本書收錄了米歇爾·福柯晚期所作的兩次演講。

*次演講，名為什么是批判？，于1978年5月27日在法國哲學學會舉行。�？掳炎约旱难芯考{入由康德《什么是啟蒙？》一文所開啟的視角，把批判定義為一種倫理政治態(tài)度，而此態(tài)度在于一種不被過度治理的藝術。

第二次演講，名為自我的文化，于1983年4月12日在加州大學伯克利分校所作。�？略谄渲邪炎约旱难芯慷�義為一種關于我們自己的歷史本體論，指出他對啟蒙的看法和他對古希臘-羅馬的分析有關。隨后，�？略诓�克利分校還參加了三次討論會，回顧了他哲學進程中的若干方面。

批判既可針對治理，也可針對自己。無論是質疑治理的批判，還是質疑自我的批判，出發(fā)點都是一樣的，那就是啟蒙的精神。在此，我們可以看到本書編者把《什么是批判？》和《自我的文化》放在一起的用意。