聚集了歐洲大多數(shù)小民族的中東歐地區(qū)歷史上曾是文明沖突、融合與交匯之處，它比歐洲其他地區(qū)經(jīng)歷了更多歷史風(fēng)雨的吹打。奧匈帝國是19世紀(jì)中期到20世紀(jì)初歐洲典型的多民族大陸型帝國，其民族構(gòu)成和分布具有內(nèi)在的特殊性，這決定了帝國社會(huì)結(jié)構(gòu)的脆弱性和不穩(wěn)定性。奧匈帝國把民族關(guān)系治理作為帝國治理的優(yōu)先目標(biāo)，從直接統(tǒng)治與間接統(tǒng)治結(jié)合的前提出發(fā)，帝國權(quán)力精英采用了同化、分而治之、交叉治理、文化自治等多種方式。作為近現(xiàn)代史上重要的多民族國家，奧匈帝國的治理模式給人們留下了很大的思考空間，研究其民族及民族關(guān)系治理有助于把握中東歐歷史發(fā)展軌跡的突出特點(diǎn)，因而具有歷史和現(xiàn)實(shí)的重要意義。