在理解自己時，我們應該更抽象或者更實際地尋找這些條件：我們能做什么，而不是我們來自哪里或者我們由什么構成。

　　——羅伯特·布蘭頓（RobertB.Brandom）RobertB.Brandom,MakingitExplicit,Cambridge,Mass.1994,第4頁。Brandom對這句話的借用以及它對于實踐哲學的意義，見JürgenHabermas的評論：JürgenHabermas,WahrheitundRechtfertigung,FrankfurtamMain2004，第302頁。

　　當我打算寫一本關于民主的書時，我立刻想到了格言集的形式。就此而言，它應該是一本關注民主本身的書，而不是只關注某個方面的書。如果民主是一個我們所有人都參與其中的秩序，那么，它也應該得到不同于專業(yè)學術討論的對待。它應該成為一本既對民主進行說明又對民主展開討論的書，是論文和簡明教科書的結合體。它應該把讀者當成民主的一部分，而不是以民主與作者和讀者無關的態(tài)度來說明（或抱怨）政治。它應該成為一本宣傳民主而又不使之理想化的書。因為，民主最大的敵人為了以其設想的民主失靈為樂，所采取的手段就是使之理想化。它應該提醒人們，自由是民主的真正基礎，以及這個基礎的代價是多么高昂，因為，自由蘊含著沖突與不安全。它應該成為一本便利的書，一本袖珍指南，人們可以從前往后閱讀，但不一定要這么做。它應該被簡單地編排，用松弛的線繩裝訂。它應該是一本包含論題和理由的書，人們可以自發(fā)地贊同或反對，因為，通過這種方式，讀者已經站立于民主之中。7它應該對下列問題做出說明：通過民主我們對自己承諾了什么？我們?yōu)槭裁匆�作出這樣的承諾？通過這個承諾我們提出了怎樣的苛刻要求？

　　我的愿望是如此之多，可惜帶來的只是這本小書。

　　克里斯托夫·默勒斯