第一章 始料未及 

　　“在就職前，他應宣誓或聲明如下：‘我鄭重宣誓（或聲明），將忠誠履行合眾國總統(tǒng)之職，竭盡所能維護，保護和捍衛(wèi)合眾國憲法�！�”——美國《憲法》第2條第1款第8段 

　　美國的開國元勛將對這個國家的現代總統(tǒng)制大吃一驚；政府職權范圍之廣，影響之大會令他們驚訝，其中，最會讓他們震驚的當數現代總統(tǒng)職位的性質�？偨y(tǒng)的職權范圍和現代總統(tǒng)的行為方式與建國者所設想的大相徑庭。實際上，現代總統(tǒng)制和建國者的設想恰好相反。多數現代總統(tǒng)——就個人而言，他們是野心勃勃的政治家（或者用18世紀建國者的話來說，是煽動家），發(fā)出民粹主義的呼吁，慷慨地對民眾做出各種常常難以兌現的承諾——其行為恰恰是建國者在創(chuàng)立總統(tǒng)制時力圖避免的�，F代總統(tǒng)制已經成為一項首要因素，使政府權力超越建國者在憲法中為其設定的限制而不斷擴張。 

　　但是，這一點在主流教科書，總統(tǒng)制發(fā)展史或現代總統(tǒng)的傳記中，是學不到的。多數主流教科書和報道總統(tǒng)的知名媒體人物總是含蓄地教導你：那些令政府更龐大，更有權力并擴大了總統(tǒng)職位影響范圍的現代總統(tǒng)才最偉大。因此，在進行總統(tǒng)排名時，權威人士和歷史學家通常都把伍德羅·威爾遜和富蘭克林·羅斯福等放在前幾位，盡管這些總統(tǒng)在政治和政策上有過明顯失誤；而持有限政府觀點的總統(tǒng)，如沃倫·哈定，卡爾文·柯立芝和羅納德·里根，卻被歷史學家和新聞記者不屑一顧地拋到了末幾位。 

　　今天，總統(tǒng)處在美國政治體制的頂端。多數公民把注意力轉向政治時，最先想到的就是總統(tǒng)職位。總統(tǒng)真可謂是當今美國政治的核心人物。不過，這一現象直到現代才出現。在20世紀以前，國會被看作是更為重要的政府分支。

　　……