小說以王官莊農民暴動、鬼子的三次掃蕩，以及抗日軍民攻取道水城為主線，從宏觀上展現了抗日軍民對敵斗爭的宏偉場景。通過細節(jié)描寫，突出了日偽敵人的殘忍狡詐本性和人民群眾的純樸善良品質。從而揭示了革命雖歷經艱難卻可獲得最后勝利的必然性，以及敵人極盡殘暴卻難逃滅亡的歷史宿命。說最終完稿于1957—1959年間，其時正是我國社會主義建設取得突飛猛進時期，也是“左”傾思潮開始泛濫時期。作品主題宏大，場景浩繁，將敵我雙方的斗爭描寫得無比激烈而殘酷，最終以我抗日軍民以巨大的犧牲換取巨大的勝利而結束。后來被改編為電影，乃至今天熱播的電視劇。是紅色經典的代表性作品。
創(chuàng)作于上世紀50年代中期的一部30多萬字的長篇小說，這部革命歷史題材的文學作品在1965年被搬上銀幕并紅極一時。小說圍繞著出現的八個女性形象展開，通過講述那個特定歷史時期女性的故事，構成一組女性群像圖，并借此反映革命歷史時期階級斗爭的殘酷性、復雜性和艱巨性。
馮德英（1935～），山東威海人。中共黨員。1949年初參加中國人民解放軍，并先后入解放軍通信學校學習，畢業(yè)后任報務員、電臺臺長、雷達指揮排排長職。1950年受《洋鐵桶的故事》（柯藍著）的影響，愛上了文學。他如饑似渴地閱文學作品，常被書中那些為革命事業(yè)而忘我戰(zhàn)斗的英雄人物感動得流淚，并產生了表現自己熟悉的英雄的創(chuàng)作沖動。1953年開始寫作練習，1955年春正式撰寫第一部長小說《苦菜花》，1958年《苦菜花》由解放軍文藝出版社出版。1958年起從事專業(yè)寫作，并成為中國作家協會會員。翌年，第二部長篇小說《迎春花》問世。這兩部作均以作者少年時代的家庭生活為“藍本”，展現抗日戰(zhàn)爭時期和解放戰(zhàn)爭初期膠東據地軍民反對日偽漢奸“掃蕩”、抗擊國民黨軍隊進攻的英勇斗爭，人物形象鮮活，鄉(xiāng)土氣息濃郁，受到讀者的歡迎，并被譯成日、俄、英等國文字。粉碎“四人幫”后，描寫抗戰(zhàn)前膠東曲折復雜階級斗爭的長篇小說《山菊花》（上、下集）（獲解放文藝出版社首屆優(yōu)秀長篇小說獎）出版，至此，完成了“三花”姊妹篇的創(chuàng)作。1959年加入中國作家協會。1980年轉業(yè)回山東，歷任濟南市文聯主席，《泉城》文藝主編，濟南市政協副主席，省作協主席、黨組書記，《時代文學》主編，青島政協副主席等。中國作協第四屆理事，第五、六屆主席團委員，第七屆全委會名譽委員，中國文聯委員。
楔子
在山東昆崳山一帶，到處是連綿的山巒，一眼望去，像鋸齒牙，又像海洋里起伏不平的波浪。山上長滿了各種各樣繁茂稠密的草木，人走進去，連影兒也看不見。
春天，大地從冬寒里蘇醒復活過來，被人們砍割過陳舊了的草木茬子，又野性茁壯地抽出了嫩芽。不用人工修培，它們就在風吹雨澆和陽光的撫照下，生長起來。這時，遍野是望不到邊的綠海，襯托著紅的、白的、黃的、紫的……種種野花卉，一陣潮潤的微風吹來，那濃郁的花粉青草氣息，直向人心里鉆。無論誰，都會把嘴張大，深深地呼吸，像痛飲甘露似的感到陶醉、清爽。
夏天一到，這青山一天一個樣，經過烈日的曝曬，驟雨的澆淋，那草木就竄枝拔節(jié)很快地長起來，變得蔥蘢青黑了。
這時，山地里一片青紗帳起，那些狼呀山貓子呀野兔子呀……逍遙自在地活躍在里面，就像魚兒游在海洋里那樣。
到了秋天，幾陣涼風，幾場大霜，草木枯萎了，但它們成熟了的種子，卻隨風到處散播，傳下了后代。
一場大雪，給山野蓋上了被子——過冬了。唯有松柴樹不怕寒冷冰雪，依然蒼蔥地站在白皚皚的雪地里，隨著凜冽的西北風，搖晃著身子，發(fā)出尖刻刺耳的呼嘯，像是有意在蔑視冬天。人們傳說：松樹所以四季常青不怕冬，是因為當年唐僧取經時路過山上，急著逃避妖怪的追趕，不小心被松樹枝劃破了胳膊，松樹針上沾了唐僧的血，從此它就長生不老了。
在數不盡的山洼里，山坡上，山麓下，點綴著如同星星一般的村莊。村子大小不一，有一兩家三四家的，有十幾家?guī)资业�，也有少數一百家以上的。村子的周圍都長滿了樹木，有經驗的人都知道，只要看到遠處一片灰蓬蓬的樹林，那就是個村莊了。
俗話說，靠山吃山，靠海吃海，真是一點不假。這里的人們一天到晚同山打交道，就連說話也離不了“山”字。他們稱打架叫“打山仗”；孩子丟了東西就會告訴母親：“我滿山找也沒找到�！蹦赣H責備調皮的孩子，就會喝道：“你滿山跑什么呀！”
然而，盡管這么多的山，這么多自然生長出來的財寶，就像這么大的地球而仍然有人沒有立足之地那樣，有的人還是沒有柴燒。難道說，這荒山還有主嗎？奇怪的很，就是有。
那些有權有勢的人，任意在肥沃的山地上，繁密的草木中，埋上一塊石頭，做下一個記號，就可以莊重地宣布：這幾個，幾十個，甚至幾百個幾千個山嶺，屬于他私有了。從此，別人再休想去動一草一木，掘一筐土、搬一塊石頭。
這就是法律！天經地義的法規(guī)啊！人們苦，苦難的人們�。�
他們祖祖輩輩生活在這深山里，用雙手在亂石荊棘中開拓求生的每一寸土地。父親折斷了腰，流盡了最后一滴血汗，兒子從那雙干癟如柴的手中，接過殘缺的镢頭，繼續(xù)著前輩的事業(yè)。
這樣一代一代經過了許多年歲，才在筆直的巉巖上，開墾出和螺絲紋似的一塊一垅的土地。這土地是人們的血汗浸泡而成的！這堤堰是人們的骨頭堆砌起來的！
人們像牛馬一樣的勞動著。赤著雙腳，在荒蕪嶙峋的山巒上，踏出一條條崎嶇的小道。他們用麻袋將糞料一袋一袋扛到地里，用泥罐子提水，澆灌著青苗。這一切都是和渾濁的血汗交融著進行的呀！在漫長的歲月里，孩子很少能見到父親。因為當他還在睡夢中時，父親就起身頂著滿天星星上山去了，晚上父親伴隨著月亮的陰影回來，那時候，抓了一天泥的孩子，早又緊緊地閉上了困乏的小眼睛�？墒莿趧铀玫墓麑�，卻要大部送給主人，因為這山是人家的呀！
長期痛苦生活的磨難和有權勢人的不斷迫害，使這些貧苦的人們具有一種能忍受任何不幸的忍耐力，他們相信該窮該富是命運注定的，自己是沒有力量也沒有權力來改變的。他們像綿羊一樣馴服，像豆腐一樣任人擺布。
對于天下大事他們是很少知道，也并不想知道。因為從古至今不管怎么變化，不管哪個派別來，都要納稅交糧，少交一粒也不行。
這里七八個村子為一個鄉(xiāng)，人們就知道鄉(xiāng)公所是衙門，是決定他們死活的機關。大多數人在受了屈辱和壓榨后，就用祖上傳留下來的忍受慣了的卑屈性情忍受下來，不敢去告狀。他們知道，“衙門口，朝南開，有理無錢莫進來”這句話的意味。他們也看到，有些人在屠刀按到脖子上的時候，絕望地掙扎著向劊子手撲去�？墒堑玫降南聢鍪呛蔚鹊谋瘧K！不是家破人亡，妻離子散，就是走這兩條路：一是逃到深山野林里，結合一伙同命運的人當“紅胡子”紅胡子——是群眾對被迫逃到深山野林中和財主作對的人們的稱呼。統治階級則稱他們是土匪。，專門打劫富豪槍殺仇人；一是跑到關東關東——即東北。去謀生。
被逼上山的“紅胡子”一天天的多起來，在人們忠厚善良的心胸中，慢慢地爬上了一個東西：“懶漢爭食，好漢爭氣”��！這是爭氣的好漢子！這東西深深埋藏在他們的肺腑里，不易起動。只有抽動了它的導火線，它才會天崩地坍的爆炸。
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