《盛宣懷與湖北》：
　　湖北處于天下之中，武漢又地處長江中段，扼東西南北之咽喉，它處于太平軍首都天京的上游。就當(dāng)時(shí)的國際國內(nèi)形勢(shì)來說，它既是西方列強(qiáng)一心要侵占的戰(zhàn)略要地，也是清政府與太平軍的必爭之地。因此，晚清大臣曾國藩將經(jīng)營好湖北，作為他的戰(zhàn)略首選。
　　從當(dāng)時(shí)的實(shí)際情況看，清政府雖然痛恨西方列強(qiáng)，每次不平等條約都要割地賠款，然而，清政府可能感到這還不至于立即動(dòng)搖自己的政權(quán)。而起義軍的活動(dòng)范圍已遍及大半個(gè)中國，江南最富裕的蘇、常、滬、杭等地已反復(fù)被起義軍攻破。因此，他們把更多的注意力集中在對(duì)付起義軍的身上。
　　清政府在派出曾國藩、李鴻章追剿起義軍的同時(shí)，要確保湖北的穩(wěn)固，為此1855年12月，清政府委派同太平軍角逐多年，堪與曾國藩齊名，號(hào)稱“綜核名實(shí)，干濟(jì)冠時(shí)”的胡林翼擔(dān)任湖北巡撫。胡升任湖北巡撫后，強(qiáng)調(diào)“平吳之策，必先保鄂”；“保鄂必先固漢陽”。但是他除了要清剿太平軍之外，還面臨不少困難，主要是如何處理與湖廣總督的關(guān)系。當(dāng)時(shí)大多數(shù)督、撫都是鉤心斗角，貌合神離，互相掣肘。不是你參我，就是我告你，大大影響了辦事效率。胡林翼卻放開手腳大干起來，他以身作則，積極任命清廉、能干的下屬到重要的崗位上。
　　1857年胡林翼派兵支援廬州，盛康隨隊(duì)伍退人湖北，隨后盛康被胡林翼“以全省厘政委之”，盛竭力為清軍籌集軍費(fèi)。當(dāng)時(shí)，盛康的家鄉(xiāng)常州，是太平軍進(jìn)攻的主要地區(qū)，但他無法回去照顧年邁的父母與尚年幼的兒子盛宣懷，只能讓自己的父親盛隆帶著全家暫時(shí)到蘇北鹽城親戚家去避居，而自己則把全部精力放在公務(wù)上。盛康保境安民�；I糧籌餉，勞績卓著。胡林翼知人善任，保奏朝廷，1859年（咸豐九年）3月，盛康被朝廷任命為湖北糧道。
　　胡帶領(lǐng)盛康等一批官員，積極整頓吏治，增加厘金稅收，革除田賦積弊，剿滅盜賊，湖北大治。據(jù)《清史稿》記載：“林翼威望日起，官文自知不及，恩假以為重，林翼益推誠相接納，于是吏治、財(cái)政、軍事悉聽林翼主持，官文畫諾而已。不數(shù)年，足食、足兵，東南大局，隱然以湖北為之樞�！贝撕�，胡林翼得以援贛、謀皖、圖江南，全力支持兩江總督曾國藩。
　　1860年太平軍二破江南大營，盛康此時(shí)已任湖北糧道，盛康不放心在蘇北鹽城的父母與兒子，就去信讓他們?cè)O(shè)法到湖北自己的家中來生活。當(dāng)時(shí)盛宣懷16歲，他便隨祖父母從鹽城到達(dá)南通，再由南通航海至寧波，經(jīng)浙江、安徽、江西，輾轉(zhuǎn)半年抵達(dá)湖北。由于旅途十分艱辛。祖父母都已是七十五六歲的老人，16歲的盛宣懷挑起了大梁，一路上肩扛手提的、小心侍奉著祖父母，每到一處首先想方設(shè)法為祖父母安排好吃住。經(jīng)過艱辛的旅途，終于到達(dá)他父親盛康的任處。這種顛沛流離的生活，對(duì)錘煉盛宣懷的意志是十分有益的，養(yǎng)成了他在日后的人生與事業(yè)發(fā)展中百折不撓的品格。
　　盛康注重經(jīng)世致用之學(xué)，在急劇變化的時(shí)代里，盛康不愿恪守教條，他仿照著名思想家魏源所著的《皇朝經(jīng)世文編》，也從吏政、戶政、兵政、工政等八方面收錄文選120卷，輯有《皇朝經(jīng)世文續(xù)編》一書，希望用經(jīng)世致用的實(shí)學(xué)來治理社會(huì)，同時(shí)也以此來教育與啟迪自己的后代。他對(duì)于盛宣懷青少年時(shí)代能在社會(huì)惡劣的環(huán)境中，經(jīng)風(fēng)浪、見世面，感到很有必要，十分贊賞。盛宣懷到達(dá)父親任職的湖北，生活安定下來之后，他比社會(huì)上一般的青年有更優(yōu)越的條件，憑著父親同官場(chǎng)多方面的關(guān)系，盛宣懷接觸到許多的人和事，接觸到社會(huì)上很多的問題。湖北的“軍務(wù)吏治，嚴(yán)明整飭，冠于各行省”，這對(duì)善于“事事研求”的青年盛宣懷，得到了多方面的啟示，為他日后在湖北、在全國各地開創(chuàng)實(shí)業(yè)奠定了基礎(chǔ)。
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