蜜蜂是大自然的杰作，它們是最勤勞的昆蟲之一，它們的出現(xiàn)，給植物提供了更多傳粉、受精的機會，它們釀造的蜂蜜也成為人們喜愛的食品之一。有人說，蜂群是高級進化的類群，是極其富有智慧的集體。蜜蜂的主要任務(wù)是采集花蜜，什么樣式的口器能為它們提供便利呢？蜜蜂在取食時有舌頭的幫助嗎？蜜蜂采集花蜜的能力非常強，它們飛來飛去采集的沉甸甸的花粉都放在了哪里？蜜蜂蜇人后會死去，它們的暗器又藏在了哪里？
讓我們帶著這些疑惑，從蜜蜂的身體結(jié)構(gòu)開始，一起走進蜜蜂的世界，去了解這種可愛的小昆蟲吧！
1. 花間采蜜的蜜蜂是什么蜜蜂？
從初春到秋末，在野外有花兒的地方，經(jīng)常能看到蜜蜂忙碌的身影。它們身量小巧，褐色或黃褐色，成群地在花間“嗡嗡嗡嗡”地飛來飛去，顯得可愛而憨厚。
我們在花叢間看到的蜜蜂都是工蜂——在蜜蜂的蜂巢里有：蜂王、雄蜂和工蜂三種類型的蜜蜂。蜂王，是生殖器發(fā)育完全的雌蜂。一個蜂群中往往只有一只蜂王，它負責(zé)產(chǎn)卵。雄蜂在蜂群中的數(shù)量也比較少，它們存在的最大意義是與蜂王交配，并在交配后很快死去。蜂群中數(shù)量最大的就是工蜂了。它們是缺乏生殖能力的雌蜂，負責(zé)整個蜂群的運行。筑巢、采蜜、清理、養(yǎng)育蜂卵、伺候蜂王等一應(yīng)事務(wù)都由它們負責(zé)。
2006 年，美國科學(xué)家在緬甸北部的一座礦山上發(fā)現(xiàn)了一塊漂亮的琥珀，里面沉睡著一只小蜜蜂。經(jīng)過鑒定，這只蜜蜂在1 億年前的白堊紀早期就被困在了這塊琥珀里。2012 年，中國科學(xué)家在四川成都發(fā)現(xiàn)的化石中看到了和現(xiàn)代的蜜蜂非常相似的昆蟲，經(jīng)過反復(fù)考證，這只1.45 億年前的小生靈被認定為被發(fā)現(xiàn)的最古老的蜜蜂。原來，我們熟悉的這種小動物——蜜蜂，竟然是這樣古老的一種動物。
2. 蜜蜂屬于昆蟲還是哺乳動物？
昆蟲和哺乳動物之間的區(qū)別不僅表現(xiàn)在體形上，在身體結(jié)構(gòu)、生長發(fā)育和生活習(xí)慣等方面也都有體現(xiàn)。蜜蜂在生物分類中屬于節(jié)肢動物門、昆蟲綱，它們的身體分為頭、胸、腹三部分，其中頭上的一對觸角和復(fù)眼、胸部的兩對翅膀和三對足是昆蟲最典型的身體特征。哺乳動物的身體是不分節(jié)的，一般只有四肢，體形要比昆蟲大得多，身體里有堅硬的內(nèi)骨骼起支撐作用，這和體形較小的蜜蜂不同，作為彌補，蜜蜂的外骨骼在保護和支撐身體方面發(fā)揮了重要的作用。哺乳動物的繁殖方式屬于胎生，我們見到狗媽媽生出小狗，豬媽媽生出小豬仔，這些小動物出生時的樣子和長大后沒有太大的變化，而蜜蜂繁殖后代屬于卵生，經(jīng)過雄蜂和蜂王（也叫蜂后）交配產(chǎn)卵。卵經(jīng)過幼蟲期、蛹期最終成長為成蟲，從卵到成蟲不同發(fā)育期的形態(tài)樣子都是變化的，這一發(fā)育方式屬于完全變態(tài)發(fā)育，也是昆蟲所特有的生長方式。此外，所有的哺乳動物都是恒溫動物，不管外界溫度如何變化，它們的體溫始終在小范圍內(nèi)波動；蜜蜂就不同了，它們的體溫會隨著外界環(huán)境的變化而變化。
蜜蜂屬于昆蟲，不是哺乳動物，現(xiàn)在你能區(qū)分昆蟲和哺乳動物了嗎？
3. 為什么說蜜蜂是高級進化的類群？
蜜蜂擁有很多神奇的“技能”，使它們成為家族里頗具“智慧”的群體。首先，蜜蜂是社會性動物，每個蜂巢里的蜜蜂都有明確的分工，它們各司其職，融洽、和諧地生活在一起。其次，蜜蜂能夠用“語言”傳遞信息，它們會發(fā)出“嗡嗡”的叫聲。當(dāng)發(fā)現(xiàn)蜜源以后，小工蜂還會通過氣味引導(dǎo)小伙伴們一起找到采蜜的地方，這也是它們交流信息的一種途徑。再次，蜜蜂的“8”字舞不僅是很多昆蟲不具備的能力，就連人類看了也不得不拍手稱贊，蜜蜂就是用這樣獨特的舞姿來傳遞蜜源方向的信息和判斷方位的。更值得一提的是，蜜蜂進化的高級性還體現(xiàn)在蜂巢的構(gòu)造方面。不同種的蜜蜂會根據(jù)自己的生活需要建造形態(tài)不同的巢穴，但蜂巢內(nèi)所有的蜂房都是正六邊形的。蜜蜂是著名的“昆蟲家族的建筑師”和“數(shù)學(xué)天才”，這在蜂巢中得到了集中的體現(xiàn)。
單獨擁有以上所說的某一項能力不足為奇，但蜜蜂能集這些神奇的“技能”于一身，是非常了不起的。我們會在下面的文章中為大家一一闡釋。
4. 蜜蜂的生長發(fā)育屬于哪種類型？
我們把像蝴蝶那樣，成蟲與幼蟲在形態(tài)結(jié)構(gòu)、生理功能上有著很明顯的差異，生長發(fā)育要經(jīng)過四個階段的昆蟲發(fā)育過程叫作完全變態(tài)發(fā)育。蜜蜂就屬于完全變態(tài)發(fā)育昆蟲。蜜蜂卵的形狀像一根迷你香蕉，經(jīng)過短暫的發(fā)育就變成了幼蟲。從卵的形狀可以看出，剛剛發(fā)育成的幼蟲身體是蜷縮的，看起來就像是英文字母“C”。但隨著生長的繼續(xù)，幼蟲的身體會逐漸舒展開來。值得一提的是，幼蟲期是決定蜜蜂在家族分工的重要時期。
幼蟲都是由工蜂來喂養(yǎng)的，它們獲取何種食物直接決定了它們今后的命運。那些被喂食了摻雜蜂蜜、花粉食物的幼蟲會發(fā)育成工蜂，被大量喂食蜂王漿的幼蟲則會成長為蜂王，也就是說，只有未來的蜂王才有機會享用蜂王漿。當(dāng)幼蟲成長到一定時期后，其居住的蜂房就會被蜂蠟蓋住，然后它們就在里面化成蛹。蛹期的蜜蜂其內(nèi)部器官不斷進化，成熟之后會破蛹而出，羽化為成蜂，也就是我們經(jīng)常見到的勤勞的小蜜蜂了。所有完全變態(tài)發(fā)育昆蟲的成長過程都有一定的相似性，我們可以用類比的方法認識它們。
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