“一帶一路”國家戰(zhàn)略的提出為西部發(fā)展再次帶來了動力和機(jī)遇，面對干旱、高寒的自然環(huán)境，西北地區(qū)生態(tài)環(huán)境在“一帶一路”建設(shè)中無疑是優(yōu)先考慮的因素。過去60年，西北地區(qū)生態(tài)環(huán)境已經(jīng)發(fā)生了巨大變化，這些變化有好有壞，有自然原因，也有人為因素，如何正確評價西北地區(qū)過去60年來生態(tài)環(huán)境變化帶來的“利”與“弊”，從中總結(jié)成功的經(jīng)驗和吸取失敗的教訓(xùn)，為未來絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶建設(shè)提供良好的生態(tài)保障，需要對西北地區(qū)過去60多年的生態(tài)環(huán)境變化進(jìn)行系統(tǒng)梳理，開展綜合評估。為此.2014年中國科學(xué)院科技服務(wù)網(wǎng)絡(luò)計劃（STS）啟動了“西北地區(qū)生態(tài)變化評估”項目，其宗旨是以過去的研究積累為基礎(chǔ)，以已發(fā)表的文獻(xiàn)和遙感監(jiān)測等研究成果的進(jìn)一步集成分析為依托，在綜合分析現(xiàn)有研究文獻(xiàn)主要結(jié)論的基礎(chǔ)上，提升對主要生態(tài)問題的科學(xué)認(rèn)識，凝練關(guān)鍵結(jié)論。
　　項目啟動后，組織了由中國科學(xué)院寒區(qū)旱區(qū)環(huán)境與工程研究所、中國科學(xué)院水利部水土保持研究所、中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所、中國科學(xué)院西北高原生物研究所、浙江大學(xué)、復(fù)旦大學(xué)、西北大學(xué)等單位專家參加的評估隊伍，并進(jìn)一步確立了評估的指導(dǎo)思想，即本次評估是對本領(lǐng)域國內(nèi)外研究成果的綜合和提煉，而不是本人或本團(tuán)隊（當(dāng)然可包括）研究成果的總結(jié)；評估是再研究，不是文獻(xiàn)的綜述。評估的重點是針對西北地區(qū)的主要生態(tài)問題，圍繞某一個或幾個關(guān)鍵問題，進(jìn)行系統(tǒng)、深入的文獻(xiàn)分析，通過科學(xué)認(rèn)識的提升，達(dá)到認(rèn)識的深度和廣度，既立足于文獻(xiàn)基礎(chǔ)之上、又高于原有結(jié)論和認(rèn)識的評估目的。
　　本評估報告由中國科學(xué)院寒區(qū)旱區(qū)環(huán)境與工程研究所丁永建研究員和西北大學(xué)的張世強教授策劃并組織實施，在2年的報告編寫過程中，先后召開了9次研討會，通過多次分析、討論甚至爭論，突出了各章評估的主題，厘清了各章評估的主線，凝練出了核心結(jié)論和主要科學(xué)認(rèn)識。
　　本評估報告共由14章組成。第1章為引言，由丁永建、張世強、張永民、韓添丁、王光鵬完成，主要從西北地區(qū)自然環(huán)境的脆弱性、社會經(jīng)濟(jì)的特殊性、生態(tài)與環(huán)境評估重點關(guān)注問題及生態(tài)評估的概念框架與分析方法4個方面對西北地區(qū)生態(tài)與環(huán)境的基本特點和評估要點進(jìn)行了簡述。第2章由何忠、費杰和周新郢完成，主要論述了近2000年來中國西北地區(qū)環(huán)境演變與社會發(fā)展，在分析近2000年西北地區(qū)氣候變化特點的基礎(chǔ)上，評估了社會發(fā)展和環(huán)境變化。第3章由楊國靖負(fù)責(zé)完成，針對西北地區(qū)森林變化進(jìn)行了評估，重點針對近60年西北地區(qū)森林資源變化及其動因開展了分析，并通過典型案例分析提出了一些科學(xué)思考。第4章由周國英、王順忠完成，評估了西北地區(qū)草地變化，重點圍繞草地變化特征及驅(qū)動力開展了綜合分析。第5章由姚曉軍完成，主要評估了西北地區(qū)湖泊與濕地變化，并針對保護(hù)對策進(jìn)行了分析。第6章由曹宇、楊國靖完成，主要針對西北地區(qū)植被遙感宏觀變化，利用遙感資料近30年植被變化特征及驅(qū)動力進(jìn)行了分析。第7章~第12章，主要針對西北地區(qū)影響突出的生態(tài)與環(huán)境問題開展評估。第7章對西北地區(qū)荒漠植被變化進(jìn)行了評估，對荒漠植被的變化及動因、尤其是恢復(fù)途徑進(jìn)行了分析，由李新榮、劉立超、王增如完成；第8章對西北地區(qū)綠洲及農(nóng)業(yè)生態(tài)系統(tǒng)變化進(jìn)行了評估，在分析其變化特點的基礎(chǔ)上，對綠洲可持續(xù)經(jīng)營潛力進(jìn)行了評估，由趙文智，劉鵠完成；第9章針對西北地區(qū)土壤侵蝕變化進(jìn)行了評估，重點對風(fēng)蝕強度和水蝕強度變化及驅(qū)動因素進(jìn)行了分析，由孫文義完成；第10章對西北地區(qū)冰凍圈變化進(jìn)行了評估，對過去60年來西北地區(qū)冰川、凍土和積雪的變化特征進(jìn)行了歸納總結(jié)，對其重要影響進(jìn)行了分析，由車濤、吳通華、戴禮云、許君利、趙林、劉時銀完成；第11章針對西北地區(qū)河川徑流變化進(jìn)行了系統(tǒng)評估，針對徑流變化特點、影響因素，尤其是冰凍圈變化和山區(qū)降水變化對徑流的影響程度開展了綜合分析，由陳仁升、陽勇、韓添丁、秦甲等完成；第12章針對西北地區(qū)土地沙漠化問題開展了評估，并重點通過典型案例分析，總結(jié)了沙漠化防治中的成功模式，由郭堅、段翰晨、周立華完成。第13章通過對西北地區(qū)生態(tài)治理中典型案例中成功經(jīng)驗與失敗教訓(xùn)的分析，總結(jié)了生態(tài)治理中的得與失，為今后生態(tài)治理提供借鑒，由周立華、陳勇完成。第14章由丁永建、張世強撰寫，主要對上述各章主要結(jié)論和認(rèn)識進(jìn)行了總結(jié)，歸納出了西北生態(tài)變化的總體特征，綜合并力圖定量分析變化的驅(qū)動因素，提出了一些基本認(rèn)識。
　　為了便于讀者閱讀，本評估報告每章開始給出了導(dǎo)讀，主要從評估意義、評估重點和評估結(jié)論幾方面提示性地給出了該章評估的主要內(nèi)容。本評估報告的另一特點是每章最后在給出核心結(jié)論的同時，還提出了立足于評估基礎(chǔ)之上的一些科學(xué)認(rèn)識，是對現(xiàn)有科學(xué)結(jié)論的提升和延伸，期望通過這些科學(xué)認(rèn)識的提升，能對未來西北地區(qū)生態(tài)保護(hù)和建設(shè)提供一些具有科學(xué)指導(dǎo)意義的戰(zhàn)略和戰(zhàn)術(shù)思想。當(dāng)然，許多觀點也只是評估者的認(rèn)識，不完全正確，但可以借鑒。本評估報告由丁永建、張世強、李新榮和趙文智統(tǒng)稿，并重點對導(dǎo)讀及核心結(jié)論與認(rèn)識進(jìn)行了修改和提煉。