《英語世界的莊子主體形象構(gòu)建研究》：

　　葛瑞漢探討的前提是軸心時代的沒落。雅斯貝爾斯（Karl Jaspers）相信在公元前800年到公元前200年期間，人類文明的創(chuàng)造力達到了歷史頂峰，從那以后就走下坡路。葛瑞漢認為中國古代世界在此時期形成了中華文明的基本概念。商朝于公元前1040年被周氏家族推翻，形成了傳說中的中國歷史強盛繁榮的周朝，其中西周被稱為“黃金時代”，天子一統(tǒng)天下，各個分封領(lǐng)地諸侯都有進貢。但是公元前221年的秦朝皇帝消滅各個小國，標志著秦始皇專政的開始。人們懷念過去的日子，認為政治文化的頂峰時代已經(jīng)結(jié)束，當下處在一個衰落的亂世。天命秩序坍塌了，我們應該怎么做？①這成為擺在諸子百家面前的共同問題。儒家認為應該以禮樂來治療國家，墨子提出實用主義才是當下所需，道家提出回避世界，保持自己私生活的策略。中國哲學家并不關(guān)注“真理是什么”，他們在努力尋找“道在哪里”，并以此來指導社會和個人生活。公元前300年，人們已經(jīng)達成共識，時代已經(jīng)變遷，無法重新返回到周朝；如何在變化的新形勢下，提出更加切合實際的政治哲學方案、解決國家所面臨的問題，成了各家哲學派別的焦點。

　　在西方“軸心時代”之后，又出現(xiàn)了文藝復興。歐洲人把與中世紀宗教的決裂看成對古典時代的回歸，涌現(xiàn)出大量具有創(chuàng)造性的人文思想。同樣，中國古代哲學家在向古代圣賢君主訴求的過程中，也同樣展現(xiàn)了極大的多樣性和原創(chuàng)性。真理曾經(jīng)被發(fā)現(xiàn)，還可以再次被發(fā)現(xiàn)。在闡述解說古代圣賢的學說中，中國哲學家傳承了文化傳統(tǒng)，又突出了個人的獨特見解。這也是中華文化與帝國持續(xù)穩(wěn)定和繁榮的一個重要原因。軸心時代的一個普遍原理就是：舊世界的文明，往往因為敵對小國的激發(fā)，而不斷激發(fā)創(chuàng)造力；可是敵對國家被合并后，帝國文化的創(chuàng)造力會逐漸衰落。葛瑞漢認為中華帝國是一個例外。從政治上，中華帝國雖然會分裂，但是它總能歸復統(tǒng)一。從文化思想上，儒家傳統(tǒng)建立在社會契約、血緣關(guān)系和傳統(tǒng)習俗的基礎(chǔ)上，形成了以家庭為模型結(jié)構(gòu)的社會共同體，極大地穩(wěn)定了中國社會。而道家把個體生命和宇宙緊密相連，瓦解了社會共同體，為個人私生活在社會秩序中留有空間。兩個主流哲學思想相輔相成，為中華文化的穩(wěn)定和傳承起到了重要作用。

　　葛瑞漢從軸心時代崩潰后的不同階段，動態(tài)地考察了中國古代哲學的變遷。本書將按照葛瑞漢的動態(tài)階段，把莊子放人道家在各個階段的變遷背景中進行研究。葛瑞漢在《論道者》中把軸心時代后的沒落分為四個階段：天命秩序的崩潰、從社會危機到形而上的危機（天人相分）、天人分途、帝國和天人再統(tǒng)一。

　　……