外資扶貧作為國(guó)際社會(huì)的一項(xiàng)崇高事業(yè)，自第二次世界大戰(zhàn)后迅速獲得發(fā)展，遍布全球。中國(guó)政府曾經(jīng)拒絕有著西方資本主義背景的國(guó)際援助組織進(jìn)入中國(guó)開展扶貧活動(dòng)，隨著中國(guó)改革開放的深入，領(lǐng)導(dǎo)層意識(shí)到，中國(guó)的貧困問題是世界貧困問題的一部分，在扶貧領(lǐng)域開展國(guó)際扶貧交流與合作是黨和國(guó)家的責(zé)任和義務(wù)，于是歡迎國(guó)際社會(huì)在西部貧困地區(qū)，特別是云南、廣西等這樣的邊疆民族貧困地區(qū)實(shí)施扶貧項(xiàng)目。自20世紀(jì)80年代中期以來，中國(guó)在扶貧理論和實(shí)踐方面逐漸與國(guó)際社會(huì)接軌，吸收了國(guó)際上先進(jìn)的扶貧理論、理念、經(jīng)驗(yàn)、方式、方法，同時(shí)也通過國(guó)際援助組織①向世界貢獻(xiàn)出中國(guó)行之有效的扶貧經(jīng)驗(yàn)。雖然中國(guó)自50年代起就開始援助第三世界國(guó)家，但是并未突出扶貧主題，未與聯(lián)合國(guó)的發(fā)展主張相銜接，未采用世界上普遍采用的方式方法，而是獨(dú)往獨(dú)來。2010年以后，中國(guó)吸收了世界上先進(jìn)的扶貧理念和廣泛采用的方法，向更為貧困的國(guó)家伸出援手，并與聯(lián)合國(guó)千年發(fā)展目標(biāo)相銜接，得到了國(guó)際社會(huì)的歡迎，希望中國(guó)在世界反貧困事業(yè)中發(fā)揮更大的作用。
　　從中國(guó)的扶貧實(shí)踐看，解決貧困取決于兩個(gè)方面：一方面是經(jīng)濟(jì)發(fā)展；另一方面是對(duì)扶貧投入的力度和扶貧政策、理念、模式、方式是否切合貧困地區(qū)和貧困人口發(fā)展的需要。中國(guó)的扶貧是在國(guó)家主導(dǎo)、社會(huì)參與、自力更生、全面發(fā)展的指導(dǎo)思想下進(jìn)行的。中國(guó)政府和社會(huì)對(duì)扶貧投入的強(qiáng)度是世界上最大的，外資扶貧作為社會(huì)扶貧的一部分對(duì)中國(guó)的扶貧事業(yè)產(chǎn)生了積極的影響，作出了特殊的貢獻(xiàn)。如今，中國(guó)農(nóng)村的貧困程度已得到了非常大的緩解，從普遍貧困轉(zhuǎn)變成了局部貧困、從絕對(duì)貧困為主轉(zhuǎn)變?yōu)橄鄬?duì)貧困為主，扶貧政策已完成了從理論到實(shí)踐的系統(tǒng)化構(gòu)建，形成了一套完整的扶貧政策體系，其中就有外資扶貧的貢獻(xiàn)。
　　在中國(guó)，云南不是國(guó)際援助組織最早進(jìn)入的地區(qū)，但卻是重點(diǎn)地區(qū)。云南省是中國(guó)貧困面最大、貧困人口最多的地區(qū)。由于自然、歷史、社會(huì)的種種原因，少數(shù)民族地區(qū)和少數(shù)民族人口的貧困問題特別突出，長(zhǎng)期以來都是扶貧的重點(diǎn)，也是國(guó)際援助組織的重點(diǎn)扶貧對(duì)象。
　　20世紀(jì)80年代末期，一些國(guó)際援助組織陸續(xù)到云南省開展扶貧活動(dòng)，但一方面由于國(guó)家對(duì)外開放政策和對(duì)外開放的思想還較為保守，限制了國(guó)際援助組織進(jìn)入和開展扶貧項(xiàng)目，大部分項(xiàng)目都集中在知識(shí)、技術(shù)援助的層面，硬件項(xiàng)目非常少；另一方面國(guó)際社會(huì)對(duì)封閉了30余年的新中國(guó)缺乏了解，限制了進(jìn)人中國(guó)開展扶貧的步伐。
　　進(jìn)入20世紀(jì)90年代，隨著中國(guó)改革開放力度的加大，國(guó)際社會(huì)對(duì)中國(guó)了解的加深，進(jìn)入中國(guó)的國(guó)際援助組織逐漸增多，投入也隨之增加，投入結(jié)構(gòu)也發(fā)生了變化，經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)和產(chǎn)業(yè)發(fā)展的援助有所增加。
　　1995-2005年，有250多家國(guó)際援助組織在云南省實(shí)施了數(shù)千個(gè)外資扶貧項(xiàng)目（含分項(xiàng)目），是云南省獲得國(guó)際援助最多的時(shí)期。在這一時(shí)期，國(guó)際援助組織突出了可持續(xù)發(fā)展、生態(tài)環(huán)境保護(hù)、基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)、農(nóng)村綜合發(fā)展及減貧、產(chǎn)業(yè)開發(fā)、提供和改善公共服務(wù)品、人權(quán)等主題。
　　隨著貧困人口下降和中國(guó)經(jīng)濟(jì)實(shí)力的增強(qiáng)，以及云南省的快速發(fā)展，2006年以后，進(jìn)入云南開展扶貧項(xiàng)目的國(guó)際援助組織明顯減少。迄今，國(guó)際援助組織進(jìn)入云南省開展扶貧已有20余年，至2013年，投入的資金約30億元人民幣（含扶貧貸款）。20余年來，云南省129個(gè)縣（市、區(qū)）中都分布有外資扶貧項(xiàng)目，但少數(shù)民族貧困地區(qū)較為集中，實(shí)施的項(xiàng)目和投入的資金、持續(xù)的時(shí)間都要長(zhǎng)一些。
　　云南既是一個(gè)民族貧困地區(qū)，中國(guó)扶貧攻堅(jiān)的主戰(zhàn)場(chǎng)，也是一個(gè)與緬、老、越三個(gè)發(fā)展中國(guó)家接壤的邊境地區(qū)，相應(yīng)承擔(dān)著國(guó)家?guī)椭�這三個(gè)國(guó)家發(fā)展與脫貧的國(guó)際義務(wù)，因此總結(jié)國(guó)際社會(huì)對(duì)云南民族貧困地區(qū)和少數(shù)民族貧困人口的幫扶，很有意義，必將起到推動(dòng)國(guó)內(nèi)扶貧工作和參與國(guó)際扶貧的積極作用。
　　云南外資扶貧真正產(chǎn)生作用和影響是從20世紀(jì)90年代中期開始的，很快云南省政府和各部門，以及社會(huì)各界的有識(shí)之士們就意識(shí)到：外資扶貧項(xiàng)目投入的不僅僅是資金，也帶人了先進(jìn)的扶貧理論、理念、扶貧技術(shù)、方法，以及在世界各地取得的寶貴經(jīng)驗(yàn)。