1.南岔赤溪戰(zhàn)斗

1928年6月，湘西北桑植起義保存下來的工農(nóng)革命軍發(fā)展到1500余人。

7月初，桑植縣民團總指揮陳策勛率部進襲洪家關(guān)，工農(nóng)革命軍未能擊退敵人，撤至樂育。這時，中共湘西特委代表陳協(xié)平到達桑植，帶來湖南省委指示：湘西北特區(qū)并入湘西特區(qū)，湘西北特委取消，在紅軍中成立黨的湘西前敵委員會，以領(lǐng)導(dǎo)紅軍及紅軍所在地區(qū)地方黨的工作。前敵委員會由賀龍、陳協(xié)平、李良耀、賀錦齋、張一鳴等組成。

按照中共湖南省委指示，賀龍領(lǐng)導(dǎo)的工農(nóng)革命軍改編為第4軍，即湘鄂邊紅4軍。賀龍任軍長，黃鰲任參謀長，下屬第1師，師長賀錦齋，黨代表張一鳴，近800人。此外，還有文南浦、賀桂如、賀佩卿等率領(lǐng)的幾個支隊、大隊，約700人。

賀龍，字云卿，1896年生于湖南桑植洪家關(guān)。1910年，年僅14歲的賀龍就與人結(jié)伴出外運鹽，目睹種種社會不平，萌發(fā)了反抗思想。1914年，賀龍參加孫中山領(lǐng)導(dǎo)的中華革命黨。1917年，賀龍在石門、慈利交界的兩水井，以兩把菜刀起家，殺掉鹽匪湖霸，揭竿舉旗，投身革命軍中�！皟砂巡说遏[革命”傳遍湘西，也為賀龍賦予了傳奇色彩。

此后，賀龍歷任湘西護法援鄂軍民軍第1路所屬游擊司令，湘西靖國軍第3梯團梯團長，巡防軍第2支隊司令，東邊防軍警備旅旅長，四川“討賊軍”第1混成旅旅長，建國川軍第1師師長，澧州鎮(zhèn)守使，國民革命軍第8軍第6師師長兼湘西鎮(zhèn)守使，第9軍第1師師長等職。

1926年，賀龍率部參加北伐，接受由共產(chǎn)黨員周逸群所率領(lǐng)的國民革命軍總政治部左翼宣傳隊到所部開展工作。1927年2月，賀龍任直屬國民革命軍總司令部的獨立第15師師長，5月率部參加第二次北伐，6月升任第20軍軍長。8月參與領(lǐng)導(dǎo)了南昌起義，打響了武裝反抗國民黨反動派的第一槍。一個月后，賀龍加入了中國共產(chǎn)黨。

南昌起義失敗后，賀龍經(jīng)香港到上海，于1928年初與周逸群等組成中共湘西北特委，回湘西發(fā)動領(lǐng)導(dǎo)武裝斗爭。4月組織桑植起義，攻克桑植縣城，后在優(yōu)勢國民黨軍的進攻下失敗。賀龍率余部在桑植、鶴峰兩縣交界地區(qū)堅持游擊戰(zhàn)爭。6月，乘國民黨第43軍西撤之機返回桑植地區(qū)。

湘鄂邊紅4軍成立后，即前出石門縣境支援當(dāng)?shù)剞r(nóng)民起義。9月5日，紅4軍奔襲澧縣大堰垱、王家廠一帶團防和稅務(wù)機關(guān)，召開群眾大會，處決了反動頭目。

兩天后，紅4軍返回渫陽。8日，遭國民黨第14軍教導(dǎo)師李云杰部襲擊。紅4軍倉促應(yīng)戰(zhàn)，退到泥沙，再次遭到李云杰部和叛變的原石門縣委軍事部長羅效之率領(lǐng)的團防襲擊。紅4軍損失嚴重，參謀長黃鰲、第1師師長賀錦齋犧牲，全軍大部潰散，僅余200余人在賀龍率領(lǐng)下于9月底退回鶴峰縣堰埡一帶大山中休整。

時值冬初，山區(qū)氣候寒冷，部隊缺糧少衣，沒有醫(yī)藥，生活異常艱苦，又有不少人陸續(xù)脫離部隊，逃下山去。最后，賀龍身邊僅剩下91人和72條槍。

這時，賀龍的姐姐賀英為極端困難中的紅4軍送來了一批彈藥、棉花、布匹、藥品和銀元，解決了給養(yǎng)問題，極大地鼓舞了士氣。

見到大姐，賀龍百感交集，難過地說：“半年多，我把隊伍組織起來，垮掉了，又組織起來，又垮掉了。如今，這個隊伍不是我賀龍的，是黨的。我們這個隊伍是黨的工農(nóng)革命軍第四軍��！我賀龍是黨的湘西前敵委員會書記啊！肩膀上的擔(dān)子重，我挑得起，只是許多政策我搞不清楚，怕給黨帶來損失哪！”

賀英說：“你搞的是共產(chǎn)黨，你組織起的隊伍，就要發(fā)展黨員、團員，要他們懂得革命道理，這才能打不垮、拖不爛嘛！過去，人家跟著你，為的是當(dāng)官、發(fā)財，雖然你是實行三民主義的，他們發(fā)不了多少財，可總有個薪餉啊。如今，沒得薪餉發(fā)，沒得官好升，他們投你圖個什么？如果不讓他們懂得革命道理，哪能穩(wěn)得��？還不是五根手指抓豆子，抓一把，撒一把？”

幾十年后，賀龍回憶這次和賀英的談話時說：“石門垮后比較苦，我身上的衣服都換不下來……腦子也清醒了些，個人英雄的驕傲勁兒也減少了一些。我把廖卓然、陳協(xié)平、張一鳴等召集在一起找我姐姐談。我姐姐說要好好整頓隊伍，就整了3個月，共編成9個班，每個班都有黨員、團員。廖卓然當(dāng)排長，王炳南當(dāng)大隊長。也有了團員�！�

經(jīng)過堰埡整頓，紅4軍政治素質(zhì)有了巨大變化，精神面貌大為改觀。此時，湘西前委受湘西和湘鄂西特委的委托，負責(zé)領(lǐng)導(dǎo)湘鄂邊地方黨的工作，更名為湘鄂西前委，由賀龍任書記。

1929年初，蔣介石與桂系軍閥李宗仁、白崇禧準備開戰(zhàn)，施鶴地區(qū)國民黨軍主力馬文德旅外調(diào)，兵力十分空虛。

鶴峰縣背倚大山，前面臨河�？h衙門在河對面的山坡上，駐扎著百余個敵人。1月7日夜，賀龍率紅4軍乘夜幕掩護悄悄接近鶴峰縣城，在城外山上的各個關(guān)口附近布置好兵力，把敵人包圍起來。

次日拂曉，紅軍突然發(fā)起沖鋒。戰(zhàn)士們有的端著槍，有的揚起大刀，有的舉著長矛，怒吼著向敵人撲去。四面山上槍聲大作，敵人不曉得來了多少人馬，嚇得四處奔逃。國民黨鶴峰縣長帶領(lǐng)數(shù)十人好不容易跑出城外，就被紅軍戰(zhàn)士追上擊斃。紅4軍乘勝攻占了鶴峰縣城及太平鎮(zhèn)、洞柘灣。

紅4軍占領(lǐng)鶴峰后，成立中共鶴峰縣委和鶴峰縣蘇維埃政府，宣布取消苛捐雜稅，焚燒地主田契文約，建立群眾組織，轟轟烈烈地開展根據(jù)地建設(shè)的工作。鶴峰縣成為湘鄂西第一個建立了蘇維埃政權(quán)的革命根據(jù)地。

隨后，紅4軍向鄂西利川、建始一帶游擊，迅速恢復(fù)到1000余人、300多支長短槍，并進行整編，軍以下設(shè)第一路指揮部，王炳南任指揮，張一鳴任黨代表，下轄若干大隊和中隊。工農(nóng)群眾積極參加土地革命，斗爭形勢大好。這令周圍各縣國民黨當(dāng)局驚恐不已，紛紛向長沙、武漢報警求援。

桑植縣代理縣長向湖南省政府發(fā)出電報稱：“賀匪剽悍，全湘著名，職縣團防雖多……自守力尚不足，懇速派雄師，殲滅巨匪。”

湖北清鄉(xiāng)督辦則電告湖南省主席：“賀龍用兵多詐，出沒無常，非雙方兜擊，不足以絕根株�！�

3月，湖南、湖北兩省國民黨當(dāng)局命令恩施、利川、來鳳、咸豐、鶴峰、宣城、建始7個縣的清鄉(xiāng)司令和桑植、石門2個縣的團防聯(lián)合“進剿”紅4軍。

利川、來鳳、咸豐3縣團防畏懾賀龍聲威，借口路遠沒有派兵。發(fā)動圍攻的是鶴峰團防頭目、湘鄂西民團聯(lián)防總指揮王文軒，桑植團防劉子維、向鳳翔，五峰團防孫峻峰等部，以及恩施、建始幾支團防共3000余人。18日，他們分數(shù)路合擊鶴峰，企圖奪取縣城，圍殲紅4軍。

賀龍以農(nóng)民警衛(wèi)團節(jié)節(jié)抗擊劉子維、向鳳翔部，集中紅4軍全力打擊王文軒、孫峻峰部。雙方在距鶴峰20里的張家坪激戰(zhàn)，紅4軍沒費多大氣力便擊潰了鶴峰、五峰縣團防的進攻，擊斃王文軒。隨后乘勝發(fā)展，進到桑植龍?zhí)镀�、土地埡一帶發(fā)動群眾，5月上旬繼續(xù)向南推進，并攻克桑植縣城，紅4軍也發(fā)展到3000余人，各大隊、中隊整編為團，初步建立了以桑植、鶴峰兩縣為中心的湘鄂邊蘇區(qū)。

湘鄂邊蘇區(qū)及紅4軍的蓬勃發(fā)展，令人稱“湘西王”的陳渠珍如坐針氈。

陳渠珍，號玉鍪，1882年生于湘西鳳凰古城。早年畢業(yè)于保定陸軍軍官學(xué)校。1927年從廣東孫中山大元帥府謀得一個“湖南討賊軍”湘西第2軍軍長頭銜后，便以鳳凰為中心，精心構(gòu)筑他的湘西獨立王國。

經(jīng)過10多年的苦心經(jīng)營，陳渠珍當(dāng)上湖南警備第1軍軍長，并牢牢控制了湘西10余個縣的地盤，當(dāng)上了名副其實的土皇帝。

為恢復(fù)對桑植的統(tǒng)治，陳渠珍懸賞5000大洋取賀龍的首級，并命令獨立旅旅長向子云率部進攻桑植。

向子云早年曾在賀龍手下任職。得知這一情況后，賀龍立即給向子云寫了一封信，叫他不要進攻，“來則送禮而已”。可向子云自恃人眾槍多，沒把賀龍的紅4軍3000多人放在眼中，認為這些造反的“泥腿子”根本不是正規(guī)軍的對手。

7月初，向子云命團長周寒之率1000余人由永順經(jīng)碑里坪、水田坪、水井埡進占南岔。面對敵軍壓境，賀龍決定放敵人渡過澧水，迫其背水作戰(zhàn)。

當(dāng)時，紅4軍一些經(jīng)過北伐戰(zhàn)爭和南昌起義的老戰(zhàn)士都習(xí)慣猛打猛沖，認為敵人來了一槍不放就向后撤太丟人，想不通。

賀龍解釋道：情況千變?nèi)f化，打仗也不能—成不變�，F(xiàn)在紅軍人少，槍支彈藥更少，就要打巧仗。既能殲滅敵人，又少受損失，才是好指揮員。

周寒之部進占南岔后，分三路從水灘口、南岔、龔家嘴渡澧水向桑植縣城前進。紅4軍以配置于澧水東岸的第2團依托有利地形，對敵實施節(jié)節(jié)抗擊，遲滯和疲憊敵軍，誘敵深入；主力則隱蔽占領(lǐng)桑植縣城北側(cè)高地，張網(wǎng)以待，只等周寒之自投羅網(wǎng)。

上午9時，周寒之部進至利福塔，遭到紅2團的阻擊。為誘敵深入，紅2團且戰(zhàn)且退，與敵始終保持接觸。周寒之不明真相，以為紅軍不堪一擊，驕橫之心大起，揮師一路緊逼過來。下午2時，周寒之部進至吳家坡一帶，一頭撞入賀龍早已為他準備好的天羅地網(wǎng)中。

紅1、紅4團和軍特務(wù)連從八斗溪西北高地突然出擊，紅2團也返身殺了個回馬槍。周寒之部立即陣腳大亂，被紅軍截為數(shù)段，無法集中兵力組織有效的抵抗，只得倉皇后撤。

紅4軍銜尾追至澧水岸邊，在南岔渡口斃傷其大部，繳槍數(shù)百支，周寒之也做了紅軍的槍下鬼。

向子云不甘心失敗，自恃人多槍好，力圖報復(fù)紅軍，致電何鍵稱：“即日親赴桑植圍剿，誓滅共魁，以報黨國�！庇窒蜿惽�珍拍胸脯說：“五千光洋給我準備好，我就拿賀龍的首級來兌現(xiàn)。”

7月中旬，向子云親率2000余人，在大庸（今張家界市）、桑植、慈利三縣地主武裝的配合下，經(jīng)桃子溪、赤渡溪再次進攻桑植。出發(fā)前，他特意命令部隊募集繩索分發(fā)給士兵，說是見一個“赤匪”捆一個，以此激勵士氣。

桑植縣城地勢險要，一面靠水，三面環(huán)山。紅4軍決定將向子云部放進城內(nèi)，然后反擊，予以圍殲。

賀龍豪氣萬丈：“敵人以為我們兵不強，將不勇，不經(jīng)打，他們占桑植城很容易。好嘛，就讓這幫家伙放開膽子往里闖。我們一步一步后退，就做出個不經(jīng)打的樣子，這有什么，最后還是我們吃掉他嘛！”

14日，紅4軍集中主力擊潰桑植、慈利地主武裝，隨即撤出桑植縣城。撤退之前，紅4軍拆去了桑植部分城墻，燒毀城門，使之不利敵人固守。而后以一部兵力置于城南的西界、茅巖地區(qū)，準備斷敵退路；主力埋伏于城北八斗溪、梅家山、白家沖地區(qū)待機。

15日晨，獨立旅先頭部隊特務(wù)營從桑植西南的赤溪渡過澧水，于9時許進占桑植城，其后續(xù)主力部隊分批渡河跟進，兵力相當(dāng)分散，首尾不能相顧。

紅4軍抓住敵人的弱點，立即集中4個團發(fā)起反擊，首先圍殲城內(nèi)之?dāng)�。紅4團經(jīng)高家坪、烏龜嘴進攻桑植城東門，紅1團自白家沖出擊進攻城西門，紅2團、獨立團等部從八斗溪直插汪家坪，截斷敵退路并阻敵后續(xù)部隊。

向子云所部突遭紅軍打擊，措手不及，頓時一片混亂。城內(nèi)之?dāng)炒蟛勘粴�，后續(xù)部隊見勢不妙，紛紛向城外潰逃，妄圖搶占蛾子坡一線高地負隅頑抗。

紅4軍乘勝追擊，以一部兵力經(jīng)蛾子坡南側(cè)山谷向赤溪渡口迂回，攻敵側(cè)背。

敵人腹背受擊，漸漸不支，繼續(xù)向渡口潰退，被壓迫到澧水岸邊。赤溪渡口一帶水流湍急，濁浪滾滾，河灘陡險。當(dāng)?shù)厝搜裕悍排胖慌聽�巖殼，擺渡只怕赤溪河。恰逢赤溪河上游暴雨，河水猛漲，而擺渡的船工早已棄船逃命，殘敵無法渡河，在河灘上如無頭的蒼蠅東撞一頭西沖一下。

戰(zhàn)至下午4時，走投無路的殘敵大部繳械投降，一部隨向子云企圖泅水逃跑，結(jié)果被滔滔洪水沖得無影無蹤。事后得知，向子云的尸體隨波逐流，竟一直漂到了津市，脖子上還掛著駁殼槍。

此戰(zhàn)，紅4軍大獲全勝，共殲湖南警備第1軍獨立旅旅長向子云以下約2000人，繳獲各種槍1000余支。