媒介在人們追逐公眾話語權的過程中起著非常重要的作用�；ヂ�(lián)網的誕生讓不少苦于沒有話語權的人欣喜若狂。網絡媒介的零門檻使得以往那種壟斷性的信息傳播權回歸至廣泛的社會個體，每一個人都可以成為大眾信息傳播的發(fā)布者。對一個網民來說，你甚至不必擁有一臺電腦，只要能付得起每小時幾元錢的上網費，你就可以在隨便一個網吧檢索你想要的信息，獲得信息的成本趨近于零。網絡技術的發(fā)展使得普通人可以隨意地發(fā)表自己的言論，自由地表達自己的觀點。你幾乎無需任何成本，也不需要經過什么人的特許，就不僅可以隨時獲得需要的信息，還可以讓自己的話語直接進入公共領域。比如，你的博客就相當于一份你自己集記者、編輯、總編輯于一身的小型報紙，只要你有獨到的見解，你就可以成為當之無愧的“意見領袖”②�！稌r代》周刊將信息時代稱為“新數字時代民主社會”是恰如其分的。
     反過來，精英的話語也要在互聯(lián)網上經受民意的考驗，如果他們的言論有誤，就會被批駁，被嘲笑，被解構，精英不僅不再是當然的“意見領袖”，而且還常常會成為被批判的箭靶。在網民成了時代主角的今天，精英們究竟應該如何面對網民，他們的選擇其實是不多的。因為技術進步的成果不可逆轉，精英們唯一能做的就是檢討自己的立場和感情，放棄特殊利益的追求，只有這樣，才能作為網民的一員，重新回歸舞臺。否則，只能是自我放逐，自我邊緣化。
網絡空間信息流通的全面開進，使民主社會需要的多元、獨立的信息來源有可能得以實現(xiàn)。在互聯(lián)網的世界里，客觀壟斷因素對話語權的影響被減弱。在BBS等公眾交流場所里，話語權仍是其成員最為重視的權力。在長期以來缺乏獨立話語空間的生存環(huán)境下，普通公眾也終于找到了一個說話的平臺，找到了自己不被約束的話語自由。在網絡空間這一沒有疆界的巨大信息海洋中，任何壟斷和封鎖信息的企圖都幾乎不可能。即便對部分境外網址實行封殺，四通八達的網絡空間還是可以通過其他代理服務器登錄。
2009年5月工7日下午工6時30分左右，湖南株洲市區(qū)紅旗路-高架橋發(fā)生坍塌事故，現(xiàn)場24臺車被壓，包括一輛公交車，當時已知9人死亡工6人受傷。個人手機拍到的現(xiàn)場記錄，比新華社通稿更快地傳到了網上。工8點24分--在事發(fā)一個多小時后，“飯否”（一種微博客）出現(xiàn)了第一條現(xiàn)場直播消息，一位名叫“火燁。RPG”的用戶，通過用手機綁定“飯否”的方式，稱“湖南株洲即將爆破的高架橋突然垮塌，最少砸了9輛車”，此后，他又爬上附近最高的酒店，用尼康I）80相機拍下了清晰可見的大橋斷層。盡管株洲在線論壇當下刪除了所有即時報道，但新媒體的傳播卻無孔不入地持續(xù)著，事發(fā)兩小時后，一名叫“洛水沉煙”的用戶在豆辦公布“緊急招募志愿者進行現(xiàn)場維護及搶救”的通知及聯(lián)系方式，另一套現(xiàn)場照片也以“分享”的功能發(fā)散于網絡。據不完全統(tǒng)計，截至株洲市政府當晚工0時4。分舉行新聞發(fā)布會前的5小時內，約有工500條與該事件相關的直播消息在新媒體上涌現(xiàn)。
大眾參與社會事務主動性的提高，是草根文化一個重要的特征。比如眾所周知的“周老虎事件”。所謂“華南虎”照片一經發(fā)布，幾個小時之內就有網友產生疑問，初期因有虎照和陜西省林業(yè)廳的支持，“挺虎派”占了上風，但不久即有網民在網上指證“周老虎”原型乃自家墻上的年畫，當天各大網站均在醒目的位置報道并展開追蹤，這成為了事件的轉折點。門戶網站網易及時跟進，尋找華南虎年畫及作者，當天下午即有網友在“網易搜索”上指出該年畫來自義烏小商品市場。網易迅即第一時間獨家采訪該廠商，將“周老虎事件”的信息最快、最準確地傳遞給網民。民間組織了包括中國攝影家協(xié)會數碼影像鑒定中心、神探李昌鈺①等在內的六方進行鑒定，全國各大小媒體爭相報道，在越來越多的傳統(tǒng)媒體提供的的信息中，網友的議論、觀點也成為一個重要的組成部分。歷時四個多月后，國家林業(yè)局召開新聞發(fā)布會，陜西省林業(yè)廳發(fā)表道歉聲明。
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