本書內(nèi)容講述了祥子拉上租來的洋車以后，立志買一輛自己的車。他年輕力壯、勤勞耐苦，經(jīng)過三年的努力，他終于用自己的血汗換來了一輛洋車。但是沒多久，軍閥的亂兵搶走了他的車；接著反動政府的偵探又詐去了他僅有的積蓄……迎著這一個又一個的打擊，他作過掙扎，但一切都是徒然：用虎妞的積蓄買了一輛車，很快又不得不賣掉以料理虎妞的喪事……
挫折，終將他磨成他所不屑一顧的人
老舍（1899—1966）
中國作家。原名舒慶春，字舍予，北京人，滿族。1918年畢業(yè)于北京師范學(xué)校。1924年赴英國。在倫敦大學(xué)東方學(xué)院執(zhí)教期間，開始創(chuàng)作長篇小說《老張的哲學(xué)》，以諷刺筆調(diào)描寫市民生活。1930年回國，歷任齊魯大學(xué)、山東大學(xué)等校教授。1936年發(fā)表的《駱駝祥子》，表現(xiàn)被侮辱、被損害者的奮斗與掙扎，為現(xiàn)代文學(xué)史上杰出作品之一。1950年創(chuàng)作話劇《龍須溝》，獲北京市人民政府授予的“人民藝術(shù)家”稱號。1957年寫作《茶館》，為新中國成立后杰出話劇作品之一。著述豐富，善于刻畫市民階層的生活和心理，同時也努力表現(xiàn)時代前進(jìn)的步伐；文筆生動、幽默，富有濃郁的地方色彩。主要作品還有小說《貓城記》《離婚》《牛天賜傳》《四世同堂》《正紅旗下》等，劇本《方珍珠》《春華秋實(shí)》《女店員》等。有《老舍全集》行世。
這本書是在七七抗戰(zhàn)那一年寫成的，在《宇宙風(fēng)》上連載。連載還未登完，戰(zhàn)事即起。后來，此書在廣州印成單行本，或者還在桂林印過，我都沒有看到，因?yàn)閺V州、桂林也相繼陷落敵手，大概此書也被敵人毀滅了。我看到的“初版”是在四川印的土紙本。
據(jù)說，在抗戰(zhàn)中，此書被譯成日文，我沒見到。戰(zhàn)后，另有個日譯本，卻是征得我的同意才翻譯的。
一九四五年，此書在美國被譯成英文。譯筆不錯，但將末段刪去，把悲劇的下場改為大團(tuán)圓，以便迎合美國讀者的心理。譯本的結(jié)局是祥子與小福子都沒有死，而是由祥子把小福子從白房子中搶出來，皆大歡喜。譯者既在事先未征求我的同意，在我到美國的時候，此書又已成為暢銷書，就無法再照原文改正了。
后來，別種文字的譯本都根據(jù)英譯本；版權(quán)因中美沒有國際版權(quán)的協(xié)定而為譯者所有，我無法干涉。這種譯本現(xiàn)在已有德，法，意，捷克，瑞士，及西班牙六種文字的，末一種是節(jié)譯。
好萊塢一家中國電影公司曾決定采用此書，制為電影片，但未成功，而且或者永遠(yuǎn)沒有實(shí)現(xiàn)的希望。
此書原由文化生活出版社印行，今改由晨光出版公司出版，我感謝文化生活出版社的肯于轉(zhuǎn)讓。
老舍序于北京。
一九五○年四月。
載一九五○年五月上海晨光出版公司出版的《駱駝祥子》校正本
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