當這些文稿被粗暴地扔在一起的時候，除了在科學協(xié)會學報上予以出版（這能夠敦促人類學家們認識到他們的方法的錯誤并加以悔悟）外，想不出其他任何辦法進行處理。意欲讓它們成為大量證據(jù)，以促使科學家們能夠認識并承認，在過去知識與文化以同樣的方式傳播，就如今天人們所知道的知識與文化的擴散那樣。唯一的區(qū)別在于遷移的節(jié)奏變快了。
　　以書的形式重新出版，是在曼徹斯特大學出版社的秘書的建議下實現(xiàn)的。他認為這些文稿中所討論的事情將會吸引更大范圍的讀者，而不僅僅是那些閱讀科學雜志的人。
　　論點大抵是從成名專家的著述中摘錄的內容的基礎上混合而成，但作者并不贊同他所引用的內容中的全部陳述：呈現(xiàn)這些陳述的方式已進行了細微的改動，如此呈現(xiàn)的目的在于表明：普遍承認的事實可以給出比[vi]現(xiàn)代絕大多數(shù)人類學家所提供的權威解釋更加自然、更有說服力的解釋，事實上這更符合我們自己的經驗以及歷史事實教導我們而形成的人類聯(lián)系和知識傳播的印象。
　　這種論述觀點的做法不可避免地導致重復大量的敘述和詞句，這容易惹怒讀者，引發(fā)他們的文學感受上的不悅。在彌補這種公認的不足中，必須要記住的是，這本小冊子意在抗議那些虛假的、不真實的譴責，他們經常攻擊這里所提供的解釋：借助展示許多調查者運用最豐富的資料獨立獲得并以相似的詞匯表述的相似的結論，謹慎地獲得不斷累積的有效的證明。
　　在目前的書中，僅僅提供了證據(jù)中極小的一部分。自從這篇論文在印以來，大量最能闡明問題的資料為作者所掌握，大量的資料，尤其是關于歐洲、中國和印度方面的，與將討論的其他文化所發(fā)揮的作用密切交織在一起，把它們從中分離出來的空間很小。
　　并不試圖討論古代水手旅行的時間、交往的周期[vii]或往來的細節(jié)。這些水手向全世界（確切地說“從中國到秘魯”）的海岸線稀奇得派出了各種貨船。他們對文明史產生了一種影響，取得了足以稱得上極具中要想的、無畏的航海成就，因為這比在相似動機的驅使下侵襲西班牙大陸 （the Spanish Main）與東印度的臭名昭著的中世紀歐洲冒險者和海盜要早很多。
　　正如書頁表明的，本書是發(fā)表在《曼徹斯特文學、哲學學會學報》（Memoirs and proceedings of the Manchester Literary & Philosophical Society，1914-1915年）的第52卷第2部分的論文重印而成，我感謝曼徹斯特文學、哲學學會委員會友好地允許論文以現(xiàn)在這種形式重版。