柏拉圖（公元前427年—前347年），古希臘最偉大的哲學(xué)家之一。柏拉圖師承大哲學(xué)家蘇格拉底（公元前469年—前399年），后繼承發(fā)展，承前啟后，同時(shí)他也是另一位古希臘史上很重要的哲學(xué)家亞里士多德的老師。他出身貴族，一生致力于哲學(xué)研究，以哲學(xué)為人生最高理想。古希臘人熱愛(ài)哲學(xué)，熱愛(ài)科學(xué)，并認(rèn)為科學(xué)哲學(xué)為一學(xué)，合二為一并無(wú)區(qū)別。柏拉圖也不例外，在亦師亦友的蘇格拉底的影響下，他提倡哲學(xué)家不應(yīng)閉門(mén)造車(chē)，應(yīng)當(dāng)走到現(xiàn)實(shí)生活中來(lái)，學(xué)以致用，付諸實(shí)踐，如此哲學(xué)是為哲學(xué)。在這方面，他自己身先士卒，把高深的哲學(xué)理論探討與現(xiàn)實(shí)中的知識(shí)追求結(jié)合在一起，這使得他的理論在很多生活問(wèn)題上的應(yīng)用中顯得那樣生動(dòng)，《理想國(guó)》一書(shū)就體現(xiàn)了他這方面的主張�！独硐雵�(guó)》雖為一部哲學(xué)著作，但無(wú)論是主題還是語(yǔ)言都深入淺出、生動(dòng)活潑，細(xì)讀后更會(huì)發(fā)現(xiàn)，全書(shū)段落邏輯縝密、博古通今，其中對(duì)辯精彩但一點(diǎn)也不顯艱澀，讀來(lái)趣味橫生。 
　　全書(shū)討論的大多數(shù)問(wèn)題都和日常生活密切相關(guān)，譬如優(yōu)生學(xué)問(wèn)題、節(jié)育問(wèn)題、家庭解體問(wèn)題、婚姻自由問(wèn)題、獨(dú)身問(wèn)題、宗教問(wèn)題、道德問(wèn)題、文藝問(wèn)題、教育問(wèn)題（包括托兒所、幼兒園、小學(xué)、中學(xué)、大學(xué)、研究院以及工、農(nóng)、航海、醫(yī)學(xué)等職業(yè)教育），加上男女平權(quán)、男女參政、男女參軍等問(wèn)題，幾乎都是普通人一生中會(huì)遇到的問(wèn)題，可見(jiàn)柏拉圖學(xué)說(shuō)的綜合性、實(shí)用性較之蘇格拉底更為突出。 
　　柏拉圖一生以繼承蘇格拉底哲學(xué)研究大業(yè)為己任，前后共著對(duì)話(huà)體著作20余篇。本書(shū)《理想國(guó)》成于柏拉圖壯年時(shí)期，影響最為深遠(yuǎn)。柏拉圖的這些著作當(dāng)中除最晚的《法律篇》之外，其他的主要對(duì)話(huà)者都是蘇格拉底。雖然這些著作經(jīng)后人考證有些是偽作，但也足以見(jiàn)得柏拉圖對(duì)蘇格拉底的敬重以及對(duì)他離世的痛惜之情。因此，即便是蘇格拉底一生不著一字，柏拉圖這位西方哲學(xué)史上留有大量著作的人也能借蘇格拉底之口表達(dá)自己的哲學(xué)立場(chǎng)。 
　　《理想國(guó)》中的主要人物也是蘇格拉底，但真正表達(dá)意見(jiàn)的卻是柏拉圖，他站在蘇格拉底理論的基礎(chǔ)上，針對(duì)當(dāng)時(shí)希臘統(tǒng)治者與貴族的觀(guān)點(diǎn)和想法進(jìn)行抨擊，他痛心的是雅典貴族墮落為寡頭，沒(méi)有好好治理自己的國(guó)家，而農(nóng)民、工人、商人只是物質(zhì)財(cái)富的生產(chǎn)者和推銷(xiāo)者，他們不可能也不必要去擔(dān)負(fù)行政上的許多事務(wù)�；顒�(dòng)只是領(lǐng)導(dǎo)階層的專(zhuān)職，是領(lǐng)導(dǎo)階層義不容辭的一種道德責(zé)任。在柏拉圖看來(lái)，領(lǐng)導(dǎo)與群眾必須分工明確，領(lǐng)導(dǎo)階層主要是受工農(nóng)商的供養(yǎng)來(lái)盡全力治理國(guó)家，給工農(nóng)商辦好教育、治安和國(guó)防的。事實(shí)上他所提出的這種合作結(jié)構(gòu)要實(shí)現(xiàn)起來(lái)難度很大，但柏拉圖并未失去信心，他認(rèn)為只要國(guó)家好好培養(yǎng)下一代的年輕人，希臘還是很有希望的。于是，在《理想國(guó)》中他執(zhí)意建造了一個(gè)理想中的國(guó)度，這乃是這位哲學(xué)家心目中理想的治國(guó)計(jì)劃，他希望能給當(dāng)時(shí)雅典的統(tǒng)治者一些建議，讓希臘重新恢復(fù)到有序的治理當(dāng)中去。他的這一觀(guān)點(diǎn)在本書(shū)中體現(xiàn)得淋漓盡致。 
　　柏拉圖的《理想國(guó)》對(duì)于研究西方哲學(xué)而言有很強(qiáng)的啟發(fā)性，在西方哲學(xué)界也是一部經(jīng)典。但這一書(shū)中的有些觀(guān)點(diǎn)現(xiàn)在看來(lái)只能是見(jiàn)仁見(jiàn)智，存乎其人了。正所謂百家爭(zhēng)鳴，細(xì)細(xì)品讀以后，也會(huì)有所收獲，切勿斷章取義，那就有可能誤解了大師的深意。 
　　此書(shū)的譯本眾多，其中有吳獻(xiàn)書(shū)譯本，向來(lái)在學(xué)界享有盛譽(yù)，但其中的語(yǔ)言相對(duì)艱澀，讀起來(lái)不容易為現(xiàn)在的年輕人所理解，本書(shū)譯者參照原本（Loeb古典叢書(shū)本希臘原文和牛津版Jowett ＆ Campbell的希臘原文，并參考Jowett、Davies and Vaughan、Lindsay、Shorey、Cornford、Lee、Rouse等新舊英譯本7種）和吳譯本重新翻譯，將語(yǔ)言進(jìn)一步簡(jiǎn)化，希望讓現(xiàn)在的年輕人也能讀懂柏拉圖的經(jīng)典之作，但翻譯過(guò)程中難免有不妥之處或是錯(cuò)譯，望讀者指正。