中譯者序言
　　本書作者波埃修斯(Boethius)是一位古代的政治家和哲學(xué)家。身處公元5世紀末和6世紀初動蕩和劇變的羅馬帝國時期，波埃修斯是他那個時代罕見的一位思想家。鑒于波埃修斯在哲學(xué)、神學(xué)、邏輯學(xué)、數(shù)學(xué)、文學(xué)、音樂等方面取得的卓越成就，公元15世紀的意大利人文主義者洛倫佐·瓦拉稱波埃修斯為“羅馬的最后一位哲學(xué)家，經(jīng)院哲學(xué)的第一人”�？紤]到希臘、羅馬哲學(xué)的發(fā)展，及其向歐洲中世紀哲學(xué)的過渡，我認為這樣的定位還是相當(dāng)
　　準確的。
　　波埃修斯生活在羅馬帝國最為動蕩的時期。公元476年9月，蠻族雇傭軍首領(lǐng)奧多亞克廢黜了西羅馬帝國的最后一位皇帝羅莫洛·奧古斯圖盧，建立奧多亞克王朝，西羅馬帝國滅亡。公元493年，東哥特王塞奧多里打敗奧多亞克，在西羅馬帝國的廢墟上建立起了以拉文納為首都的東哥特王國，直到554年被拜占庭帝國所滅。作為羅馬人的波埃修斯一生都在異族人的統(tǒng)治下度過。
　　波埃修斯（又譯為波愛修、波愛修斯）出生于公元480年。他的拉丁全名是阿尼基烏·曼留斯·塞維利努·波埃修斯(AniciusManliusSeverinusBoethius)，其中阿尼基烏是他的名字，曼留斯是他的父名，塞維利努是他的別號，波埃修斯是他的姓氏。波埃修斯之父奧勒留·曼留斯·波埃修斯起初是亞歷山大里亞的一名行政官員，西羅馬帝國滅亡以后，他供職于奧多亞克王朝，兩次擔(dān)任羅馬城的行政長官，并于487年出任羅馬執(zhí)政官，公元490年去世。
　　父母雙亡后，波埃修斯被托付給德高望重的元老院首領(lǐng)昆圖斯·奧勒留·美米烏斯·緒瑪庫斯撫養(yǎng)，成年后與緒瑪庫斯之女盧蒂希婭娜結(jié)婚。緒瑪庫斯對波埃修斯影響很大，波埃修斯說緒瑪庫斯幾乎在每個方面都是自己的老師，故把許多著作題獻給岳父。
　　波埃修斯成年后得到東哥特國王塞奧多里庫的賞識和重用。他起初擔(dān)任元老院議員，受塞奧多里庫之委派，改革幣制，減免稅收。公元510年，波埃修斯被推選為執(zhí)政官。同年9月，擔(dān)任王國政府的首席行政長官，負責(zé)協(xié)調(diào)政府各部門的工作，統(tǒng)領(lǐng)王家衛(wèi)隊和兵工廠，掌管郵政。公元523年8月，波埃修斯以陰謀叛國罪被捕，沒收一切財產(chǎn)，囚禁在距羅馬500英里之外的帕維亞監(jiān)獄。524年10月23日在獄中被處死。
　　波埃修斯是一位古代基督教的思想家。自從基督教在羅馬帝國上升為國教以來，羅馬貴族人士皈依基督教已不是奇事。但波埃修斯的特點在于：一方面恪守基督教的基本信仰，過一種虔敬的基督徒的生活；另一方面稟承希臘羅馬古典文明的傳統(tǒng)，努力學(xué)習(xí)各種知識，進行理性的探究。他在年輕時就宣稱要把畢生的精力用于哲學(xué)。擔(dān)任東哥特王國政府的高級官員以后，波埃修斯仍舊花了大量時間著書立說，他的大多數(shù)著作是在擔(dān)任執(zhí)政官以后完成的。他說，我一生最大的安慰和幸福在于“對哲學(xué)的所有分支進行了全面、深入的探討”。
　　波埃修斯的著作可以分為兩類：一類是學(xué)習(xí)哲學(xué)所必備的知識，包括邏輯和其他所謂博雅藝術(shù)；另一類是哲學(xué)著作，主要有《神學(xué)論文五篇》(TheTheofogicalTractates)和《哲學(xué)的安慰》(TheConsolationofPhilosophy)。
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