作為《論美國(guó)的民主》一書(shū)的權(quán)威英譯者，哈維·C. 曼斯菲爾德在這部關(guān)于托克維爾的簡(jiǎn)短作品中見(jiàn)解深刻、言簡(jiǎn)意賅，反映了他數(shù)十年的研究成果和反思。作者闡述了托克維爾的生平經(jīng)歷（如出身貴族、投身政治、游歷海外）和情感傾向（如對(duì)美國(guó)的希望和疑慮、對(duì)法國(guó)的失望）如何體現(xiàn)于其思想中；敏銳地考察了托克維爾的著作，既包括舉世皆知的杰作，也包括只為傳諸后代而無(wú)意公開(kāi)的《回憶錄》，以及他關(guān)于祖國(guó)的未完成作品《舊制度與大革命》。