總序
　　袁行霈 吳同瑞
　　中國的歷史和文化源遠(yuǎn)流長、光輝燦爛，曾對世界文明的發(fā)展做出過重大貢獻(xiàn)。今天，當(dāng)歷史車輪進(jìn)到20世紀(jì)和21世紀(jì)交替的年代，中國人民又肩負(fù)起建設(shè)社會主義現(xiàn)代化國家的偉大歷史使命。實現(xiàn)這一宏偉目標(biāo)，既有重重困難，也有種種有利條件。充分利用豐富的文化寶藏，對廣大人民，特別是青少年進(jìn)行愛國主義教育和傳統(tǒng)美德教育，就是我們的一大優(yōu)勢。毫無疑問，普及祖國的歷史知識，弘揚(yáng)民族優(yōu)秀的傳統(tǒng)文化，向社會提供營養(yǎng)豐富的精神食糧，將對提高中華民族的素質(zhì)，增強(qiáng)民族自信心和凝聚力，具有積極意義。有鑒于此，北京大學(xué)中國傳統(tǒng)文化研究中心與大象出版社攜手合作，共同推出“中國歷史文化知識叢書”。我們希望這套叢書能受到廣大讀者的歡迎。
　　北京大學(xué)具有研究和弘揚(yáng)中國歷史文化的傳統(tǒng)和優(yōu)勢。在新的歷史條件下，為了進(jìn)一步發(fā)揮這一優(yōu)勢，學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)于1992年初決定成立中國傳統(tǒng)文化研究中心。中心成立后，依托中文、歷史、哲學(xué)、考古等系，組織各方面的教師和專家開展工作。一方面，致力于專深的學(xué)術(shù)研究，編輯出版《國學(xué)研究》年刊和《國學(xué)研究叢刊》；另一方面，注重于文化普及工作，“將大學(xué)課堂延伸到社會”。與有關(guān)單位合作制作的電視系列片《中華文化講座》和《中華文明之光》，已取得良好的社會效益。編寫這套叢書是中心普及工作的又一嘗試中心希望叢書的作者們“眼界向上，眼光向下”，用大手筆寫通俗性著作，學(xué)術(shù)性、知識性、可讀性并重，力求深入淺出.使廣大讀者增長知識，陶冶情操。
　　中國傳統(tǒng)文化是歷史的產(chǎn)物，有精華也有糟粕，不加以區(qū)分不行；中國是世界的一部分，中國文化與世界其他文化曾經(jīng)發(fā)生并將繼續(xù)發(fā)生交流、碰撞與融合，研究中國傳統(tǒng)文化，沒有縱覽古今、通觀世界的眼光不行。我們抱著歷史的態(tài)度、分析的態(tài)度、前瞻的態(tài)度、開放的態(tài)度，從事發(fā)掘與研究工作。這種態(tài)度也力求貫徹到本叢書中。然而，深入淺出地介紹中國數(shù)千年的歷史文化，并不是一件容易的事，也不可能面面俱到，我們的選題只能側(cè)重于重大的歷史事件、重要的歷史人物以及中國傳統(tǒng)文化中的精華部分；對那些目前尚未充分注意的學(xué)科如法律思想史等，也適當(dāng)予以注意
　　從選題和內(nèi)容來看，這套叢書可分為文學(xué)、語言、歷史、哲學(xué)、考古、法律、科技、中外文化交流等若干系列，每個系列都由研究中心聘請學(xué)術(shù)造詣較深的專家擔(dān)任主編，每部書稿都經(jīng)同行專家審閱。因此，中心不再對叢書作統(tǒng)一的審定工作。
　　大象出版社的領(lǐng)導(dǎo)和責(zé)任編輯們非常重視這套叢書它列為重點出版書目，并為叢書的及時出版付出了巨大的努力和辛勤的勞動，我們表示衷心的感謝。本叢書的策劃、編寫工作一定還有許多不足之處，敬希讀者批評指正。
　　1997年2月