生物化學(xué)（biochemistry）是研究生命化學(xué)的科學(xué)，是一門在分子水半上研究生物體內(nèi)基本物質(zhì)的化學(xué)組成和生命活動過程中化學(xué)變化規(guī)律與生命本質(zhì)的科學(xué)。

生物化學(xué)首先是對生命物質(zhì)的組成成分、性質(zhì)和含量以及結(jié)構(gòu)與功能的研究。研究生物體各種組織的化學(xué)組成，是生命活動的物質(zhì)基礎(chǔ)，屬于生物化學(xué)基礎(chǔ)研究工作，通常被稱為靜態(tài)生物化學(xué)。在此基礎(chǔ)上，繼續(xù)深入研究維持生命活動的化學(xué)反應(yīng)，研究生命物質(zhì)在體內(nèi)的代謝變化，以及酶、維生素、激素等在代謝中的作用。由于代謝處于動態(tài)平衡中，因此稱為動態(tài)生物化學(xué)。隨著研究的深入，對生命現(xiàn)象和本質(zhì)更深入的了解，認(rèn)識到體內(nèi)物質(zhì)代謝主要在細(xì)胞內(nèi)進(jìn)行。不同類別的細(xì)胞構(gòu)成了不同的組織和器官，并賦予它們不同的生理功能。研究生物分子、亞細(xì)胞、細(xì)胞、組織和器官的結(jié)構(gòu)與功能的關(guān)系，從一個完整的生物機(jī)體的角度來研究其體內(nèi)的化學(xué)及其化學(xué)變化即功能生物化學(xué)。生物化學(xué)的發(fā)展是從對生物體物質(zhì)組成的了解到這些物質(zhì)在生命活動中的代謝的研究，進(jìn)而研究物質(zhì)代謝反應(yīng)與生理功能之間的關(guān)系的過程。

20世紀(jì)下半葉以來，現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)迅猛發(fā)展，生物化學(xué)發(fā)展的顯著特征是分子生物學(xué)的崛起。1953年J.D.Wa-tson和F.H.Crick提出了DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)模型：是生物化學(xué)發(fā)展進(jìn)入分子生物學(xué)時代的重要標(biāo)志。此后，對DNA的復(fù)制機(jī)制、RNA的轉(zhuǎn)錄及蛋白質(zhì)合成過程進(jìn)行了深入的研究，提出了遺傳信息傳遞的中心法則。20世紀(jì)70年代初，隨著限制性核酸內(nèi)切酶的發(fā)現(xiàn)和DNA分子雜交技術(shù)的建立，基因工程學(xué)得到發(fā)展。1972年P(guān).Berg首次將不同的DNA片段連接起來，并將這個重組的DNA分子有效地插入到細(xì)菌細(xì)胞中進(jìn)行繁殖，于是產(chǎn)生了重組的。DNA克隆。1976年Y.W.Kan等應(yīng)用DNA實(shí)驗(yàn)技術(shù)就胎兒羊水細(xì)胞DNA做出了。一地中海貧血出生前診斷。1977年人類第一個基因被克隆，美國成功地用基因工程方法生產(chǎn)出人生長激素抑制素。1981年T.Cech發(fā)現(xiàn)了核酶，表明RNA除了具有原先人們認(rèn)識的功能以外，還具有催化功能。這一發(fā)現(xiàn)打破了一切酶都是蛋白質(zhì)的傳統(tǒng)觀念，并提出在蛋白質(zhì)尚未出現(xiàn)前展望有一RNA世界，為生命的起源提出新的理論。1986年K.Mullis等建立了PCR技術(shù)，使人們可以在體外進(jìn)行極簡便和快速的DNA擴(kuò)增。1990年基因治療正式進(jìn)人了I臨床實(shí)驗(yàn)階段。1992年發(fā)現(xiàn)蛋白激酶。2001.年基本完成了人類基因組計劃。在此基礎(chǔ)上，后基因組計劃將進(jìn)一步深入研究各種基因的功能與調(diào)節(jié)。分子生物學(xué)的研究對生命科學(xué)的發(fā)展起了巨大的推動作用，受到國際科學(xué)界的高度重視。近20年來，幾乎每年的諾貝爾醫(yī)學(xué)和生理學(xué)獎以及一些諾貝爾化學(xué)獎都授予了從事生物化學(xué)和分子生物學(xué)的科學(xué)家，就足以說明生物化學(xué)與分子生物學(xué)在生命科學(xué)中的重要地位和作用。