縫紉機(jī)，在20世紀(jì)七八十年代的中國，是一件人們十分熟悉的家具。作為當(dāng)時(shí)中國人結(jié)婚向往必備的四大件，尤其當(dāng)提及上海產(chǎn)的蝴蝶牌、飛人牌縫紉機(jī)的時(shí)候，可以說是家喻戶曉、婦孺皆知的家具中的上海貨。家具是人類住宅居室中不可或缺的重要物品，它和居室中其他必要設(shè)備一起，同樣是居住者生活習(xí)性的主要表現(xiàn)物。這是毫無疑問的。在這樣的年代里，縫紉機(jī)正式扮演了這樣的一個(gè)重要角色：它不僅是家具中的精品，同時(shí)也是體現(xiàn)主人生活水準(zhǔn)的一個(gè)重要標(biāo)志。然而，人們或許并不了解縫紉機(jī)原來也是一件舶來品，它進(jìn)入上海以后經(jīng)過了若干年的傳播發(fā)展才被越來越多的人認(rèn)識(shí)、接受、使用、銷售、維修乃至自己制造生產(chǎn)，然后逐步進(jìn)入上海人的日常生活中并最終受到青睞。根據(jù)可查資料，筆者斷定縫紉機(jī)正式進(jìn)入上海市場(chǎng)的時(shí)間是在清同治十一年（1872年12月14日））十一月十四日之前，由晉隆洋行從國外運(yùn)進(jìn)數(shù)架縫衣機(jī)器，每輛記洋五十兩，可見當(dāng)時(shí)進(jìn)口的縫紉機(jī)數(shù)量有限，當(dāng)然可想而知也是價(jià)格不菲的。但畢竟開始了縫紉機(jī)與近代上海社會(huì)變遷和發(fā)展的歷史機(jī)緣。

　　每種新機(jī)器的問世，或多或少都伴隨著一些曲折的歷程，而縫紉機(jī)的誕生，可謂是波折最多的一種。因?yàn)�，它是服裝業(yè)由手工走向機(jī)械化的開路先鋒。作為一種新生物品，縫紉機(jī)是英國人最早發(fā)明的，發(fā)明的時(shí)間是18世紀(jì)末。但其后卻經(jīng)過了法國人再到美國人的前赴后繼，才成為商品而進(jìn)入生產(chǎn)和流通領(lǐng)域。真可謂一波三折。與縫紉機(jī)的誕生相比，縫紉機(jī)在中國的推廣速度盡管是緩慢的，并且有起有伏，發(fā)展亦極不均衡，但畢竟是有驚無險(xiǎn)。當(dāng)然，縫紉機(jī)早期在上海的推廣，并沒有如期望的那樣使黃皮膚的中國嬌娘和白皮膚的愛爾蘭淑女踩上一樣的踏板，與中國人的縫紉習(xí)慣、服裝的改制，乃至政局的動(dòng)蕩、社會(huì)的變遷等有著密切的關(guān)聯(lián)，洋務(wù)運(yùn)動(dòng)、維新變法、清末新政、辛亥革命、清政府被推翻和民國政府的建立、各業(yè)制服的興起、西服的引進(jìn)、中山裝的推廣、時(shí)尚女裝的流行、旗袍的普及等等，這一切的變化、變革和革命，又都成為了中國人特別是作為最早接觸這一西方器物的上海人得以廣泛使用縫紉機(jī)的催化劑。這一現(xiàn)象是值得重視，同時(shí)也是具有深遠(yuǎn)意義的。一般而言，機(jī)器的出現(xiàn)與發(fā)展往往大大推動(dòng)了社會(huì)的變革，而在此筆者則更多地發(fā)現(xiàn)社會(huì)的變革反過來也大大地推動(dòng)了機(jī)器的發(fā)展與推廣。縫紉機(jī)登陸上海的歷史命運(yùn)，為我們提供了這方面的典型案例。