《武漢會(huì)戰(zhàn)》：
　　徐州會(huì)戰(zhàn)之后的抗戰(zhàn)形勢
　　南京，1937年12月13日，日軍正在舉行入城式，這一天是中國百年來屈辱的日子之一。1938年5月，日軍占領(lǐng)徐州，徐州會(huì)戰(zhàn)畫上句號(hào)。中國的全面抗戰(zhàn)自1937年7月7日開始，到1938年5月徐州會(huì)戰(zhàn)結(jié)束時(shí)為止，已經(jīng)獨(dú)立抵抗了日本大半年的進(jìn)攻。大半年來，中國雖然經(jīng)歷了華北、華東和首都的淪陷，但在戰(zhàn)略上，中國取得了成功。淞滬會(huì)戰(zhàn)延續(xù)將近4個(gè)月，使日軍付出了約20萬軍隊(duì)傷亡的重大代價(jià)，粉碎了日本3個(gè)月滅亡中國的計(jì)劃，更重要的是，淞滬會(huì)戰(zhàn)使日本的侵略重心由華北地區(qū)轉(zhuǎn)向華東地區(qū)，從而使得日本進(jìn)攻由南北向改為東西向。在占領(lǐng)了長江中下游地區(qū)的南京和上海后，日軍不得不開始了自東而西溯江而上的攻擊。所以，中國的抗戰(zhàn)正在向相持階段發(fā)展，“以空間換時(shí)間”正在變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。
　　國民政府加快速度向廣闊的西部撤退，建立起穩(wěn)固的大后方，而日軍在占領(lǐng)了徐州之后，下一個(gè)目標(biāo)自然是位于中國中部的武漢。1938年6月，40萬日軍憑借飛機(jī)大炮等現(xiàn)代化武器沿著長江兩岸和大別山北麓，開始了攻占武漢的作戰(zhàn)。在長達(dá)4個(gè)半月的會(huì)戰(zhàn)中，在安徽、江西、湖北、河南、湖南五省區(qū)長達(dá)一千多公里的戰(zhàn)線上展開了大規(guī)模的作戰(zhàn)。“武漢會(huì)戰(zhàn)的規(guī)模不僅是抗戰(zhàn)中規(guī)模大的，而且也是中國反侵略戰(zhàn)爭史上規(guī)模大的一次戰(zhàn)役。①”
　　武漢會(huì)戰(zhàn)的規(guī)模如此之大取決于武漢的軍事戰(zhàn)略地位。武漢位于湖北省東部，長江中游，處在長江與漢水的交匯處，有“九省通衢”之稱，是平漢、粵漢兩鐵路的交匯點(diǎn)，承東聯(lián)西、承北聯(lián)南，是中國重要的交通樞紐之一�！熬退�路而言，武漢東距上海1125公里，西距重慶1370公里。順江而下，中經(jīng)鄱陽湖、巢湖、太湖抵贛、皖、蘇、浙四��；溯江而上，經(jīng)洞庭湖可達(dá)湘、川二��；沿漢水而上，還可以到達(dá)陜西。①”沿平漢鐵路北上可抵河南中原腹地，沿粵漢路南下可到廣東華南沿海。武漢地處中國的地理中心地區(qū)，由這種獨(dú)特的地理位置及交通條件所決定，誰占據(jù)武漢，誰就能控制華中，并挾制中原。因此若日軍占領(lǐng)武漢，即可輕易地向周圍諸多省區(qū)進(jìn)軍，并切斷華北與華南、西南與東南的聯(lián)系，造成中國軍隊(duì)調(diào)動(dòng)、物資運(yùn)輸和人員聯(lián)絡(luò)受阻。
　　在北平、天津、上海、南京先后淪陷后，中國的經(jīng)濟(jì)中心城市僅有武漢還在中國控制之下。“自從上海、南京失守，我們的政治外交經(jīng)濟(jì)的中心就在武漢。②”張之洞在武漢任湖廣總督期間，曾先后建立了漢陽鐵廠、湖北槍炮廠等軍工企業(yè)，這些企業(yè)對于武器裝備極其簡陋的中國軍隊(duì)而言，具有重要的軍火保障作用。武漢也是當(dāng)時(shí)中國沒有淪陷的貿(mào)易中心城市，在東部沿海都被日軍封鎖的情況下，國際運(yùn)輸渠道只剩下從香港沿粵漢鐵路通往武漢，然后從武漢分配作戰(zhàn)物資至全國各個(gè)戰(zhàn)場。1938年6月，日本智囊團(tuán)昭和研究會(huì)中國問題研究所在一份報(bào)告中認(rèn)為，攻下武漢對日本來說，“可以謀求經(jīng)濟(jì)的獨(dú)立，以及實(shí)現(xiàn)華中戰(zhàn)區(qū)的復(fù)興。相反地，對于國民政府來說，就意味著喪失了湖南湖北的糧倉地帶和中國內(nèi)地的大經(jīng)濟(jì)中心，從而造成該政府經(jīng)濟(jì)自給的困難。③”
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