故事發(fā)生在1864年。蘇格蘭貴族哥利納帆爵士是鄧肯號(hào)游船的船主,他從海上的漂流瓶里獲得了一份文件,從中得知兩年前在海上遇難失蹤的蘇格蘭航海家格蘭特船長(zhǎng)尚在人間,于是毅然帶著船長(zhǎng)的女兒瑪麗和兒子羅伯特等人,駕駛著自己的游船去尋找和營(yíng)救。他們橫穿美洲大陸，而后又橫穿澳洲大陸，其間他們經(jīng)歷了一系列險(xiǎn)象環(huán)生而又不可思議的事情，登高山冰川卻突遇地震，過(guò)草原遭遇干旱洪水，陸上野獸海上風(fēng)暴，陷入流竄犯的陰謀險(xiǎn)遭殺害，被吃人土著俘虜差點(diǎn)成為祭品，最后卻在破釜沉舟那一剎那獲救，并終于在一個(gè)荒無(wú)人煙的小島上找到了格蘭特船長(zhǎng)，成功返回蘇格蘭。