該書通過分析明清時期贛閩粵邊界地區(qū)的生態(tài)變遷、族群關(guān)系變動來”來展示近代”客家文化“建構(gòu)的歷史背 景，具體研究了山區(qū)開發(fā)與流民運動；生態(tài)變遷與族群關(guān)系；從“畬鄉(xiāng)”到“鄒魯鄉(xiāng)”：動亂、國家認(rèn)同與“客家”文化；商業(yè)發(fā)展、土客沖突與“客家文化”等問 題。本書認(rèn)為，晚清“客家文化”之所以會被建構(gòu)為“中原正統(tǒng)文化”，明中期以來贛閩粵邊界地區(qū)的普遍經(jīng)歷的“正統(tǒng)化”是重要原因，晚清時期“客家人”面對 的“族譜”、祠堂、“口碑”等文化資源其實是明中期以來贛閩粵邊界地區(qū)”正統(tǒng)化“的結(jié)果。