元首肯定是從來都還沒有聽說過曼施坦因關(guān)于入侵法國(guó)的那些“胡言亂語(yǔ)”的，但是他一直都在找一個(gè)比“黃色計(jì)劃”更新穎的計(jì)劃。憑著他的直覺，他希望他的將軍們能給他一個(gè)更符合納粹本性的計(jì)劃，也就是一個(gè)更徹底、更有決定性的計(jì)劃。希特勒相信命運(yùn)、相信大地的力量、相信決斷。他懷疑理性精神。他希望能得到一個(gè)配得上他的天賦的神一樣的點(diǎn)子。然后在一個(gè)神奇的機(jī)緣巧合下，曼施坦因的這個(gè)不拘一格的計(jì)劃就剛好出現(xiàn)了。

局勢(shì)峰回路轉(zhuǎn)

作為新上任的軍長(zhǎng)，曼施坦因和其他新晉將軍一樣，前往柏林參加希特勒的賜宴。施瓦本人埃爾溫·隆美爾[1]因?yàn)閯偙蝗蚊鼮閹熼L(zhǎng)也參加了這次宴會(huì)。宴會(huì)的日期是1940年2月17日，而它將徹底改變戰(zhàn)爭(zhēng)的面貌。一般來說，希特勒舉行這樣的宴會(huì)的目的就是要讓將軍們都明白誰(shuí)才是真正的主子，他要他們中的每一個(gè)人都對(duì)他忠誠(chéng)。如果說他認(rèn)為帝國(guó)的空軍和海軍的司令都已經(jīng)把他們的軍隊(duì)管得很好了，那么他對(duì)陸軍的疑慮還是很大的。曼施坦因沒有因?yàn)檫@些顧慮而停下腳步：他知道自己要比布勞希奇和哈爾德更懂得雄辯。這個(gè)機(jī)會(huì)太好了，他絕對(duì)不能白白浪費(fèi)。在希特勒身邊的一位侍衛(wèi)長(zhǎng)的幫助下，他得以在宴會(huì)結(jié)束后單獨(dú)跟希特勒見了面。這是曼施坦因孤注一擲的一次嘗試。對(duì)元首來說，曼施坦因并不陌生，他對(duì)后者在參謀能力方面的杰出聲譽(yù)早有耳聞。但是這位第一次世界大戰(zhàn)時(shí)候的下士對(duì)曼施坦因充滿懷疑，因?yàn)楹笳邔?duì)納粹沒有好感。曼施坦因?qū)χ�西線地圖，一邊俯身指點(diǎn)一邊向元首陳述他的作戰(zhàn)計(jì)劃。他知道他不會(huì)再有第二次機(jī)會(huì)。與以往不一樣的是，這次希特勒沒有用長(zhǎng)篇個(gè)人演說打斷他，他似乎被曼施坦因所講的內(nèi)容給吸引住了。只在第一次世界大戰(zhàn)中做過通訊兵、沒有受過任何軍事院校培訓(xùn)的他，對(duì)計(jì)劃中的一些精深和細(xì)微處并不能完全明白，[2]但是他本能地感覺到了這個(gè)計(jì)劃的潛力。與命運(yùn)較勁、孤注一擲、重新洗牌，這些觀點(diǎn)都符合這個(gè)獨(dú)裁者的直覺。曼施坦因顯得令人信服、才華橫溢而又不失禮貌，這一局他贏了。元首采納了他的計(jì)劃，但是卻沒有接受這個(gè)他始終都不信任的將軍。好嫉妒的凱特爾可能已經(jīng)提醒過希特勒，曼施坦因曾經(jīng)為“猶太混血兒”一事提出過抗議，這完全是有可能的。

幾天以后，希特勒向最高統(tǒng)帥部頒發(fā)命令，要求將兵力按照曼施坦因的要求轉(zhuǎn)移。我們可以想象哈爾德接到命令時(shí)候的樣子，他曾經(jīng)一再嚴(yán)詞拒絕曼施坦因的計(jì)劃。進(jìn)攻按計(jì)劃于5月10日從阿登開始，而北面的進(jìn)攻將只是為了迷惑英國(guó)和法國(guó)（法國(guó)第1集團(tuán)軍和英國(guó)的7個(gè)師），從而加速使他們成為甕中之鱉。最高統(tǒng)帥部奉命執(zhí)行：A集團(tuán)軍群（倫德施泰特）總共配備了45個(gè)師，其中7個(gè)是裝甲師、3個(gè)是摩托化師；而B集團(tuán)軍群（博克）的兵力減少為只有29個(gè)師，其中3個(gè)裝甲師、2個(gè)摩托化師。博克將軍要在空降部隊(duì)（這是他們?cè)谶@次戰(zhàn)爭(zhēng)中首次使用空降部隊(duì)）的幫助下?lián)魸⒑商m的兵力并且占領(lǐng)比利時(shí)的要塞。接著，他要將沖他而來的盟軍強(qiáng)力擊退，從而方便倫德施泰特將軍從他們背后突襲。C集團(tuán)軍群的19個(gè)師里沒有任何裝甲和摩托化師，他們要在邊境保持防御態(tài)勢(shì)，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)正面而來的法國(guó)軍隊(duì)。

曼施坦因的計(jì)劃開始全面執(zhí)行。曾經(jīng)打垮過波蘭的戰(zhàn)術(shù)如今又讓法國(guó)和英國(guó)的軍隊(duì)徹底崩潰了。裝甲部隊(duì)的進(jìn)攻令人眼花繚亂，就算是在馬斯河上[3]氣勢(shì)也毫不減弱，讓盟軍覺得他們真的是無處不在。這種集體的幻覺現(xiàn)象造成了盟軍的恐慌：參謀部紛紛燒毀文件，銷毀通訊工具，因?yàn)樗麄儓?jiān)信德國(guó)的坦克馬上就要到了，而事實(shí)上這些區(qū)域里根本沒有任何德國(guó)軍隊(duì)。英勇的法國(guó)和英國(guó)坦克伴著步兵部隊(duì)竭盡全力拼搏，狠擊德國(guó)部隊(duì)，在炮彈面前毫不畏懼，令德國(guó)反坦克炮手深感絕望。最后，它們終于動(dòng)不了了，因?yàn)槠�油燒光了。法�?guó)戰(zhàn)役變成了一場(chǎng)軍事災(zāi)難和人間慘劇，法國(guó)馬路上到處是大批逃難的平民。

隆美爾的進(jìn)攻

在1940年的這次戰(zhàn)役中，隆美爾將軍指揮裝甲部隊(duì)的方式完美地演繹了曼施坦因精神——未來這種精神還會(huì)在蘇聯(lián)戰(zhàn)場(chǎng)重現(xiàn)。“我很多次發(fā)現(xiàn)，兩軍對(duì)戰(zhàn)，誰(shuí)先用火力壓制住對(duì)方誰(shuí)就贏了！”隆美爾在他的回憶錄里這樣寫道。因?yàn)閳?jiān)信這個(gè)原則，這位元首的寵臣不停地往前沖，他自己和他的部隊(duì)都冒了很大的風(fēng)險(xiǎn)。在他身邊有一小支隊(duì)伍，隊(duì)伍里包括一個(gè)小小的參謀部和它的通訊設(shè)備、一個(gè)戰(zhàn)斗小組和一個(gè)卡車無線電，無論他走到哪里，這支隊(duì)伍都跟著他。在實(shí)地戰(zhàn)場(chǎng)上，他永遠(yuǎn)都在運(yùn)動(dòng)，有時(shí)候當(dāng)他覺得事情進(jìn)展得太慢，他就會(huì)直接去指揮師里的一個(gè)很普通的營(yíng)。如果射擊手為了自保而停止射擊，他就會(huì)對(duì)他們進(jìn)行各種辱罵。有一次，他自己的一邊臉頰被彈片炸傷，而身邊的兩名軍官則被炸死了。和曼施坦因一樣，他認(rèn)為速度決定一切；他也認(rèn)為不能給法國(guó)任何喘息的機(jī)會(huì)，因?yàn)樗麄冞�有不少可以抵抗德軍攻勢(shì)的力量。正是因?yàn)橛辛诉@樣的速度，他們才能徹底瓦解法國(guó)。隆美爾說：“我們?cè)��?jīng)和一個(gè)攜帶著武器的法國(guó)摩托車部隊(duì)面對(duì)面遭遇，我們當(dāng)即就把他們截停了。他們中的大部分人因?yàn)橥蝗话l(fā)現(xiàn)自己被德軍部隊(duì)包圍了，覺得太意外、太慌亂，所以根本就沒有還手之力，只會(huì)把他們的機(jī)器往溝里推�！痹趧e的地方，法國(guó)人興高采烈地迎接了這些穿著配有骷髏標(biāo)記黑色制服的德國(guó)裝甲兵。當(dāng)他們終于明白眼前的這些裝甲兵是駕駛著他們的裝甲車，從遙遠(yuǎn)的德國(guó)跋山涉水而來的德國(guó)兵，而不是英國(guó)兵的時(shí)候，隆美爾從他們臉上讀出了深深的失望。

隆美爾將軍出身步兵，從未受過騎兵訓(xùn)練。但是，正是因?yàn)檫@樣，他在操作中更能夠?qū)⑻箍吮旧硖赜械囊恍�機(jī)動(dòng)性特點(diǎn)利用起來。當(dāng)在法國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)上的另一位裝甲部隊(duì)司令、輕騎兵出身的古德里安，還在等待浮橋搭起來以便渡河的時(shí)候，隆美爾已經(jīng)用簡(jiǎn)易渡船，在敵人機(jī)關(guān)槍的封鎖下，一趟趟地?fù)屜榷珊恿恕Ｋ坪鯖]有什么可以阻止這位1918年時(shí)的突擊隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)了。他完全投入到曼施坦因計(jì)劃的精髓里，這個(gè)計(jì)劃好像就是為他量身定制的。有德國(guó)軍官是這樣描述曼施坦因計(jì)劃的秘訣的：“不管是哪里，只要有開戰(zhàn)的跡

象，那么我們肯定已經(jīng)搶先一步了，也就是說，每當(dāng)前線有僵持的跡象，我們就立刻突破法國(guó)的陣線，以免形成真正的交戰(zhàn)�！甭∶罓枏�(qiáng)調(diào)了這種超越傳統(tǒng)的作戰(zhàn)方法的作用：“我下令的作戰(zhàn)方法——一邊開足炮火打擊對(duì)方，一邊前進(jìn)——?jiǎng)?chuàng)造了奇跡。雖然這樣會(huì)需要很多彈藥，但是卻節(jié)省了很多人力和坦克。敵人迄今為止都還沒有找到針對(duì)我這種打法的還擊手段。當(dāng)我們用這種方法和他們戰(zhàn)斗，他們的精神就垮了，就連他們的重型坦克也屈服了。他們只是不知道，其實(shí)我們的裝甲裝備跟他們的相比，要薄弱很多！”