介紹：早期宇宙觀

在古巴比倫文化發(fā)展初期的幾百年里，占星術(shù)自始至終在兩河流域里如火如荼地發(fā)展著。后來人們終于發(fā)現(xiàn)有必要對天體運動進(jìn)行細(xì)致的研究，從而創(chuàng)立一個可靠地理論基礎(chǔ)，以便能夠進(jìn)行更加穩(wěn)妥的預(yù)測。關(guān)于太陽、月亮和行星的運動周期，無論從哪方面來說，古巴比倫人都已經(jīng)獲得了相當(dāng)準(zhǔn)確的知識，他們有能力預(yù)測這些天體在宇宙中的位置，也能夠預(yù)測出月食的出現(xiàn)日期。這一點很了不起，因為據(jù)說在當(dāng)時并不存在任何關(guān)于天體運動的幾何理論知識。雖然天文學(xué)作為一門科學(xué)在幼發(fā)拉底河河畔落地生根，并且自此開始對希臘天文學(xué)的發(fā)展產(chǎn)生了重要的影響，但是，關(guān)于恒星的知識卻禁錮在牧師的手里。他們制定了日歷，并且規(guī)定要朝拜月亮和各大恒星。由于在當(dāng)時宗教勢力掌控著天文學(xué)的發(fā)展，于是，關(guān)于世界的起源和構(gòu)建的種種猜測都罩上了一層神秘的面紗。有人說天文學(xué)可能起源于古巴比倫，但是，宇宙哲學(xué)卻只源于希臘，這一點與神秘的宇宙起源問題相去甚遠(yuǎn)。

古巴比倫人的宇宙哲學(xué)其實是多元思想的一種綜合。這些觀念最初盛行于兩大文明古國，即位于波斯灣沿岸的埃利都和位于巴比倫北部的尼普爾。根據(jù)埃利都天文學(xué)的記載，水是萬物之源，整個生物環(huán)境都萌發(fā)于海洋，周圍是海洋溪流哈布爾河。而在陸地上，萬能的太陽神撫育著牛群。關(guān)于尼普爾的天文學(xué)哲學(xué)發(fā)展情況，我們的所知十分有限，最多不過是了解到當(dāng)時世界上已經(jīng)有山的形狀，但是，并未提及是否存在環(huán)抱周遭的海洋。后來，當(dāng)古巴比倫的統(tǒng)治擴張時，關(guān)于天體形狀的說法也一并開始了。據(jù)說當(dāng)時流傳的說法是天體呈拱形，是固體的，一望無際的海洋則是這個拱形蒼穹的底座。這個海洋同樣承載著地球的重量。拱形的蒼穹之上則是上層水域，上層水域的上面則是“各大天體的內(nèi)部”，也就是眾神的居所，即“受到太陽照耀的房子”。每天早晨，太陽從這里出來，透過一道門，在蒼穹的東方升起；到了夜晚，太陽從另一道門再回到出發(fā)地。地球被視為一座巨山，底部是空洞。起初，它被分為七個部分，后來才被替代為一個分支，即分成四個方向。東方是陽面，即太陽升起的地方；西方是陰面，也就是太陽落山的地方。北方未知，充滿神秘色彩。在天與地之間是海洋東西部的各個水域。它們與南部海洋一樣屬于同一個海洋。在地球地殼的內(nèi)部（即巨大空洞的內(nèi)部上方），則是陰間，即亡靈之地，入口則在西方。天體的拱形形狀一直被認(rèn)為是固定不變的，太陽、月亮和恒星則是現(xiàn)實的神靈，它們是運動著的，沿著各自的路徑或軌道運行著。在早期，人們認(rèn)為太陽和月亮是同一個天體，但是后來為了把二者區(qū)分開來，便做了進(jìn)一步的研究，這或許也是出于某些神話的原因。在《舊約》中的大量內(nèi)容中，我們能夠發(fā)現(xiàn)有關(guān)世界構(gòu)成的各種觀點。而事實上，這些觀點與古巴比倫人的都相同。雖然地平線是弧形這一事實，在書中多處有間接地提到，例如“在海洋的表面，萬能的上帝創(chuàng)造了一個圓弧”，以及“正是無所不能的上帝才在地球之上創(chuàng)設(shè)了拱形的蒼穹”。但是關(guān)于地球的真實形狀只字未提。地球被認(rèn)為是由多根支柱支撐著，或者說是地球的基礎(chǔ)。

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