《北京文化通史：元代-明代卷》：
　　在宋元時(shí)期，中國(guó)的學(xué)術(shù)界出現(xiàn)了一次大融合，也就是被稱為“三教”的儒教、佛教和道教之間的大融合。這種大融合，是基于唐代和唐代以前的三教之間的矛盾沖突之后才產(chǎn)生的大融合。三教之間的沖突，雖然在短時(shí)期內(nèi)對(duì)某一個(gè)教派造成嚴(yán)重的損害，卻并沒有導(dǎo)致其教派的衰亡，而是由衰復(fù)盛，有了進(jìn)一步的發(fā)展。
　　在元代以前，儒教的政治地位最為穩(wěn)固，作為中原漢族統(tǒng)治者建立的王朝，從漢武帝開始，把儒家政治學(xué)說作為整個(gè)國(guó)家的統(tǒng)治思想，從而確立了獨(dú)尊的地位。而在北方少數(shù)民族統(tǒng)治者入主中原之后，也很快就認(rèn)識(shí)到儒家政治學(xué)說所產(chǎn)生的巨大社會(huì)影響和穩(wěn)定統(tǒng)治的作用，因此，往往采取尊崇儒術(shù)的政策，即是其逐漸“漢化”的一個(gè)重要方面。
　　佛教在剛剛傳人中國(guó)之時(shí)，本是一種外來宗教，在中國(guó)社會(huì)中所能夠產(chǎn)生的作用還很小，因此，經(jīng)常受到政治局勢(shì)變動(dòng)，特別是統(tǒng)治者宗教信仰變動(dòng)的影響，而時(shí)盛時(shí)衰。興盛之時(shí)，佛寺遍野，僧眾萬計(jì)；衰微之時(shí)，佛寺被毀，僧徒寥寥。直到唐代，佛教在完成了中國(guó)化的改造之后，才開始受到廣大民眾的普遍崇拜，從而在社會(huì)上產(chǎn)生了巨大的作用。即使如此，仍然出現(xiàn)了幾次大規(guī)模的統(tǒng)治者“滅佛”運(yùn)動(dòng)，使其遭到嚴(yán)重?fù)p害。但是，自宋元時(shí)期以來，這種大規(guī)模的“滅佛”活動(dòng)就很少見到了。
　　道教是唯一產(chǎn)生自中國(guó)本土的宗教，自從產(chǎn)生之后，其發(fā)展也處于一種時(shí)盛時(shí)衰的狀態(tài)中。在許多方面，道教所起到的社會(huì)作用與佛教是大致相同的。因此，使得眾多的百姓并不會(huì)去認(rèn)真區(qū)分二者的差異到底在哪里，即使是在道教與佛教之間的矛盾沖突十分激烈的時(shí)候，百姓也不會(huì)去主動(dòng)支持一方，詆毀另一方，而仍然是見神就拜，不分佛道。
　　不論是儒教、佛教，還是道教，也不論是政治思想，還是宗教思想，在其發(fā)展進(jìn)程中都會(huì)形成自身的哲學(xué)內(nèi)涵，在儒教方面，這種哲學(xué)內(nèi)涵表現(xiàn)得十分明顯，帶有強(qiáng)烈的政治色彩，使人們有較深刻的、直接的感受。而在佛教和道教方面，這種哲學(xué)內(nèi)涵往往隱藏在宗教的外衣之內(nèi)，使人們很難有明顯的、直接的感受。但是，不論是直接的感受，還是間接的感受，其所起到的社會(huì)作用都是相同的。
　　從唐代以后，三教鼎立的格局基本形成，其在社會(huì)上所產(chǎn)生的影響也難分高下，在這種情況下，其中的任何一個(gè)教派都無法忽視其他兩個(gè)教派的存在及其影響。而作為個(gè)人而言，這種影響也變得越來越復(fù)雜。有些著名的儒學(xué)家在鉆研儒學(xué)的同時(shí)，也會(huì)去鉆研佛學(xué)和道學(xué)；同樣，許多著名的僧侶和道士，或者原來就曾是儒學(xué)家，由于種種原因而改變信仰，歸人空門；或者是兼修儒學(xué)。
　　除此之外，在社會(huì)交往中，也普遍出現(xiàn)了儒學(xué)家與僧侶和道士結(jié)交為朋友的情況，而不是以前普遍存在的雙方激烈排斥的情況。在雙方友好的交往中，相互之間的抵觸情緒消失了，從而有利于學(xué)習(xí)對(duì)方的精華之處。這種友好交往和相互學(xué)習(xí)，往往成為一種頗為時(shí)髦的“佳話”，而在社會(huì)上廣為流傳。這種由三教之間的相互貶抑到相互之間的褒揚(yáng)，正是三教哲學(xué)內(nèi)涵合流的堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。
　　到了元代，三教之間在哲學(xué)內(nèi)涵方面的合流，是在一個(gè)特定的歷史環(huán)境下展開的，也就是說，是在少數(shù)民族建立的王朝一統(tǒng)天下的環(huán)境下展開的。在這種環(huán)境下，三教之間原有的政治排位出現(xiàn)了較大的變化，因此，其在合流的進(jìn)程中所表現(xiàn)出來的變化也不同于此前各個(gè)歷史時(shí)期的狀況。而這種獨(dú)特的合流進(jìn)程，又是以大都城為其中心的。
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