以漢字作為書寫與閱讀工具的地區(qū)，我們稱為漢字文化圈。它是以中國為主體，包括了周邊國家中東北亞的韓國、日本，東南亞的越南等。長久以來，漢字在這些地區(qū)一直相當流行，不但作為書面表達與溝通的工具，同時也創(chuàng)作了大量的漢文作品。漢字在這些國家的使用，直到19世紀末、20世紀初才逐漸衰退。在這段漫長的過程中，漢文文獻在漢字文化圈的發(fā)展也存在著接受與變衍的歷程。
　　越南地處東南亞，其北部緊鄰中國，與廣西、云南山水相連，自古以來便有著極為密切的關(guān)系。自北屬時期至法國統(tǒng)治之前，漢字一直是越南的正統(tǒng)文字。上自詔、檄、奏、疏和科考取士，下至文人創(chuàng)作詩詞文章、民間書信往來、契約規(guī)章等，都是以漢字書寫。一般稱之為“儒字”。雖然在胡朝（1400-1407）及西山王朝（1786-1802）時，曾經(jīng)推行越南人自行創(chuàng)造的依照漢字造字方法而構(gòu)成的民族文字“喃字”（越南依讀序?qū)懽鳌白粥�”），企圖取代漢字，但始終未能成功。此後雖形成“喃字”與“漢字”并行的局面，然一般仍以漢字為“正統(tǒng)”。即使在19世紀下半葉後，法國占領(lǐng)越南，大力推行拉丁化的越南文，迫使越南人逐漸停止使用漢字寫作，但在民間仍有繼續(xù)使用漢字者，一直到第二次世界大戰(zhàn)以後，漢字寫作才在越南銷聲匿跡。盡管漢字寫作不再，但在越南的社會生活中，漢字仍然是隨處可見的。
　　過去學界比較留意日本及韓國的漢文文獻，不論是中國的古代漢文典籍在日本、韓國的流傳與保存，或日本、韓國刊刻的漢文典籍，乃至日本人、韓國人使用漢字進行寫作的詩、文、小說等著作，相關(guān)整理、研究均頗有成果。
　　由於筆者自1982年起先後參與《越南漢文小說叢刊》第一輯、第二輯的整理與編輯工作，對漢文文獻在漢字文化圈的傳播與發(fā)展更加關(guān)心。2003年起，更在“蔣經(jīng)國國際學術(shù)交流基金會”的補助下，執(zhí)行了“漢文化傳播與演變之考察研究——以近百年來北越民俗為中心”計劃.同時又執(zhí)行國科會“從越南漢文文獻考察漢文化的傳播與演變”研究計劃。其間，多次前往合作單位“越南社會科學與人文國家中心漢喃研究院”考察，對於越南漢文文獻及其相關(guān)問題多所關(guān)注。又由於長期從事敦煌文獻研究，因此特別關(guān)注越南漢文、喃字中有關(guān)蒙書、字書、類書一類通俗文獻，特別是《指南玉音解義》，這一越南編纂的日用字書。過去學界對本書總是聚焦在喃字研究上，我則關(guān)注此一日用字書的性質(zhì)、功能與編纂體制，及其與中國漢文文獻之關(guān)系。今應邀參加四川大學主辦之“東亞文獻與中國俗文化國際學術(shù)研討會”，特以敦煌文獻結(jié)合宋明通俗類書、日用宇書與越南《指南玉音解義》，希望能藉以考察日用通俗字書在東亞漢字文化圈的容受。