引言：沉香小故事
　　沉香，是置之死地而后生的靈樹結晶，經傷痛、治愈、香生、木寂，是自然界罕有的一場“大修行”。它是大自然饋贈人類改造生命、提升心境最美妙、最神奇的珍貴物質，自古以來都享受著極為尊貴的待遇。沉香是極為稀少的香料資源和珍貴藥材，自古就被列為眾香之首，被譽為“萬香之王”。沉香是千年神木，史上罕見，被評定為曠世奇珍。因其珍貴，民間流傳著一些關于沉香的神話和經典故事。
　　神話故事：沉香救母
　　中國民間有個“沉香救母”的神話故事，故事情節(jié)大致是這樣的。漢代有個書生叫劉向，他上京趕考，順路登華山一游。山上有座神廟，廟神華岳三娘是一位美麗善良的仙女，自從被王母派遣到華山后，一直過著孤獨寂寞的生活。這天，她正在廟中輕歌曼舞，消磨時光，突然發(fā)現一個書生跨進了廟門。她急忙登上蓮花寶座，化為一尊塑像。走進大殿的劉向，一眼就看到了三娘俊麗、溫柔的塑像，他被深深吸引住了，心想要是能娶她做妻子該多幸福�。】上н@只是一尊沒有情感知覺的雕像，劉向懷著深深的遺憾，抑制不住內心的激動，取出筆墨，深情地在墻上抒寫了自己對三娘的愛慕之情。
　　三娘默默地看著這一切，心中不禁百感交集。面前這個書生英俊倜儻，文采斐然，他對自己滿懷深情，而自己又何嘗不被他深深吸引，又何嘗不愛戀他呢？可是，一個是上界仙女，一個是下方凡人，又哪能締結姻緣呢？目送悵然離去又依依不舍的劉向，三娘再也不能平靜了。她沉吟再三，終于決定不顧天條禁令，要與劉向結為夫妻。于是，三娘便化為一民間女子，追上劉向，向他道出真情。二人兩情依依，結為伉儷，恩愛難分。無奈考期已臨，劉向要進京趕考，惜別之時，華岳三娘已有孕在身，劉向拿出一塊祖?zhèn)鞒料憬o華岳三娘，反復叮囑，日后生子便叫“沉香”。
　　劉向一舉中榜，被任命為揚州府巡按。然而就在他走馬上任之時，華岳三娘卻遭難了——她因觸犯天條被二郎神捉拿壓在了華山黑云洞中。三娘在暗無天日的洞中生下了兒子沉香，為防不測，她偷偷懇求夜叉，將兒子送到揚州，留在其父劉向身邊。沉香漸漸懂事了，知道了母親被壓在華山下受苦，就一心想救出母親三娘。他把想法對父親說了，無奈劉向只是一介文弱書生，只能嘆氣搖頭。于是沉香便獨自離家，去找母親。他歷經了千辛萬苦，終于走到了華山�？墒悄赣H在哪里呢？這個只有8歲的孩子，不知所措，放聲大哭起來。凄厲痛苦的哭喊聲在空谷回蕩，驚動了路過此地的霹靂大仙。好心的大仙問明情由，深為善良的三娘和受苦的孩子鳴不平，可是他也無可奈何，只好將沉香帶回自己的住所。沉香在大仙的指點下刻苦學習，漸漸學會了六韜三略、百般武藝、七十三變。16歲生日那天，沉香向師父辭行，要去華山救母。大仙稱他有志氣，并贈給他一柄萱花開山神斧。
　　沉香騰云駕霧，來到華山黑云洞前。他大聲呼喚娘親，聲聲穿透重重巖層，傳入三娘耳中。三娘不由心神激蕩，百感交集。她知兒子已長大成人，一片孝心來救自己，激動不已，就將沉香喚到洞前。三娘自知哥哥二郎神神通廣大，兒子沉香又年幼，哪里是他的對手呢，所以，三娘叫沉香去向舅舅求情。沉香飛身來到二郎廟，向二郎神苦苦哀求。誰知二郎神鐵石心腸，不但不肯放出三娘，反而舞起三尖兩刃刀，要向沉香下手。
　　沉香怒不可遏，覺得二郎神欺人太甚，便掄起神斧，與他打起來。兩人云里霧里，刀來斧往；山里水里，變龍變魚。他們從天上殺到地上，再從人間殺回天宮，直殺得山搖地動，江翻海倒，天昏地暗。這件事驚動了太白金星，他派了四位大仙去看個究竟。四仙姑在云端里看了一陣，覺得二郎神身為舅舅，如此兇狠地對待一個孩子，太無情無義，于是相互使了眼色，暗中助沉香一臂之力。沉香越斗越勇，越戰(zhàn)越神，二郎神再也招架不住，只得落荒而逃。
　　沉香立即飛回華山，舉起萱花開山神斧，奮力猛劈。只聽得“轟隆隆”一聲巨響，地動山搖，華山裂開了。沉香急忙找到黑云洞，救出了母親。整整16年，受盡了苦難的三娘才重見天日，她與兒子緊緊抱在一起，百感交集，淚流滿面。后來，二郎神也向三娘、沉香認了錯；沉香被玉帝敕封了仙職，從此，三娘、劉向和他們的英雄兒子沉香一家三口，永遠幸福地生活在一起啦。
　　在這個故事中，沉香作為貴重的“定情”禮品出現，以歷經磨難、不懼壓迫、敬父孝母的故事主人公形象出現，體現了中國文化中珍視愛情、重視孝道的民族品質，人民群眾對家庭成員、和諧幸福生活的向往和對歷經磨難方顯尊貴精神的推崇。
　　歷史故事：關羽的沉香身軀
　　沉香在古代也是高貴地位的象征�！度龂�演義》一書中記載：關云長敗走麥城，被吳將俘殺。孫權恐劉備與諸葛亮復仇，派人將關羽首級送給曹操，意欲嫁禍。曹操也知道孫權的計謀，但又敬重關羽忠義，便命人用沉香木雕刻關羽的身軀，與首級合一，以王侯之禮祭葬于洛陽城南。
　　按《三國演義》的記載，曹操對于關羽的尊敬與喜愛是毋庸置疑的。當年關羽和劉備失散時，曹操為了留住關羽，三日一小宴，五日一大宴；既贈赤兔寶馬，又饒恕其過五關斬六將之罪。關羽亦以釋放曹操于華榮道來回報曹操的知遇之恩。因此，除了政治上的考慮之外，曹操確實有心以王侯之禮埋葬關羽，見到關羽只有首級而沒有身軀，便為他打造了尊貴的沉香身軀。曹操在這種情況下選擇使用沉香，由此可以了解到沉香的高貴。
　　文化故事：沉香亭前賞牡丹，詩仙醉酒成名篇
　　陶弘景《名醫(yī)別錄》(公元502—506年)中，就把沉香列為中藥中的“上品”。到了隋代，沉香又被皇室、皇族大量使用于飾品及建筑裝潢上。到了唐朝，皇宮和大臣之家多有沉香亭、沉香閣、沉香柱、沉香床，人們用香爐燒沉香，取其久之不散的香味，驅宮內陰穢之臭氣。唐玄宗、楊貴妃與牡丹的故事甚多，最著名的莫過于沉香亭前賞牡丹，為此，李白醉寫《清平調詞三首》，將牡丹與楊貴妃相比擬，花與人融為一體，情趣盎然，為世人所贊美。
　　據《楊妃外傳》載，開元初年，唐玄宗、楊貴妃在宮中沉香亭前觀賞變色珍品牡丹“嬌容三變”，并讓著名樂師李龜年領著16名優(yōu)秀樂工執(zhí)樂伴奏，還讓著名歌女念奴唱歌，來為他們助興。
　　念奴唱了幾支歌，玄宗一聽全是舊歌詞，心中不悅，便對樂師李龜年說：“速召翰林學士李白進宮，寫出新詞為我演唱�！�
　　李龜年聽說李白正在前街的一家酒樓上喝酒，便趕到此處，把已喝得酩酊大醉的李白攙下酒樓，扶上馬鞍，接到了沉香亭。
　　唐玄宗見李白醉得不省人事，不能朝拜，也不怪罪，只讓人鋪好毯子，讓他躺下歇息。但楊貴妃卻急著聽新詞，她叫念奴端來一碗冷水，噴在李白的臉上。不一會兒，李白醒了，一見玄宗和貴妃，趕緊朝拜請罪。唐玄宗指著身邊盛開的牡丹對李白說：“朕召你來，只為朕與貴妃同賞牡丹，沒有新歌相伴，故召學士來作新詞�！�
　　李白聽了玄宗的旨意，用眼瞟了一下牡丹，馬上索筆，一揮而就，便有了《清平調詞三首》：
　　第一首是寫玄宗的貴妃比牡丹還美，美得就像群玉山頭王母娘娘身邊的仙女。第二首寫貴妃的美麗不僅賽過牡丹，而且還超過了巫山神女；就是那漢代的著名美人趙飛燕，也得畫上新妝才敢與貴妃媲美。第三首是寫牡丹與貴妃相互輝映，常使皇帝看不夠；就是滿懷春愁的人，看了名花與美人也會消愁的。
　　玄宗聽著詩，品著味兒，知道這三首詩是贊美貴妃的，不由心中十分高興。他命樂工伴奏、念奴演唱，因而才有沉香亭游賞、力士脫靴、貴妃捧硯、醉仙制新調成千古名篇《清平樂》的佳話流傳。從此，清平調中的名句與沉香亭一道名噪天下，千古流芳。
　　報國故事：岳飛分賜沉香
　　繼唐之后的宋更推崇沉香，他們不僅用沉香來制茶，而且還用來沐浴，有的還用于送終。也有古代術士以沉香木火化遺體，以求升仙羽化解脫，故宋代的街市便有出售沉香木的商店。大家熟知的《清明上河圖》上便有商旗廣告——“劉家上色沉檀揀香”字樣。
　　黃元振《百氏昭忠錄》載，岳飛有一天把沉香分賜給屬下的官員，每人都獲得了一塊，但主管檔案的黃縱得到的卻最小。岳飛覺得分得太不均勻，便又將一包裹的沉香分給大家，可是這次黃縱得到的仍舊是最小的。岳飛總覺得未合自己的心意，但黃縱說：“我只是單身投軍，雖然分賜到沉香，也沒有什么用處�！痹里w就說：“我過去也喜歡焚香，不過只是在瓦爐中燃一般的柏香罷了，后來也拋棄了。有志氣的男子要為國家建立功勛，怎么能老是想著個人的愛好呢！”大家都露出慚愧的神色。岳飛通過分賜珍貴的沉香激勵眾將士立功報國的故事就此流傳。
　　宮廷故事：乾隆沉香獅子情
　　“泰山三寶”中的沉香獅子為一對，是乾隆皇帝于1762年御賜岱廟的。這對獅子后腿蜷坐于地上，尾巴高高翹起，雙目圓睜，微微啟口，顯得生動可愛，樹根的天然造型將獅子刻畫得形神兼?zhèn)�。更值得一提的是，這兩只獅子是用沉香精心雕刻黏合而成的，沉香的凹凸疙瘩自然形成了獅子的卷毛，造型栩栩如生。這對材質特殊的國寶，背后還有一個乾隆皇帝的浪漫故事，據說這件國寶和有著傳奇身世的香妃有關。
　　香妃，這位美麗的維吾爾族女性，1760年進入清朝后宮，7年之后被冊封為貴妃，在宮中享有特殊地位，可是即便皇帝給她再多恩寵，生活在中原的香妃也從來不曾對乾隆動心，甚至冷若冰霜。后來為慰藉香妃思鄉(xiāng)之苦，乾隆皇帝下令在后宮修建西域氈房，宮女太監(jiān)全部換上維吾爾族服裝，可香妃依舊一臉愁容，茶飯不思。無奈之下，乾隆命宮女太監(jiān)帶香妃出去散心，然而香妃在街上還是悶悶不樂，直到看到集市上的舞獅表演，才露出笑容。香妃的一顰一笑被暗中觀察的乾隆看在眼里，據說從此以后乾隆對獅子便情有獨鐘了，后宮中的許多擺件飾品都有獅子的影子。
　　為什么香妃看到獅子會開心呢？原來，在古時中國并無獅子這種動物，只有幾個靠近西亞邊境的地方才有獅子的蹤影。東漢明帝時，西域的疏勒國國王把一頭獅子作為貢品獻給漢明帝，然而猛獸養(yǎng)在深宮，平民很難見到，于是后來民間藝術家便開始用浪漫的圖騰式裝飾創(chuàng)作了一種獅子的形象。
　　有趣的是民間藝人描繪出來的獅子肩上有一雙翅膀，身上刻畫云紋或火焰紋，以顯其神威，被人稱為辟邪。然而獅子的這一藝術形象傳到西域，當地人認為進獻到中原宮廷的獅子變成了神物，長出翅膀，飛回了家鄉(xiāng)。所以當遠離家鄉(xiāng)的香妃看到獅子，便嫣然而笑，其實是希望自己也像長了翅膀的獅子一樣，逃出清朝后宮，回到家鄉(xiāng)。可是，乾隆皇帝并不知道香妃的心思。沒過幾個月，乾隆皇帝登臨泰山便御賜了這一對沉香獅子，其造型與舞獅中的獅子造型如出一轍，恐怕也是借用了舞獅的吉祥寓意，希望自己如獅子滾繡球，好事在后頭吧。
　　總之，到了明清時期，宮廷王室崇尚用沉香制成的筆筒、木瓶、觥杯等工藝精細的擺件，特別是小巧玲瓏的雕件，握在手里可以把玩，掛在身上可散香味，這種藝術品特別時尚。如鴛鴦暖手既可用于貴婦閨秀，又可作為夫婦、戀人之間愛情的信物。
　　宗教故事：佛說沉香顯智慧
　　有一位年老的富翁，非常擔心他從小嬌生慣養(yǎng)的兒子，雖然他有龐大的家產，卻害怕遺留給兒子反而給其帶來災禍。他想，與其將財產留給孩子，還不如教他自己去奮斗。富翁把兒子叫來，對兒子講述自己如何白手成家，經過艱苦的奮斗才有今天。富翁的故事感動了這個從未出過遠門的青年，激發(fā)了他奮斗的勇氣，他發(fā)誓：如果不找到寶物絕不返鄉(xiāng)。
　　青年打造了一艘堅固的大船，在親友的歡送中出海。他駕船遇到了險惡的風浪，經過了無數的島嶼，最后在熱帶雨林中找到一種樹木，這樹木高達十余公尺，在一片大雨林中只有一兩株，砍下這種樹木經過一年時間讓外皮朽欄，留下木心沉黑的部分，會散發(fā)一種特別的香氣，把這種樹木放在水中不像別的樹木那樣浮在水面而是會沉到水底去。青年心想，這真是寶物呀！
　　青年把香味無以比擬的樹木運到市場出售，可是沒有人來買他的樹木，他非常煩惱。偏偏在青年隔壁的攤位上有人在賣木炭，那小販的木炭總是很快就賣光了。剛開始的時候青年還不為所動，但日子一天天過去，他的信心終于動搖了，他想：“既然木炭這么好賣，為什么我不把香樹變成木炭來賣呢？”
　　第二天他果然把香木燒成木炭，挑到市場，一天就賣光了。青年非常高興自己能改變心意，他得意地回家告訴他的老父，老父聽了，忍不住落下淚來。原來，青年燒成木炭的香木，正是這個世界上最珍貴的樹木“沉香”，只要切下一塊磨成粉屑，價值就超過了一車的木炭。
　　這是佛經里釋迦牟尼說的一個故事，他告訴我們兩個智慧：一是許多人手里有沉香，卻不知它的珍貴，反而羨慕別人手中的木炭，最后竟丟棄了自己的珍寶；二是許多人雖知道成圣成賢是偉大的心愿，一開始也有成圣成賢的氣概，但看到做凡夫俗子最容易、最不費功夫，最后他就出賣了自己尊貴的志愿，淪落為凡夫俗子了。人生最大的缺憾就是和別人比較，和高人比較使我們自卑，和下人比較使我們自滿。外來的比較是我們心靈動蕩不能自在的原因，也使得大部分的人迷失了自我，障蔽了自己心靈原有的氤氳馨香。
　　地名故事：香港名稱來源
　　1843年4月5日，《香港憲章》簽署，正式宣布香港為英國的殖民地。
　　香港地名的由來與沉香關系密切。古時，香港所屬的東莞一代以人工種植沉香聞名于世。據宋代人記載：“昔之香生于天者已盡，幸而東莞以人力補之……蓋以人力為香，香生于人者，任人取之，自享其力，鬼神不得主之也。”而“以人力補之”的沉香，本出交阯(今越南)，移植廣莞，而于莞土尤宜。
　　莞香興盛的主要原因，一是地理環(huán)境適宜，所謂“粵南稱眾香國……越莞則如橘與枳矣，蓋未知其獨宜莞土也”。二是種植技術成熟，當地人“鑿香貴以時”，深知：春天氣候濕潤，采收的莞香多水氣；夏季氣候炎熱，采收的香料較干燥；秋冬季節(jié)，氣候轉涼，精華內斂，香氣最為純正。
　　莞香集散轉運之地尖沙頭（今尖沙咀），今也稱“香埠頭”，石排灣（今香港仔）今也稱“香港”，香港地名即由此而來。
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