人類的歷史，果何自始？曰，不知所自始。果何由終？曰，不知所由終。在此無始無終，奔馳前涌的歷史長流中，乃有我，乃有我的生活，前途渺渺，后顧茫茫，茍不明察歷史的性象，以知所趨向，則我之人生，將毫無意義，靡所適從，有如荒海窮洋，孤舟泛泊，而失所歸依。故歷史觀者，實為人生的準據(jù)，欲得一正確的人生觀，必先得一正確的歷史觀。

　　吾茲之所謂歷史，非指過去的陳編而言。過去的陳編，汗牛充棟，于治史學者亦誠不失為豐富資考的資料，然決非吾茲所謂活潑潑的有生命的歷史。吾茲所云，乃與“社會”同質而異觀的歷史。同一吾人所托以生存的社會，縱以觀之，則為歷史，橫以觀之，則為社會。橫觀則收之于現(xiàn)在，縱觀則放之于往古。此之歷史，即是社會的時間的性象。一切史的知識，都依他為事實，一切史學的研究，都以他為對象，一切史的紀錄，都為他所占領。他不是僵石，不是枯骨，不是故紙，不是陳編，乃是亙過去、現(xiàn)在、未來、永世生存的人類全生命。對于此種歷史的解釋或概念，即此之所謂歷史觀，亦可云為一種的社會觀。

　　古昔的歷史觀，大抵宗于神道，歸于天命，而帶有宗教的氣味。當時的哲人，都以為人類的運命實為神所命定。國社的治亂興衰，人生的吉祥禍福，一遵神定的法則而行，天命而外，無所謂歷史的法則。即偶有重視王者、圣人、英雄、豪杰而崇之以為具有旋乾轉坤的偉力神德者，亦皆認他們?yōu)槁旑Ｌ靵崳�嵩生岳降，仰托神靈的庇佑以臨治斯民。故凡偉人的歷史觀、圣賢的歷史觀、王者的歷史觀、英雄的歷史觀、道德的歷史觀、教化的歷史觀，均與神權的歷史觀、天命的歷史觀，有密接相依的關系。后世科學日進，史學界亦漸放曙光�？档轮�流已既想望凱蒲拉兒（Kepler)、奈端（Newton)其人者誕生于史學界，而期其發(fā)見一種歷史的法則，如引力法則者然。厥后名賢迭起，如孔道西，如桑西門，如韋柯，如孔德，如馬克思，皆以努力以求歷史法則之發(fā)見為己任而終能有成，躋后起的歷史學、社會學于科學之列，竟造成學術界一大偉業(yè)。厥后德國“西南學派”雖崛起而為文化科學即歷史學與自然科學對立的運動，亦終不能撼搖史學在科學的位置，這不能不歸功于馬克思諸子的偉業(yè)了。

　　自康德以還，名家巨子努力以求歷史法則的發(fā)見者，既已實繁有徒，于是歷史觀亦衍類多端:有神權的歷史觀，有宗教的歷史觀，有道德的歷史觀，有教化的歷史觀，有圣人的歷史觀，有王者的歷史觀，有英雄的歷史觀，有知識的歷史觀，有政治的歷史觀，有經(jīng)濟的歷史觀，有生物的歷史觀，有地理的歷史觀。將此種種依四種的分類法括而納之：曰，退落的或循環(huán)的歷史觀與進步的歷史觀；曰，個人的歷史觀與社會的歷史觀；曰，精神的歷史觀與物質的歷史觀；曰，神教的歷史觀與人生的歷史觀。前者以歷史行程的價值的本位為準，后三者則以歷史進展的動因為準。以歷史行程的價值的本位為準者，或曰，社會的演展乃由昌盛而日趨衰落，或曰，社會的演展乃如循于一環(huán)，周而復始，或曰，社會的演展乃由野僿而日躋開明。以歷史進展的動因為準者，則曰，史之進展必有動因。至于動因何在，則又言人人殊:或曰，在個人，如英雄、王者是;或曰，在社會，如知識、經(jīng)濟是;或曰，在精神，如圣神、德化、理念是;或曰，在物質，如地理、人種、經(jīng)濟是;或曰，在神權，如天命、神意是;或曰，在人生，如社會的生產(chǎn)方法，或社會的知識程度是。

　　歷史觀本身亦有其歷史，其歷史亦有一定的傾向。大體言之，由神權的歷史觀進而為人生的歷史觀，由精神的歷史觀進而為物質的歷史觀，由個人的歷史觀進而為社會的歷史觀，由退落的或循環(huán)的歷史觀進而為進步的歷史觀。神權的、精神的、個人的歷史觀，多帶退落的或循環(huán)的歷史觀的傾向；而人生的、物質的、社會的歷史觀，則多帶進步的歷史觀的傾向。神權的、精神的、個人的、退落的或循環(huán)的歷史觀可稱為舊史觀，而人生的、物質的、社會的、進步的歷史觀則可稱為新史觀。

　　實在的事實是一成不變的，而歷史事實的知識則是隨時變動的；紀錄里的歷史是印版的，解喻中的歷史是生動的。歷史觀是史實的知識，是史實的解喻。所以歷史觀是隨時變化的，是生動無已的，是含有進步性的。同一史實，一人的解釋與他人的解釋不同，一時代的解釋與他時代的解釋不同，甚至同一人也，也于同一史實的解釋，昨日的見解與今日的見解不同。此無他，事實是死的，一成不變的，而解喻則是活的，與時俱化的。例如火的發(fā)明，衣裳的發(fā)明，農(nóng)業(yè)及農(nóng)器的發(fā)明，在原人時代，不知幾經(jīng)世代，經(jīng)社會上的幾多人，于有意無意中發(fā)見、應用的結果積累而成者。舊史觀則歸功于半神人的燧人氏、神農(nóng)氏等。若由新史觀以為解釋，則必搜其跡尋其因于社會全體的進化，而斷定此半神人為荒誕的虛構。又如孔子的生平事跡，舊史觀則必置之于天縱的地位，必注意于西狩獲麟一類的神話。若依新史觀為他作傳，則必把此類荒誕神話一概刪除，而特注意于產(chǎn)生他的思想的社會背景。所以歷史不怕重作，且必要重作。實在的事實，實在的人物，雖如滔滔逝水，只在歷史長途中一淌過去，而歷史的事實，歷史的人物，則猶永永生動于吾人的腦際，而與史觀以倶代。依據(jù)人生的史觀重作的歷史，補正了依據(jù)神權的史觀作成的歷史不少;依據(jù)社會的史觀重作的歷史，補正了依據(jù)個人的史觀作成的歷史不少;依據(jù)物質的史觀重作的歷史，補正了依據(jù)精神的史觀作成的歷史不少;依據(jù)進步的史觀重作的歷史，補正了依據(jù)退落的或循環(huán)的史觀作成的歷史不少。歷史觀的更新，恰如更上一層，以觀環(huán)列的光景，所造愈高，所觀愈廣。以今所得，以視古人，往往竊笑其愚，以為如斯淺識都不能解。其實知識有限，如隔叢山，過后思之，以為易事，而在當時，則非其時之知識所能勝。譬如奈端，據(jù)以發(fā)明引力法則的蘋果落地的事實，奈端之前，奈端之后，目睹蘋果落地者，何止千百萬人，而皆莫喻引力之理，今從史實，亦何足異？根據(jù)新史觀、新史料，把舊歷史一一改作，是現(xiàn)代史學者的責任。

　　中國自古昔圣哲，即習為托古之說，以自矜重:孔孟之徒，言必稱堯舜;老莊之徒，言必稱黃帝;墨翟之徒，言必稱大禹;許行之徒，言必稱神農(nóng)。此風既倡，后世逸民高歌，詩人夢想，大抵慨念黃、農(nóng)、虞、夏、無懷、葛天的黃金時代，以重寄其懷古的幽情，而退落的歷史觀，遂以隱中于人心。其或征誅誓誥，則稱帝命;衰亂行吟，則呼昊天;生逢不辰，遭時多故，則思王者，思英雄。而王者英雄之拯世救民，又皆為應運而生、天亶天縱的聰明圣智，而中國哲學家的歷史觀，遂全為循環(huán)的、神權的、偉人的歷史觀所結晶。一部整個的中國史，迄茲以前，遂全為是等史觀所支配，以潛入于人心，深固而不可拔除。時至今日，循環(huán)的、退落的、精神的、“唯心的”歷史，猶有復活反動的傾勢。吾儕治史學于今日的中國，新史觀的樹立，對于舊史觀的抗辯，其興味正自深切，其責任正自重大。吾愿與治斯學者共策勉之。

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