序
　　小時(shí)候，我曾和祖父母共同生活過幾年，其中的原因復(fù)雜。和同時(shí)代的很多人一樣，他們勤勞、知足。祖父因?yàn)橐黄鸸�傷事故（一車磚砸壞了他的一只腳）而提前退休，祖母則在倫敦的一家大型百貨商場(chǎng)上班。我的突然到來顯然打亂了他們的日常安排。因?yàn)槲疫�沒到上學(xué)的年齡，而祖母又不能指望祖父在家里照看我（在那個(gè)年代，男人是不看孩子的，想想現(xiàn)在，真是翻天覆地的變化）。她的解決辦法是把我藏起來，帶著我去上班。
　　和“奶奶”一起上班很有意思。我被要求長時(shí)間保持安靜，一動(dòng)不動(dòng)。因?yàn)椴恢�道別的小朋友是怎么度過這一天的，那時(shí)的我以為這很正常。我發(fā)現(xiàn)，在觀察顧客—通常是從一張大桌子下面，那里是我的安全角落—的過程中，我很快樂。所以說，我天生就對(duì)觀察別人有著強(qiáng)烈的興趣。
　　后來，我回去和母親一起生活。她說，觀察別人永遠(yuǎn)不會(huì)讓我成功。對(duì)于這一點(diǎn)，我并不確定。你看，在我的職業(yè)生涯初期，對(duì)周圍人的觀察表明，一些人會(huì)因?yàn)橐幌盗信c眾不同的行為而升職。比如，兩個(gè)人能力相當(dāng)，其中一人卻像是她已經(jīng)升職了一樣去思考、去行動(dòng)，那么她就會(huì)得到高一級(jí)的空缺崗位。把這些觀察到的行為付諸實(shí)踐后，我的事業(yè)進(jìn)入快速上升期。這些“法則”也成了我那兩本《極簡工作法則》（TheRulesofWork）《極簡管理法則》（TheRulesofManagement）的基礎(chǔ)，這本書現(xiàn)在是同類作品中的暢銷書。
　　就像你發(fā)現(xiàn)在職場(chǎng)上，一些行為會(huì)讓一些人輕松升職一樣，生活中也是如此。在生活中，人們總體上可分為兩類：一類似乎已經(jīng)掌握了成功人生的訣竅，一類依然覺得很難成為人生贏家。說到成功，我的意思不是積累了大量財(cái)富，或是在某個(gè)壓力很大的行業(yè)做到了高層，而是從我勤勞的祖父母也可以理解的角度來說的。這一類人對(duì)生活感到滿足，基本上每天都很快樂，并且身體還算健康，生活多姿多彩。難以實(shí)現(xiàn)成功的人往往沒有那么快樂，對(duì)他們來說，生活總是差強(qiáng)人意。
　　那么，秘訣是什么？答案可以歸結(jié)到一種簡單的選擇上。我們每天都能選擇去做某些事情，有些事會(huì)讓我們感到不快樂，有些事則會(huì)讓我們快樂。通過觀察別人，我推斷如果遵循一些基本的“生活法則”，我們就會(huì)取得更多的成就，更容易擺脫困境，同時(shí)也能讓生活變得更加豐富，并把快樂帶給身邊的人。按這些法則行事的人似乎運(yùn)氣一直都不錯(cuò)。他們能夠營造歡樂的氣氛，對(duì)生活充滿熱情，并且會(huì)把各種問題都處理得很好。
　　因此，本書中介紹的都是我的“生活法則”。它們不是一成不變的，不神秘，也不難做到。這些法則完全是基于我對(duì)快樂和成功人士的觀察總結(jié)出來的。我注意到，快樂的人遵循了大部分法則，而看上去悶悶不樂的人恰好都是些沒有遵守這些法則的人。此外，成功的人甚至都沒意識(shí)到他們自己在做什么，他們是天生的法則玩家。但天生不太具備這種能力的人常常會(huì)覺得自己缺失了什么，一生都在尋找某個(gè)東西，認(rèn)為它會(huì)奇跡般地讓他們的生活變得有意義，或是填補(bǔ)他們內(nèi)心的空白。但答案近在眼前，他們需要的只是在行為上稍做改變。
　　真的這么簡單嗎？當(dāng)然不是。遵守法則永遠(yuǎn)都不容易。如果真的這么容易，我們應(yīng)該很久之前就這么做了。必須要有難度，才有價(jià)值。但每一條單獨(dú)的法則都很簡單，容易做到—這正是法則的美妙之處。你可以躊躇滿志地想要滿足所有法則的要求，也可以選出其中一兩條，從它們開始做起。我？我從來沒有全部做到過。我半路跌倒的頻率和其他人一樣高，但我知道該怎么做才能重新站起來。
　　通過觀察他人，我意識(shí)到所有這些“生活法則”都是明智的。我個(gè)人喜歡那種以“平靜地……”開頭的建議，但我不知道怎么才能做到。不過“出門之前擦鞋”這種建議對(duì)我來說更有意義，因?yàn)檫@是我能做到的，而且更重要的是，我能立即看出其中的邏輯。順便說一下，我依然覺得擦過的皮鞋會(huì)給人留下更好的印象。
　　實(shí)際上，你不會(huì)在本書中發(fā)現(xiàn)擦鞋這樣的規(guī)則，也不會(huì)看到能鼓舞人心或與新世紀(jì)相關(guān)的內(nèi)容。當(dāng)然，這并不意味著它們不重要，只是因?yàn)槲矣X得切實(shí)可行的建議比振奮人心的陳詞濫調(diào)—比如，時(shí)間就是良藥，或愛能戰(zhàn)勝一切—更好。在我看來，當(dāng)你真的想做點(diǎn)什么時(shí)，陳詞濫調(diào)起不到讓你行動(dòng)起來的作用。
　　你即將看到的是可靠的老派常識(shí)，沒有你不知道的內(nèi)容。本書不是什么大揭秘，而是一個(gè)提醒。它提醒你“生活法則”普遍適用、顯而易見且樸實(shí)無華。大家不妨遵守這些法則，它們很管用。
　　所有這一切的美妙之處就在于，是否應(yīng)用這些法則完全可以歸結(jié)到個(gè)人的選擇上。我們每天都要選擇是站在天使還是魔鬼的一邊。“生活法則”會(huì)幫助你選擇站在天使的一邊，但這并不是必須的。就我個(gè)人而言，晚上睡覺時(shí)，我會(huì)快速總結(jié)一下。我希望能對(duì)自己說“嗯，美好的一天，表現(xiàn)得不錯(cuò)”，并對(duì)自己的成就感到驕傲，而不是感到惋惜，更不是對(duì)自己的行為和生活感到不滿。我希望帶著自己發(fā)揮了作用、沒有傷害他人、播灑了一些快樂、過得開心、品行良好等感覺入眠。
　　本書不是為了讓大家賺大錢、取得極大的成功而寫的。它更關(guān)心我們的內(nèi)在感受，我們對(duì)周圍人的影響，我們作為朋友、伴侶和父母的角色，甚至是我們對(duì)世界的影響，以及我們會(huì)留下什么。
　　有時(shí)候，我覺得自己的書有點(diǎn)像我的孩子。我會(huì)拍拍他們的頭，給他們擦干凈鼻涕，然后送他們走向外面的世界。我想知道外界對(duì)他們的反饋。因此，如果本書影響了你，或是你自己有一兩條我未用到的法則想要分享，永遠(yuǎn)歡迎你們給我寫信。