本書是對新時期以來江蘇作家鄉(xiāng)下人進城小說的總體研究，在架構(gòu)上分為緒論、上編和下編三個部分，著于江蘇這一自成系統(tǒng)的特定區(qū)域，在文本細讀的基礎(chǔ)上，以個案研究和現(xiàn)象分析相結(jié)合的形式，注重局部與整體，從區(qū)域文化與文學(xué)的視角，對新時期以來小說中的鄉(xiāng)下人進城書寫的歷史和現(xiàn)狀作富有新意的細致考察。本書的上編為個案作家的作品研究，主要選取趙本夫、范小青、余一鳴、王大進、徐則臣、蘇童、徐風(fēng)、陳武、胡繼風(fēng)九位作家做個案研究，之所以遴選這九位作家作個案研究的典范，一個是因為這九位作家對此類創(chuàng)作的持續(xù)關(guān)注，有系列作品。還有一個原因是作品的影響，這里主要參照作品的獲獎、讀者及批評家的反映等角度來綜合考量。在上編設(shè)專章論述的九位作家中，只有范小青、蘇童是城裔作家，但范小青有上山下鄉(xiāng)的經(jīng)歷，蘇童的城市底層生存經(jīng)驗使得他在建構(gòu)自己的“楓楊樹故鄉(xiāng)”也有了類于農(nóng)裔作家的情感價取向，其他幾位作家都是農(nóng)裔作家，陳武甚至自己在城市打過工，都是典型的進城鄉(xiāng)村學(xué)子。

本書的下編主要是針對新時期江蘇作家鄉(xiāng)下人進城小說的整體特色進行研究，主要是在緒論和上編系統(tǒng)梳理的基礎(chǔ)上，選取從女性書寫、兒童書寫、學(xué)子書寫、青春書寫、意象敘事、城市理想、生活在他方七個角度展開探討。之所以選擇女性書寫、兒童書寫、學(xué)子書寫和青春書寫這四個視角進行整體性的研究，是因為這四個視角不僅是鄉(xiāng)下人進城小說敘寫的重點，在江蘇作家的鄉(xiāng)下人進城小說中，這四類書寫也占據(jù)了相當(dāng)?shù)谋壤�，擁有一些典型的文本，具代表性，因此設(shè)專章進行探討。江蘇作家的鄉(xiāng)下人進城小說作為一種小說敘事題材，必然會帶有此類小說創(chuàng)作所具有的整體性創(chuàng)作特色，在上述四個較為集中的敘事探討的基礎(chǔ)上，下編選取“意象書寫”、“城市理想”和“生活在他方”三個章節(jié)繼續(xù)作整體探討。