船運(yùn)到思南，由水路經(jīng)龍底江運(yùn)往石阡銷售，經(jīng)陸路分售銅仁、鎮(zhèn)遠(yuǎn)、江口、印江等地，年運(yùn)鹽量達(dá)5000多噸。
明、清及民國時(shí)期，由烏江運(yùn)入的貨物主要是食鹽，占絕對(duì)多數(shù)。民國時(shí)期，開始運(yùn)入一些布匹、棉紗、煤油、肥皂等日用百貨品。運(yùn)出的物資主要是烏江沿岸的桐油、糧食、木油、生漆、五倍子等農(nóng)副土特產(chǎn)品。當(dāng)時(shí)，烏江已成為我省與外省物資交換的運(yùn)輸要道。
在烏江河道航運(yùn)中，除拉纖和添索外，還有盤灘、絞關(guān)等輔運(yùn)助航措施。
烏江流經(jīng)沿河的有些局部地段，陡壁較多，拉纖夫無路行走，遇有陡壁，纖夫只得離岸泅水上船，待船運(yùn)行過陡壁后，纖夫又得泅水上岸，繼續(xù)拉纖。有時(shí)陡壁多了纖夫一天要來回泅水若干次，即使嚴(yán)冬也得這樣返復(fù)泅水。雖然纖夫們?cè)龃罅吮緛砭痛蟮膭趧?dòng)強(qiáng)度，作業(yè)艱苦，但船的航速卻很慢。從清道光年間起，人們就開始了在陡壁上開鑿纖道的工作。進(jìn)人民國年間，特別是抗日戰(zhàn)爭期間，國民黨政府遷都重慶后，為適應(yīng)抗日戰(zhàn)爭軍事方面的需要，政府投入，征集民工開石鑿道。據(jù)介紹，先后在龔灘的小河口、金山子、背磨子的右岸、土坨子的右岸、草帽石的左岸、銀童子的右岸、石灰灘的右岸、梨志峽和雞公灘的左岸、淇灘的左岸、七里灘的右岸等地開鑿纖道1000多米。新中國成立后，人民政府對(duì)烏江航運(yùn)極為重視。1952~1955年的4年間，政府投入資金，組織了烏江航道第六工程隊(duì)和第三工程隊(duì)，又對(duì)原來開鑿的纖道進(jìn)行了修整。同時(shí)，又在扶塔、三堆子、旺牌、狗腳彎、叢渡、冉家灘、金腰帶、黃石腳、婆兒子等地方新開鑿了纖道1500米。經(jīng)過艱苦努力，減輕了纖夫們泅水、上下岸、上下船的勞苦。纖夫們可以在寬l米，高2米的陡壁纖道上拉船行走。
烏江上的“盤灘”，是兩岸土家人民的創(chuàng)舉。由于烏江中礁石林立，有些地方不能通航，凡貨船航運(yùn)到這些地方必須起貨陸運(yùn)，繞過險(xiǎn)灘，再另行裝船，被稱為“盤灘”。在烏江上，新中國成立前到新中國成立初，烏江河道雖幾經(jīng)整治，但仍有龔灘、新灘、潮砥需要盤灘。盤灘地方自然形成一個(gè)很重要的碼頭，歷來為世人眼紅，龔灘的盤灘任務(wù)，新中國成立前曾被陳其之管理，從事搬運(yùn)的工人都為陳氏族人。
絞關(guān)。在烏江的激流險(xiǎn)灘中，有的險(xiǎn)灘水流過急，只依靠人力拉纖還不能使船上灘，必須借助岸上較穩(wěn)固的著力點(diǎn)，一點(diǎn)一點(diǎn)地將船牽引上灘。最早的土法絞關(guān)是在險(xiǎn)灘之上某一點(diǎn)的巨石上打一個(gè)洞，插進(jìn)一根大木，用“頭絞”（用碰竹做成的粗纖繩）套人，由拉纖夫去絞動(dòng)大木，讓船徐徐上灘。有時(shí)因水流過急，還須將船“提空”，即將貨物從船上搬下三分之一，方能絞關(guān)上灘。土坨子灘有200米的灘需要絞關(guān)，七里灘有300米需要絞關(guān)。木絞關(guān)不耐用，逐漸改用鐵木合制的和鐵制的絞關(guān)。鐵制絞關(guān)運(yùn)轉(zhuǎn)靈活，經(jīng)久耐用，使用鐵絞關(guān)可以縮短時(shí)間四五倍，節(jié)省人力就更多了。
在烏江航運(yùn)調(diào)查中，還有“毛耗”、“發(fā)汗”和“放炮”幾種情況。前文說到，烏江航運(yùn)運(yùn)進(jìn)貨物以食鹽為大宗，鹽本身的重量往往受天氣的影響較大。據(jù)長期從事運(yùn)鹽的船工介紹，有時(shí)天陰潮濕，一船鹽會(huì)多400～500斤，若天氣晴朗，氣候干燥，一船鹽少300~500斤。
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