作品搶先看《城南舊事》是著名女作家林海音于1960年出版的以其七歲到十三歲的生活為背景的一部自傳體短篇小說集，也可視作她的代表作。它的時代背景是20世紀(jì)20年代的北京城，英子一家從南方遷移到北方，住在城南的一條胡同里。小說以主人公英子的視角展開故事情節(jié)的敘述，塑造了秀貞、宋媽等令人難忘的女性形象，作品有著濃郁的老北京文化，從另一個角度看，這本以作者的童年生活為背景素材，借兒童之口講述人生故事的書，也是一部成功的兒童文學(xué)作品。它通過孩子的眼睛看待世界，用天真的口吻道盡人世復(fù)雜的情感。《城南舊事》分五部曲，分別是《惠安館》《我們看海去》《蘭姨娘》《驢打滾兒》《爸爸的花兒落了，我也不再是小孩子》。本文故事大概可以分為以下幾個階段：20世紀(jì)20年代末，六歲的小姑娘林英子住在北京城南的一條小胡同里。經(jīng)常癡立在胡同口尋找女兒的瘋女人秀貞，是英子結(jié)交的第一個朋友。秀貞曾與一個大學(xué)生暗中相愛，后大學(xué)生被警察抓走，秀貞生下的女兒小桂子又被家人扔到城根下，生死不明。英子對她非常同情。英子得知小伙伴妞兒的身世很像小桂子，又發(fā)現(xiàn)她脖頸后的青記，急忙帶她去找秀貞。秀貞與離散六年的女兒相認(rèn)后，立刻帶妞兒去找尋爸爸，結(jié)果母女倆慘死在火車輪下。后英子一家遷居新簾子胡同。英子又在附近的荒園中認(rèn)識了一個厚嘴唇的年輕人。他為了供給弟弟上學(xué)，不得不去偷東西。英子覺得他很善良，但又分不清他是好人還是壞人。不久，英子在荒草地上撿到一個小銅佛，被警察局暗探發(fā)現(xiàn)，帶巡警來抓走了這個年輕人。這件事讓英子非常難過。英子九歲那年，她的奶媽宋媽的丈夫馮大明來到林家。英子得知宋媽的兒子兩年前掉進(jìn)河里淹死了，女兒也被丈夫賣給了別人，心里十分傷心，不明白宋媽為什么撇下自己的孩子不管，來伺候別人。后來，英子的爸爸因肺病去世，宋媽也被她丈夫用小毛驢接走。英子隨家人乘上遠(yuǎn)行的馬車，帶著種種疑惑告別了童年。
寫作背景《城南舊事》的寫作背景為民國十二年（1923年），在一個偌大的北平城，跨越了極深廣的時空古城，在主角英子的童年記憶中，卻只呈現(xiàn)出它活力的一角。城南的一些街巷，不是舊日京華的遺跡，卻是生生不息的現(xiàn)實(shí)生活，活得熱熱鬧鬧的。作品的每一章節(jié)，可視為獨(dú)立的短篇小說，但是若是把人物的鋪陳、場景的轉(zhuǎn)換及關(guān)鍵人物宋媽與主角的密切關(guān)聯(lián)列入考量，本作品該是一部不能分割來看的長篇小說。在作者寫作的年代，盡管西方的結(jié)構(gòu)主義、批評理論尚未影響到中國，但一個好的作家還是能讓成功的作品自有它完整的結(jié)構(gòu)，讓錯綜復(fù)雜的人際關(guān)系各就其位，整體綜合再顯現(xiàn)出全章的主題。每一章節(jié)表面上幾乎都沒有緊湊的情節(jié)，但在一個不過七、八歲的小女孩眼中看到的小世界，最終反映出了一個悲慘的大世界。在整篇小說中作者未曾逾越這個孩子有限的觀察，她的天地幾乎局限在幾十年前北平城城南的一個四合院里。
作者檔案林海音（19182001），原名林含英，于1918年3月18日生于日本大阪，原籍臺灣苗栗縣頭份鎮(zhèn)，作家。父母曾在日本經(jīng)商，出生后不久回到臺灣。當(dāng)時臺灣已被日本帝國主義侵占，她的父親不甘在日寇鐵蹄下生活，舉家遷往北平居住。曾就讀北京城南廠甸小學(xué)、春明女子中學(xué)、北京新聞�？茖W(xué)校。曾擔(dān)任世界日報實(shí)習(xí)記者，與筆名何凡的作家夏承楹結(jié)婚。1948年8月，同丈夫帶著三個孩子回到故鄉(xiāng)臺灣，任《國語日報》編輯。1953年，主編《聯(lián)合報》副刊，開始文藝創(chuàng)作，并兼任《文星》雜志編輯和世界新聞學(xué)校教員。1967年，創(chuàng)辦《純文學(xué)雜志》，后又經(jīng)營純文學(xué)出版社。以小說《城南舊事》（1960年）聞名，它是關(guān)于林海音童年在北京生活的五則小故事，曾改編成電影。林海音共出版過18本書：散文集《窗》（與何凡合作）《兩地》《作客美國》《蕓窗夜讀》《剪影話文壇》《一家之主》《家住書坊邊》，散文小說合集《冬青樹》，短篇小說集《燭心》《婚姻的故事》《城南舊事》《綠藻與咸蛋》，長篇小說《春風(fēng)》《曉云》《孟珠的旅程》，廣播劇集《薇薇的周記》，另外有《林海音自選集》《林海音童話集》，編選《中國近代作家與作品》。此外，還有許多文學(xué)評論、散文等，散見于臺灣報刊。
藝術(shù)特色結(jié)構(gòu)獨(dú)特小說的結(jié)構(gòu)是由五個獨(dú)立的短篇融合成一部前后相互聯(lián)系的完整的長篇，雖然看似松散，實(shí)則情節(jié)連貫，主題前后呼應(yīng)。在結(jié)構(gòu)上來看，該小說既屬于長篇小說，又屬于短篇小說。體裁獨(dú)特這部小說從文類來看，既是小說又是散文。從本書回憶式的筆觸來看，作者以童年生活為主線，敘述風(fēng)格帶有散文式的自然隨性；而從情節(jié)的處理來看，也可稱之為自傳體小說。敘述視角獨(dú)特小說通過英子這個孩子的眼睛來看世界，從小說開始到結(jié)束，都是以第一人稱的敘述角度展開故事情節(jié)。她既是慒懂的孩子，一個好奇的旁觀者，又是敘述主體，經(jīng)歷著復(fù)雜的成人世界，并逐步成長。從這個角度來看，它也可以被看作是一部主角經(jīng)歷人生磨難的成長小說。
讀法指導(dǎo)感知小說內(nèi)容本書的五個故事是相互串聯(lián)的，雖然敘述時是以系列形式，但是每個故事都有著共同的情節(jié)和主線。小說的每個故事都有一個共同的結(jié)局：離別。主人公英子始終以一雙天真無邪的目光觀察著這些事情的發(fā)生，用不那么悲傷的語調(diào)，很從容地將五個故事娓娓道來。賞析小說中的景物描寫小說中的景物描寫幾乎隨處可見，作者用英子的雙眼看待眼中的世界，與讀者分享著一幅幅童年風(fēng)景畫。作者用童趣的語言把景物描寫得栩栩如生，意趣盎然，把陽光帶到了我們的面前，讓人心生溫暖。即使是愁腸百結(jié)的分別，在作者的筆下流露出的也不過是淡淡的憂傷。分析人物形象當(dāng)我們讀《城南舊事》時，英子、秀貞、妞兒……一個個人物會活靈活現(xiàn)地展現(xiàn)在我們的眼前，這些都?xì)w功于林海音傳神的描寫。秀貞、小偷等人物給讀者留下的印象特別深刻，成人、英子對他們的看法各不相同。英子雖然只是個孩子，但她是極聰敏的女孩，具有一雙屬于女性、敏于同情的眼睛，能感知身邊的人，體會人們那種復(fù)雜的心情。
主要人物小英子主人公小英子人小膽大，頭一次邂逅妞兒就替她解圍、幫妞兒找到親媽媽，幫自個兒的媽媽完成婚姻保衛(wèi)戰(zhàn)，聽說自己長大后能當(dāng)女校長非常自豪，爸爸去世也微笑著生活，包括她特別喜歡回嘴，喜歡把鞋上的灰跺干凈而不是撣干凈這些小細(xì)節(jié)，都是一個面對生活非常積極主動的角色的表現(xiàn)。瘋子秀貞瘋子秀貞對住在自己院中的大學(xué)生思康主動關(guān)心、主動接觸、主動照顧，不怕當(dāng)時社會環(huán)境的非議，對愛情表現(xiàn)得非常勇敢。她愛就愛了，即使思康沒有回來，她也從沒有考慮過自己今后怎么嫁人，而是一心要把她給思康生的孩子小桂子找到。她愛得特別純粹。在找到小桂子后，她多年尋找與不斷積壓的感情有了一個總爆發(fā)，她收拾行李的速度、拉著妞兒（小桂子）跑向火車站的速度，甚至讓英子無法適應(yīng)而烙下了深深的遺憾。盡管最后秀貞和妞兒遇事故去世是個可悲的結(jié)局，但秀貞對自己從始至終的付出，一輩子都沒有后悔過。宋媽這是一個和英子家有著極深感情的奶媽，她的最終結(jié)局就是萬分傷心，兒子死了，丫頭也送了人，這些全是因?yàn)樗螊尩耐獬觥�從另一個角度來看，又是社會環(huán)境釀成了宋媽的悲劇。那時的重男輕女，是一種極其封建的思想；為什么小丫頭子可以毫不心疼地送人，而小小子就可以視為珍寶呢？社會又釀成了男尊女卑的悲劇，宋媽說：要不是小栓子沒了，小丫頭子就是送給了天皇老子我也不找她。是封建的社會和男尊女卑讓宋媽抱憾。小戲子妞兒小戲子妞兒很怕他的養(yǎng)父打養(yǎng)母罵，嬌弱的身子骨里卻有著獨(dú)自找親爹親媽的決心，并且付出了行動，提前偷偷拿出兩件衣裳藏在英子家的雜物室里，準(zhǔn)備自己帶著包袱走到小時候被人撿走的齊化門去。她小小年紀(jì)已經(jīng)打定了主意要一天一天地找，一定要找到。