本書(shū)是以作者七歲到十三歲的生活為背景的自傳體短篇小說(shuō)集，描寫(xiě)了當(dāng)時(shí)北京形形色色的人和事。用作家自己的話(huà)說(shuō)：“我是多么想念童年住在北京城南時(shí)的那些景色和人物��！我對(duì)自己說(shuō)，把它們寫(xiě)下來(lái)吧，讓實(shí)際的童年過(guò)去，心靈的童年永存下來(lái)。就這樣，我寫(xiě)了一本《城南舊事》。”《城南舊事》滿(mǎn)含著懷舊的基調(diào)，將其自身包含的多層次的情緒色彩，以一種自然的、不著痕跡的手段精細(xì)地表現(xiàn)出來(lái)。是具有極強(qiáng)的平民意識(shí)，一部純美的散文式的電影；一種委婉的詩(shī)意，一片寧?kù)o的意境；近乎一幅素雅、淡泊、簡(jiǎn)約的中國(guó)水墨畫(huà)；滿(mǎn)含人間煙火味，卻無(wú)半分名利心。