寫在前面

1991年我從美國(guó)紐約大學(xué)留學(xué)歸來后就開始為一些報(bào)紙雜志撰稿，多為隨筆形式。內(nèi)容涉及：異域所見所聞，所思所悟；西方的禮儀習(xí)俗，風(fēng)土人情；英語詞語的來龍去脈，寓意表征；英漢雙語及雙文化的異同體察，比照聯(lián)想等。長(zhǎng)則三五千字，短則寥寥數(shù)語。
我曾分管高校外事工作十余年，參與大量對(duì)外交流與合作活動(dòng)，出訪過40多個(gè)國(guó)家和地區(qū)，對(duì)大學(xué)外事工作的特征及內(nèi)涵認(rèn)識(shí)深刻，對(duì)文化外交如何服務(wù)于國(guó)家發(fā)展戰(zhàn)略頗具心得，故本文集也收入了一些言之有物的序言、演講、訪談等。
我之所以能長(zhǎng)年累月、持之以恒地寫，或者為了講或做而寫，一是因?yàn)�，讀者們（學(xué)生和外事工作者居多）不斷地發(fā)問、求索、互動(dòng)，而且急切、真切、熱切，令我不敢有絲毫懈��；二是因?yàn)椋?0多年的外語研習(xí)、30多年的英語教學(xué)以及對(duì)文化和跨文化交際的探索，使我亟待與讀者分享體驗(yàn)和成果的沖動(dòng)始終不減。
高新科技的魔力使地球變得越來越小，地球村居民間的交往越發(fā)頻繁，更為便捷。因此，學(xué)會(huì)一門外語（尤其是英語）的重要性無論怎么強(qiáng)調(diào)也不為過。然而，語言是文化的載體這一雖屬正確但過于簡(jiǎn)單的結(jié)論還不足以充分反映語言和文化之間的內(nèi)在關(guān)聯(lián)，或者說是一種說不清、道不明的天然緣分。無數(shù)的實(shí)踐和案例表明：跨語言交流的最終目的是實(shí)現(xiàn)跨文化交際。從廣義上講，跨文化交際的視域和范疇可以大到洲際、國(guó)際、族際，小到亞文化之間的區(qū)際、群際直至人際，每個(gè)人都被包裹在一個(gè)特定的文化王國(guó)內(nèi)。每時(shí)每刻，不管身處何方，都會(huì)發(fā)生跨文化交際或被跨文化交際。而語言溝通的最大障礙就是文化障礙和誤解（cultural barriers and misunderstanding），癥狀表現(xiàn)為文化碰撞（cultural conflicts），甚至文化休克（cultural shock），于是，語言國(guó)情學(xué)（Linguistic Ethnology）、跨文化交際學(xué)（Intercultural Communication）、文化語言學(xué)（Cultural Linguistics）等宏觀語言學(xué)范疇內(nèi)的新興交叉學(xué)科便應(yīng)運(yùn)而生，多維、多元、多樣，精彩紛呈，目不暇接。
降生直至老去，母語和母文化就像血液一般，永遠(yuǎn)流淌在我們身上。隨著全球化的加速，母語和母文化的弱化已是一種世界現(xiàn)象，對(duì)此我們必須警醒。對(duì)任何一個(gè)現(xiàn)代中國(guó)人而言，首先應(yīng)該學(xué)好母語，漢字可以思通萬里之外，意結(jié)千載之前；更要無比虔誠(chéng)地忠于母文化，傳承、弘揚(yáng)、豐富中華文明，這是我們民族的DNA。唯此，才有可能真正形成雙語雙文化（bilingual & bicultural）的優(yōu)勢(shì)，順暢、得體、愉悅、有效地實(shí)現(xiàn)跨文化交際。
毋庸置疑，了解、理解，進(jìn)而善解異域文化已成為公認(rèn)的現(xiàn)代人在國(guó)際交往中的必備素養(yǎng)和能耐，一旦遭遇文化碰撞，我們就能設(shè)身處地，見怪不怪，正確對(duì)待那些與母文化不同的行為、習(xí)俗、現(xiàn)象等，進(jìn)而諒解、包容，直至交融。實(shí)踐還告訴我們，以外語為工具，探究和比較域外文化便可較快深諳其精髓，領(lǐng)悟其真諦。本文集把對(duì)文化及文化現(xiàn)象的認(rèn)識(shí)和盤托出，把母語與目的語以及它們的特定文化背景進(jìn)行不同視角、不同層面的剖析和對(duì)比，讀者必定獲益匪淺，而且其樂無窮。