弗洛碰到的第一個人是一個健壯結(jié)實的阿達(dá)馬瓦人，弗洛居住的埃貝達(dá)地區(qū)的垃圾收集由這個人專門負(fù)責(zé)。他正推著垃圾車沿著弗洛家的這條街道往前走，用一個鉤狀的金屬棒敲打著垃圾車的邊側(cè)，向大門緊鎖的人家宣告自己的到來�？墒撬�一看到弗洛，那根金屬棒就從他手心溜掉了，掛到了手推車把手上拴的一根細(xì)繩上，他故意躲著弗洛，眼睛盯著車?yán)锏睦�圾繼續(xù)往前走，他的腳步越走越慢，推車帶著一股濃烈的臭味向前滾動。平常都是由弗洛把家里的垃圾交給他，他倆好幾次還因為這種偶爾的“市場服務(wù)”花銷互相奚落，所以，出于習(xí)慣，弗洛在兩人走到齊肩的時候，跟他打了個招呼。聲音一出口弗洛就后悔了，而那個人的沉默尤其讓他覺得自己犯了大錯。他們錯身而過，弗洛走到街道的拐彎處時，像根鹽柱似的不安地回望了一眼。他看到垃圾車被丟在街道中間，那個人站在離手推車幾步遠(yuǎn)的地方，一只手搭在眼睛上遮擋陽光，另一只手拍打著蒼蠅，他的雙眼正怒火中燒地盯著弗洛。

　　弗洛在下一條街道上碰見了一個伊索科女人，她在海軍人員及其家人居住的經(jīng)濟(jì)公寓樓前開了一家小餐館。她正在一個架在炭火上的、沸油滾滾的大鍋里炸大塊的豬肉。她的小孩，一個光著身子初學(xué)走路的女孩——她腰上環(huán)佩著一串串塑料彩珠，越顯得她的腹部緊湊，圓實——坐在離炭火不遠(yuǎn)的地上。孩子的手里滿抓著一把燒焦的碎木片和椰子殼在玩；她跟自己或者想象中的朋友咿咿呀呀地說話，嘴里唾沫飛濺。弗洛走到近旁時，那小孩抬起頭來，圓圓的臉上布滿驚訝，她屏住了呼吸。她的一聲嚎叫讓他大吃一驚，盡管他對此有所預(yù)料。那位母親急匆匆地趕了過去，他聽到了腳步聲，回頭看見她抱起了孩子，他再轉(zhuǎn)身離開時，聽到她笑著說：“別害怕，別再哭了，孩子。那不是僵尸，是個白人。”

　　情況就是這樣：到處都有目光盯著他不放。行人或者停下來盯著他看，或者一邊走一邊盯著他。開車的人停下車來盯著他，不時還有人鳴著喇叭引他回頭，好仔細(xì)看看他的正面。趕著去上學(xué)的兒童發(fā)出噓噓的聲音叫伙伴安靜下來，并用手指頭指著他的方向；身著晨衣的女人們停下了在前院的活計兒，在他后面凝視著他的背影；嚼著口香糖的男人們在陽臺的欄桿上斜探著身子注視著他。當(dāng)他經(jīng)過街角處他母親買應(yīng)急物品的商店時，那里突然迸發(fā)出一陣喧鬧聲，他定睛一看，看到店員皮斯、托普和埃茲等人擠在店門口，傻愣愣地望著他。他每周刮一次胡子、每月理一次發(fā)的理發(fā)店正刺耳地播放著廣播里的廣告——摩爾坦�。∕ortein�。┫x子殺光光！當(dāng)他匆忙從店前經(jīng)過時，比尼理發(fā)師奧塞斯正弓著身子在燒一堆頭發(fā)，他保持著這個姿勢一動不動，只有頭部在越來越濃的煙霧中還稍微動彈幾下——那雙眼睛一直跟隨著弗洛。

　　沒有人叫他的名字。他經(jīng)過了一些他熟悉的人家，有幾個他認(rèn)識的人一直盯著他看，這些人都住在他家附近，他跟他們開過玩笑，爆過粗口，借過錢——可是沒有人認(rèn)出他來。

　　拉各斯，人們說，是一個有兩千萬人口的城市。肯定是不會少于一千五百萬。作為尼日利亞的經(jīng)濟(jì)之都和最具世界性的城市，拉各斯會聚的外國人數(shù)目冠領(lǐng)全國。來自中國的建筑勞工占大多數(shù)，還有印度和中東來的餐館老板、酒店老板和進(jìn)口經(jīng)銷商，西非和中非的裁縫、司機(jī)、家仆和技師，西方跨國公司和全球政府機(jī)構(gòu)的外駐人員，在此逗留的記者和宗教斗士，還有寥寥無幾的交換學(xué)者，少之又少的游客。在這座城市的某些地方，一個白人在陽光明媚的日子里走在大街上并不少見。比如伊科伊島、維多利亞島和萊基半島。那是白人——膚色淺的人——居住、工作、玩耍和死后埋葬的地方。當(dāng)然是私人墓地。在阿帕帕、奧紹迪或者拉各斯的其他商業(yè)區(qū)，一個白人乘坐著一輛配有司機(jī)的小車穿街而過也不是什么稀罕事。但如果白人的車子在路面交通中被別人的車撞了，他氣勢十足地下車來談?wù)摫ｋU索賠細(xì)節(jié)時，這種展現(xiàn)勇武的奇怪方式可能會吸引一個拉各斯數(shù)量級的大人群來盯著他看熱鬧。至于拉各斯的外圍區(qū)域，無論經(jīng)濟(jì)上的還是地理上的，比如阿齊齊（Agege）、埃貝達(dá)(Egbeda)、伊科羅杜：這些地方的好多居民從來沒和白人說過話，從不覺得白人比歷史機(jī)會主義者或愛上當(dāng)?shù)氖芎φ邚?qiáng)多少差多少，也從未見過紅發(fā)、碧眼或者粉嫩的乳頭，除了在屏幕上和報紙上。因此，一個白人在他們的街上閑逛就足以引發(fā)某種刺激了。那興奮的程度比遇見名人時稍顯不足，但已經(jīng)很接近了。

　　弗洛邁著倉促的腳步趕到路邊的一塊被集體記憶認(rèn)定為埃貝達(dá)公共汽車站的地方——金屬站牌上的字早就銹掉了。時至六月中旬，孕育著洪水的雨季已經(jīng)到來，市政機(jī)關(guān)正在疏闊被市場垃圾堵塞的道路排水系統(tǒng)。半邊人行道都被挖開了，另外的半邊人行道上堆滿了挖出來的土。這些堆成丘的紅泥土已被人占作商業(yè)用場，成了小攤、小賣部、展柜、即興表演的舞臺。路邊的市場上應(yīng)有盡有：有賣食品的人，他們身邊的巨鍋里盛著熱氣騰騰的食物；有賣魚的人，他們旁邊的敞口大盆里裝滿了活鯰魚和死龍蝦；有吆喝的小販，他們的木盤子里跟工廠生產(chǎn)線似的擺放著各種零食，冰柜里裝著礦泉蘇打水，還有一摞摞的盜版音樂CD、瑙萊塢VCD和電視劇DVD。那個嘈雜啊，在轟隆隆的車輛聲中，數(shù)錢聲、討價還價聲、甜言相勸聲、大喊大叫聲，聲聲入耳，一聲高過一聲。公交車站擠成一團(tuán)，腿腳、人頭攢動；生銹的手推車、糖果色的輕便摩托車、大如恐龍的運貨卡車等各色車輛在機(jī)動車道上擠搶空間，并且和行人爭搶路權(quán)。

　　黑色海洋中一張孤獨的白人面孔——弗洛很快明白過來了。他抬直了肩膀，腳步平穩(wěn)地走著。要垂下目光，臉上毫無表情。忽略那些盯住他不放的眼神、指指點點的低語和毫不掩飾的好奇。他知道了被人當(dāng)作怪物是怎樣的感覺：總是面對驚愕的目光，不能指望別人的理解。

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