來,種在一個白金缸里。他特意雇了四個有名的花匠,專門經(jīng)管這一粒種子。這四個花匠是由三百多人里用考試的辦法選出來的?荚嚨念}目特別難,一切種植名花的秘訣,都問到了,他們都答得頭頭是道?既∫院,給他們很高的工錢,另外還有安家費,為的是讓他們能安心工作。這四個人確是盡心盡力,輪班在白金缸旁邊看著,一分一秒也不斷人。他們把本領(lǐng)都用出來,用上好的土,上好的肥料,按時候澆水,按時候曬,總之,凡是他們能做的他們都做了。
富翁想:“這么樣看護這粒種子,發(fā)芽開花一定加倍快。到開花的時候,我就大請客。那些跟我差不多的富翁都請到,讓他們看看我這天地間沒第二份的美麗的奇花,讓他們佩服我最闊氣,最優(yōu)越!彼@么想,越想越著急,過一會兒就到白金缸旁邊看看。但是哪里有碧玉一般的芽呢?只有一個白金的缸,盛著灰黑的泥。
時間像逃跑一般過去,轉(zhuǎn)眼又是兩年。春天,快到宴客的時候,他在缸旁邊祝福說:“我就要請客了,你幫幫忙,快點兒發(fā)芽開花吧!”秋天,快到宴客的時候,他又在缸旁邊祝福說:“我又要請客了,你幫幫忙,快點發(fā)芽開花吧!”但是一點兒效果也沒有。于是富翁生氣了,他說:“這是死的種子,又臭又難看,我要它干么!”他就把種子從泥里挖出來,還是從前的樣子,像核桃那樣大,皮綠油油的。他越看越生氣,就使勁往墻外邊一扔。
種子跳過墻,掉在一個商店門口。商人拾起來,高興極了,他說:“希奇的種子掉在我的門口,這一定是要發(fā)財了。”他就把種子種在商店旁邊。他盼著種子快發(fā)芽開花,每天開店的時候去看一回,收店的時候還要去看一回。一年很快過去了,并沒看見碧玉一般的芽鉆出來。商人生氣了,說:“我真是傻子,以為是什么希奇的種子!原來是死的,又臭又難看。現(xiàn)在明白了,不為它這個壞東西耗費精神了!彼桶逊N子挖出來,往街上一扔。
種子在街上躺了半天,讓清道夫跟臟土一塊兒掃在穢土車里,倒在軍營旁邊。一個兵士拾起來,很高興地說:“希奇的種子讓我拾著了,一定是要升官!彼桶逊N子種在軍營旁邊。他盼著種子快發(fā)芽開花,下操的時候就蹲在旁邊看著,懷里抱著短槍。別的兵士問他蹲在那里干什么,他瞞著不說。