第一章黃河往事
我爺爺是被一口棺材帶走的，從黃河里浮出來(lái)的棺材，很恐怖，以于很多年之后回想起那一幕，我還是禁不住后怕。當(dāng)時(shí)，我說(shuō)不清楚是怎么回事，反正那口棺材從黃河里浮出來(lái)的時(shí)候，爺爺就不見(jiàn)了。
民國(guó)十一年，我十九歲，當(dāng)時(shí)正好是初夏，跟往常一樣，大清早吃過(guò)早飯之后，爺爺就帶著我下河。這是一項(xiàng)例行的差事，從我學(xué)會(huì)走路開(kāi)始，只要天氣允許，下河巡河就是不可避免的。
“爺，”我晚上沒(méi)有睡好，那個(gè)年紀(jì)是最缺覺(jué)的時(shí)候，大早上硬被拉起來(lái)，很不滿意，一邊揉著眼睛，一邊嘟囔著，“天天圍著河轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)了幾十年，你也不煩，到底有什么轉(zhuǎn)頭嘛�！�
“水伢子，”爺爺揪了揪我的耳朵，說(shuō)，“你跟我下河有多久了？少說(shuō)十年了吧。十年時(shí)間，你吃透這條河了？”
“這個(gè)……”我尷尬一笑，摸摸腦袋，搖了搖頭。
黃河，象征著華夏文明的起源。圍繞著這條河，發(fā)生過(guò)太多太多的故事。這幾年，有的朋友知道我從小在黃河邊長(zhǎng)大，問(wèn)過(guò)我一些關(guān)于黃河的奇聞怪事，還總會(huì)特意問(wèn)一句：那些事兒是不是真的？
其實(shí)，我也說(shuō)不清楚是不是真的，如果負(fù)責(zé)地回答，那就是——有假，也有真。
光緒二十七年，黃河沿岸的懷谷村，有人曾經(jīng)在黃河里捕到過(guò)一只大王八，這事兒越傳越懸，一直到現(xiàn)在，還有人津津樂(lè)道。他們說(shuō)捕到的那只大王八足足有三個(gè)磨盤加起來(lái)那么大，被抓到的時(shí)候，天色一下子陰暗下來(lái)，而且接連不斷地打雷。
光這件事我就被人詢問(wèn)過(guò)好多次，每次我都苦笑著跟他們解釋，那只大王八只有農(nóng)戶家里的水缸那么大，離了水就沒(méi)有什么行動(dòng)能力，是被幾個(gè)村民抬豬似的抬走的。
不用懷疑我的講述，對(duì)這件事，我比絕大多數(shù)人都清楚，因?yàn)楫?dāng)時(shí)捕到這只大王八的人，就是我爺爺。
別人一般聽(tīng)過(guò)我的講述，都會(huì)顯得很失望，因?yàn)槭虑榈恼嫦鄾](méi)有他們想象的那么離奇、那么詭異。其實(shí)，很多內(nèi)情我不想說(shuō)出來(lái)。當(dāng)年那只大王八并沒(méi)有不翼而飛，因?yàn)樯顥l件艱苦，所以抬回去之后，連夜就被村里的幾個(gè)人偷偷殺掉煮著吃了。吃過(guò)王八肉的一共有七個(gè)人，之后三天時(shí)間里，這七個(gè)人相繼吊死在自家的房梁上，死狀相當(dāng)難看，舌頭伸得老長(zhǎng)，肚子里的五臟六腑爆了一地，流得到處都是。
所以說(shuō)，關(guān)于黃河的那些事，有真的，也有假的。
爺爺看到我的窘狀，就不再說(shuō)什么了，笑了笑，揚(yáng)起手里的鞭子，用力一抖，鞭鞘在半空卷出一個(gè)鞭花，啪地炸響起來(lái)。說(shuō)到這里，有人可能覺(jué)得奇怪了，我們下河行船的人，怎么會(huì)帶著一根鞭子？這也正是我想說(shuō)明的一件事。這根鞭子，很有說(shuō)頭。我爺爺所從事的職業(yè)，被稱為“河鳧子”，這種職業(yè)到今天可能已經(jīng)消失了。河鳧子有兩件寶——舢板船、打鬼鞭，那是一年四季都不能離身的東西。
河鳧子的打鬼鞭一般都用祖輩留下的一縷頭發(fā)，加上黑公狗的狗毛，還有絲麻、銅線之類的東西，在黑狗血里面泡上三個(gè)月，等所有東西都吃透了狗血，再拿出來(lái)反復(fù)揉打上千次，最后結(jié)成鞭子。河鳧子的老祖宗們相信，黑狗血、黑狗毛都是辟邪的東西。
這條鞭子名義上是種辟邪的法器，實(shí)則用處很大，柔韌結(jié)實(shí)，既能當(dāng)繩子用，也能當(dāng)武器。河鳧子拿著打鬼鞭，行船走水，心里會(huì)很踏實(shí)。我和爺爺走到河灘上，一起用力把頭天用過(guò)的小船翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，然后慢慢順著推下河。這種小船沒(méi)有機(jī)械動(dòng)力和船帆，完全要靠掌舵人嫻熟的技巧來(lái)控制，很見(jiàn)功夫。
“快要漲水了�！睜敔斪诖^，隨著小船在水面上下起伏。他抬頭看看天色，摸出自己的旱煙袋，點(diǎn)了一鍋，慢慢地抽。我們巡河有一條固定的路線，每天基本上都是沿著這條路線走一遍，然后收船回家。我掌船有兩三年時(shí)間了，技巧是掌握了一些，但力氣還不夠，到了天氣不好、風(fēng)勢(shì)水流變化比較大的時(shí)候，就需要爺爺來(lái)幫忙。
抽著旱煙，爺爺扯開(kāi)嗓門，吼起了河鳧子才會(huì)唱的巡河調(diào)子。古老蒼涼的巡河調(diào)子從爺爺嘴里吼出來(lái)的那一刻，我不由得轉(zhuǎn)頭看了看他。他背對(duì)著我坐在船頭，一直到很多年以后，我還能回想起他的背影，孤獨(dú)又消瘦。
我掌船走了有二三十分鐘時(shí)間，一切都和往常一樣順利。當(dāng)時(shí)我還小，很貪玩，趁著爺爺在船頭打盹的時(shí)候，偷偷從身上取出一張小網(wǎng)，想試著從河里撈些小魚(yú)上來(lái)。但是剛剛將網(wǎng)拿出來(lái)，還沒(méi)來(lái)得及下水，一直沉默不語(yǔ)的爺爺就慢慢轉(zhuǎn)過(guò)頭，我尷尬一笑，趕緊把手里的小網(wǎng)收了起來(lái)。
“水伢子，”爺爺并沒(méi)有直接責(zé)備我，只是不易覺(jué)察地嘆了口氣，低頭想想，重新拿起自己的旱煙袋，一邊慢慢裝煙，一邊道，“生在河鳧子家是你的命，凡事上心一點(diǎn)，不要……不要和你爹一樣……”
爺爺提到父親，頓時(shí)讓我一陣說(shuō)不出的難過(guò)。我爹死得早，我出生沒(méi)多久，
他就去世了，死在黃河里。“爺……”
我剛想說(shuō)話，正順?biāo)鞫械男〈蝗晃⑽⒄鹆苏�，然后猛扎扎地一下子定在水里，紋絲不動(dòng)，就好像正在疾馳的大車突然踩了剎車一樣。隨即，我感覺(jué)到四周的水還是不住地流動(dòng)，但我們的小船就定在原地，動(dòng)都不能動(dòng)。我從來(lái)沒(méi)有遇到過(guò)這樣的事，當(dāng)時(shí)腦子里第一個(gè)反應(yīng)就是小船撞到了什么東西。
我有點(diǎn)兒慌神了，想趴到船邊朝水面下看，一直穩(wěn)穩(wěn)坐著的爺爺“嗖”地站起身，抬腳跨到船邊，左右看了看，眉頭一皺，說(shuō)：“水伢子，不要慌，咱們的船怕是要出事！”
這些年走黃河的人可能極少遇見(jiàn)如此詭異的情況，但是在過(guò)去，十個(gè)在黃河行過(guò)船的老人，至少有五個(gè)都被這種情況騷擾過(guò)：行駛中的小船沒(méi)有任何外力原因，突然定在水流中，好像被什么東西拽住了。
爺爺講過(guò)，這樣的情況，沒(méi)人能說(shuō)清楚到底是怎么回事，老輩的行河人傳下一個(gè)規(guī)矩：船上常年必備香燭、供品。他們認(rèn)為，大河是龍王爺?shù)牡乇P，小船被定住走不動(dòng)，肯定是得罪了龍王爺，必須誠(chéng)心孝敬，奉上供品，才可能安全逃脫。所以一般遇到這種事，老行河人就會(huì)一件一件地朝水里丟東西，直到小船可以再次開(kāi)動(dòng)為止。
這種事在我們那邊被傳得很邪乎。朝水里丟供品到底管用不管用，我不知道，不過(guò)在距我們村子南邊八十里的大荒渡，曾經(jīng)發(fā)生過(guò)一件類似的事兒。船上載著十幾個(gè)過(guò)河的人，船家把預(yù)備的香燭和供品全部丟下去，船還是紋絲不動(dòng)，就這樣被困了一個(gè)多小時(shí)，船上的人哭天抹淚，都徹底慌神了。船家直接就跪到船頭，不住地哀求，說(shuō)下次再下河的時(shí)候，一定備上一份厚厚的供品。船家的哀求竟然得到了回應(yīng)，不久之后，湍流的河面上，水紋散來(lái)散去，最后聚集成一個(gè)“人”字。事情一下子變得很殘酷，船家跟船上的人說(shuō)，龍王爺想要人。最后，一個(gè)十多歲的小女孩被丟到河里，一直紋絲不動(dòng)的船突然就能繼續(xù)行駛了。這件事很多人都知道。此時(shí)此刻，我心里一片慌亂，因?yàn)樽唿S河的人都清楚，這種事只能聽(tīng)天由命。不過(guò)對(duì)于河鳧子來(lái)說(shuō)，他們的字典里從來(lái)就沒(méi)有“妥協(xié)”這兩個(gè)字。
“水伢子，待在船上，莫亂動(dòng)�！睜敔敯櫫讼旅碱^，隨即鎮(zhèn)定下來(lái)，一把扯掉外衣。
看著他像是要下水的樣子，我一陣劇烈的緊張，匆忙把手里的東西丟到一旁，看能不能幫什么忙。
爺爺在黃河漂流了幾十年，皮膚已經(jīng)被曬得黝黑。他年紀(jì)大了，但身體還相當(dāng)好，從他略顯松弛的身板上能看出來(lái)，年輕的時(shí)候，他一定非常結(jié)實(shí)。“不慌，沒(méi)甚大不了的�！睜敔敾仡^看了看我，目光鎮(zhèn)定。接著，他把打鬼鞭纏到腰上，深吸一口氣，一頭扎進(jìn)水里。
正經(jīng)的河鳧子，從來(lái)都不怕這些亂七八糟的東西。
偌大的河面上，一個(gè)人鉆進(jìn)水里，就像落進(jìn)去一粒沙子一樣。我一下子看不到爺爺?shù)纳碛傲�，只能緊緊扒著船舷，緊張地注視著他下水的地方。從我這個(gè)方位看過(guò)去，根本看不清水面下的情況，我唯一能做的就是干等。
兩三分鐘之后，水面上水花一翻，爺爺呼地從水下冒了出來(lái)，縱身一挺，朝我伸出手，我趕緊抓住他的手，用力一帶，借著這股力，爺爺翻身回到船上，一把抹掉臉上的水跡。
就在那一刻，我突然發(fā)現(xiàn)他的表情變得很怪異，也很復(fù)雜。打鬼鞭在他手里握著，但是握鞭的手卻在不停地發(fā)抖。那樣子，顯然是怕極了。
……
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