自一八九九年發(fā)現甲骨文一百多年來，出土的甲骨龜板大大小小有近二十萬片。它吸引了無數學者去探索與研究，甲骨文學術成果斐然，中外學者所發(fā)表的論著達一萬多種，使甲骨文成了“顯學”。郭沫若主編的八開本十三冊《甲骨文合集》與后來出版的八開本七冊《甲骨文合集補編》、《英國所藏甲骨》、《小屯南地甲骨考釋》等組成了甲骨文拓片的宏篇巨著。正因為這些甲骨拓片合集的宏大、廣博、昂貴，令無數甲骨愛好者望之生嘆。余所編著的《甲骨文拓片精選》于二〇〇五年八月應時出版面世，備受歡迎與青睞。近年來，甲骨文書法藝術亦迅猛發(fā)展，已成為書壇的熱點。入門者、研究者、書寫者、欣賞者，無論是專業(yè)的還是業(yè)余的，各個不同層面的文化、藝術群體都游弋、探索在甲骨文字的歷史長河里。因而，甲骨文小字典也就成了這門顯學的急需工具書。
　　現有常見的甲骨文字典都比較龐大繁復，如徐中舒主編的《甲骨文字典》、考古研究所主編的《甲骨文編》、于省吾主編的《甲骨文詁林》等。日常使用中會發(fā)現某些甲骨文字的釋讀在這些工具書中不能一致，諸多文字不是存疑就是有待考訂，在此字典中是這樣釋讀，在那字典中成了另一種釋讀，給使用者、尤其是書法愛好者選取甲骨文字時帶來諸多難度與不便，致使某些書法作品中的甲骨文字錯誤百出，很不規(guī)范。在這樣的情況下，實用、規(guī)范、簡明、快捷、方便、嚴謹的甲骨文小字典出版面世，具有重要的價值與實際意義。
　　眾所周知，現代漢字雖然系從甲骨文字逐步演變而來，但兩者之間有很大的差異，諸多現代漢字已不是甲骨文字的原有本義。甲骨文字的象形性似乎更為突出與明顯。當然，甲骨文字除象形的特點外，還有正反共存性、倒置互換性、平衡對稱性、特有定向性等特點�？傊�，識讀甲骨文字應注重“六書”的標準。余編著《甲骨文拓片精選》在注釋一千一百四十一件甲骨文拓片的基礎上，又傾注了大量的精力，把現有的幾部大字典中的甲骨文字進行了疏理與考證，并借助《說文解字》、《辭海》、《康熙字典》、《漢語大字典》以及甲骨文的各種釋讀本等資料為依據，肯定了共識的文字，棄除了尚未定論的文字，辨析確定了一些存疑待定的文字，歸納了一些通假文字，匯編成這本《甲骨文小字典》。所謂“小”，是指它比其他厚重的大字典簡明扼要，字數少、篇幅小而言。
　　余對小字典的編著非常慎重，凡無定論的字決不貿然選人，凡存疑而無把握辨析確定的字小心進行取舍。我知道小字典一日一面世，如果有什么差錯的話，將會造成不可挽回的影響與后果，因而我主觀上不能有半點不負責任的態(tài)度。有時候為了一個甲骨文字的論證和取舍，我必須要查核大量的資料，花費一兩天的時間，常常工作到漏壺更深零點以后。盡管這樣，還不能詮釋甲骨文字的高深與奧妙，謬誤之處在所難免，期望方家賜教，以便在再版時修正。