這一年的夏天，天氣特別熱，我們溪嶺鄉(xiāng)雖說是個山鄉(xiāng)，白天也悶熱得叫人受不了，你渾身脫個精光，只穿條短褲，汗水還是直淌。要到傍晚太陽落了山，方才有風(fēng)打北干山那邊吹來，涼颼颼的，夾著苦艾和松樹脂的氣息。早早地吃過晚飯，穿上件白布衫，腰間插把蒲扇，我們就到周家臺門前斗蟋蟀去了。
這個夏天我玩得挺痛快。因?yàn)閯倧男W(xué)畢業(yè)，考過了中學(xué)回家來，沒有什么暑假作業(yè)；合作社社長振根叔也沒有來叫我去參加勞動。我趁著這個機(jī)會，白天不是游水就是釣魚，夜里就捉蟋蟀，當(dāng)然，有時候也幫哥哥做些不費(fèi)力氣的事情。
有一天，福興和小阿金斗蟋蟀，兩個都是“大王”，咬得挺兇。我擠在人堆里，看得正起勁，忽然被人撞了一下，我回頭一看，只見徐小奎站在那里。他說：“呂力喧，快跟我走！”
我問：“什么事？”一邊問一邊跟他走到大棗樹底下。他站下來，從布衫里掏出兩封信。“這封是你的，這封是我的，我剛從郵政代辦所拿來的�！�
我很快看了看信封，知道是從中學(xué)里寄來的。我馬上撕開口，掏出一張油印信，然后用眼睛很快在信上溜了一下。
“怎么樣？”徐小奎湊過來問。
“沒取上�！蔽移届o地回答。
“你沒取上？”徐小奎嘆口氣說，“那我的信就用不著拆了�！�
我奪過徐小奎的信拆開一看，果然也沒取上。徐小奎說：“都沒取上。你看怎么辦？”
這時，我看見史小芬站在那邊。史小芬是合作社社長振根叔的女兒，比我們早畢業(yè)，早就參加農(nóng)業(yè)生產(chǎn)了。我故意放大聲音說：
“怎么辦？自然是安心參加農(nóng)業(yè)勞動呀！我保證為祖國多生產(chǎn)糧食，爭取做徐建春第二！……”
可是嘴上保證總是比較容易的。第二天清早，當(dāng)哥哥把我從涼榻上推醒的時候，我接連打了兩個呵欠，不耐煩地說：
“干嗎？大清早，也不讓人多睡會兒�！�
哥哥說：“照我們合作社社員看，天已經(jīng)不早了。用涼水去抹抹臉，清醒一下吧。從今天起，得早些起來，振根叔已經(jīng)把你分配在我的生產(chǎn)隊(duì)里了�！�
我跳起來，馬馬虎虎擦了下臉，拿上頂草帽就跟著哥哥走了。
路上哥哥告訴我，今天合作社開割早稻，先割那二十畝千斤田，這對周圍的互助組和單干戶是有示范作用的。他說，社里能割稻的人全得參加，要割得快，割得好，不能糟踏谷子。哥哥還說（大概是嚇唬我），要是我不會割稻，可以去帶領(lǐng)孩子們拾稻穗，拾稻穗也給記工分的。我向他白白眼睛，說：“誰高興拾稻穗！雖說我沒有割過稻，可是我一拿上鐮刀就能熟練的，我保證不比你割得差�！�
到了田頭一瞧，人可多哩！他們已經(jīng)在割了。史小芬也把褲腳卷得高高的，彎著腰在割。我走到田塍頭，看見趙大云和徐小奎站在那里。趙大云和我們同班畢業(yè)的，但是他沒投考中學(xué)，他早就決定要在家里參加農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。
一會，振根叔來了。他先把我們打量了一會，然后說：
“你們沒有做過莊稼活，今天倒要考考你們了�！�
我很快回答說；“振根叔，我保證考得上。去年暑假我?guī)突ブM割過一分田的稻哩！”
趙大云沒有說話，徐小奎把士林布衫的袖口卷了又卷，就這樣，我們開始割起稻來。
我素來是個膽大的人，我一邊割著，一邊還覺得自己割得挺不錯。我記著哥哥的話，稻稈握得松一些，鐮刀握得緊一些，手臂要靈活，一揮一簇，挺利落的。我斜眼看了旁邊的徐小奎一下，嘿，他落后了，足足落后了五六尺遠(yuǎn)。后來，我看見他站在那里，在石塊上磨鐮刀，一定是刀口割鈍了。我割了一會又回過頭去，看見徐小奎還是站在那里，又卷起布衫袖口來了。我一看就知道他是“考不上”了。我早就料到是這樣的。徐小奎從小被他媽媽嬌養(yǎng)慣了，除了割割羊草，什么活也干不了。我一邊想，一邊更加熟練地割起來。我相信，我是三個人里面割得頂好的了�！�
就在這時候，突然從我腳下跳出了一只蟋蟀。我看得明明白白，那絕對不是一只牛屎蟋蟀，而是一只真正的蛇頭蟋蟀，可是跟牛屎蟋蟀一樣大。
我扔下鐮刀，撲過去捉住了那只蟋蟀。想不到它狠狠地咬了我一口，我手一松，它就從手指縫里鉆了出去。我想，嘿，小寶貝，你是逃不了的，這里沒有什么石頭縫。誰知道它三跳兩跳，跳到我剛才割下的一簇稻稈旁，一下就鉆了進(jìn)去。我火了，捧起稻稈來就抖動，后來甚至把稻稈在地上打了幾下。這小家伙終于跌了下來，乖乖地被我抓進(jìn)了手掌。我一邊說：“小寶貝，別亂鉆，我要封你做黑須大將！因?yàn)槟愕捻毢荛L。”一邊從袋里拿出個隨身帶著的小竹筒，把“黑須大將”關(guān)了進(jìn)去。可是當(dāng)我站起來回頭一看，雖說我是個膽大的人，也不能不慌亂起來——合作社社長振根叔就站在我的背后。
“你在做什么？”振根叔微笑著問。
我覺得自己的耳朵根發(fā)熱了，可是我還是很快地回笞說：
“一只大蟋蟀，振根叔。這一定是只蛇頭蟋蟀，它的牙齒有毒。它能把福興的紅頭大王打敗的！……”
“蟋蟀很好玩，我從前也挺愛斗蟋蟀。呂力喧，我看，你還是去參加他們的小組吧�！�
他指指后邊，“拾稻穗我們也記工分的�！�
我急了，就說：“振根叔，我不去拾稻穗，我要割稻。我……我保證以后不再在田里捉蟋蟀了！”
振根叔笑著說：“不在田里捉蟋蟀了，那很好。可是我剛才檢查了一下你割過的稻，你割得很快，只是有些稻還原封不動留在地里哩！”
我說：“我保證再耐心些；我會學(xué)習(xí)好的。”
振根叔說：“我們要讓你學(xué)習(xí)的，可是今天不行，因?yàn)檫@是千斤田，是有示范作用的。等別的田開割的時候，你再學(xué)著割吧！”
結(jié)果我被趕上了田塍。幸好，徐小奎和趙大云也已經(jīng)坐在那里了。
“怎么樣？”我說，“好像我們?nèi)齻�人的運(yùn)氣都不怎么好�！�
徐小奎朝我搖搖手，他輕輕地告訴我：“別說風(fēng)涼話。趙大云的腳踝割開了，血流了好多哩！”
我一看，嘿，趙大云真的受傷了。在腳踝上貼著一張觀世音草的葉子，血還從葉子下往外淌。
我問：“怎么弄破的？”
趙大云咬咬嘴唇，用手指抹下一大滴血。他眼睛望著田里，低低地說：
“是鐮刀割開的。大概是握刀的手勢還不對，所以割起來就怪別扭的�！彼斐鍪�，裝成握著鐮刀的樣子，在空中揮了幾下。接著，又握緊拳頭，在自己腿上捶了一下。
就這樣，我們只好去拾稻穗，而且是跟一些小孩子們在一起。最使我難受的是：史小芬就在我們近旁割稻，她熟練地?fù)]著鐮刀，嚓，嚓地割著，當(dāng)她放下一束稻稈時，還站直身子，把辮子從胸前擺到背后，扭過脖子朝我們笑了一下。
這一天，剛吃過晚飯，我就徑直去找福興。
我說：“福興，走，我們斗蟋蟀去！”
福興說：“怎么？又捉到了嗎？”
我把蟋蟀盆的蓋掀開一些，讓他看了一看�！斑@是我新封的黑須大將，是一只真正的蛇頭蟋蟀，它的牙齒是有毒的�！边@時我稍微撒了一些謊，“我看見一條蛇盤在那里，在蛇的身旁捉到了這只蟋蟀。”
“真的嗎？那可有一場大戰(zhàn)了！”福興又興奮又擔(dān)心地說，“不過，我的紅頭大王也不是好惹的，它已經(jīng)咬敗過十二只蟋蟀了。”
我說：“你的紅頭大王碰到蛇頭蟋蟀，就要吃癟了，因?yàn)樯哳^蟋蟀的牙齒是有毒的！”
人們都圍攏來了，我們就在周家臺門前斗起蟋蟀來。我用引草在我的黑須大將面前一引，它立刻張開一對刀牙，??叫著，向前沖去。黑須大將沖到紅頭大王面前，兩員大將立刻咬住。紅頭大王用牙齒一掀，我的黑須大將就撲地被摔出了盆子。人們發(fā)出了失望的聲音。等我從地上把黑須大將放回盆子時，它的兩只刀牙已經(jīng)合不攏了，一條腿也跛了。我把引草在它面前一碰，它回身就逃。大家哄的笑了起來。史小芬朝我撇撇嘴說：“嗨！什么黑須大將，牛皮大王罷了！”
說老實(shí)話，這一場恥辱，我是一輩子忘不了的。
我坐在棗樹下，眼睛望著對面的北干山峰。這時，天已經(jīng)完全黑了，風(fēng)吹來，涼颼颼的。我就一個人這么坐著，不想回去。
徐小奎來了，他坐在我的身旁，開始來安慰我：“別難受了。那不是真正的蛇頭蟋蟀，不值得可惜�！�
不知道為什么，他的聲音使我難過起來。遠(yuǎn)處，一只貓頭鷹在叫：“哇！哇！……”聲音在山谷里回旋。
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