美國陸軍與全球霸主 
美國在全球的霸主地位除了金融、美元、文化等的支撐，還在于它擁有全世界zui強大的軍事力量。事實上，如果沒有強大的軍事力量，美國的霸主地位將不復存在。 
美國的軍事力量幾乎遍布全球。冷戰(zhàn)期間，它在世界各地建立的軍事基地超過5000個，與蘇聯(lián)分庭抗禮。隨著冷戰(zhàn)的結束，由于沒有了蘇聯(lián)這樣級別的對手，美國的軍事基地大大減少。到目前為止，美國在海內外的軍事基地有1200多個，其中海外軍事基地約374個，分散在140多個國家和地區(qū)，本土基地為871個。 
盡管軍事基地大大減少，但是美國把控世界的野心絲毫沒有改變。美軍以本土基地為核心，以海外基地為前沿，點線結合，既重視前沿基地，又重視戰(zhàn)略運輸線上的中間基地和后方基地。“前沿少量存在，本土重兵機動”；控制戰(zhàn)略要點，扼守海上咽喉。 
可以說，美國之所以能夠充當“國際警察”，縱橫世界數十年，不是靠和平獲得的，而是像絕大多數帝國崛起一樣，是通過戰(zhàn)爭獲得的。其中zui為重要的是第二次世界大戰(zhàn)，正是它將美國推上了世界第yi強國的寶座。 
在影響人類歷史進程、改變世界政治格局的第二次世界大戰(zhàn)中，美國投入1000多萬的部隊（zui高時達到1200萬人），其中海軍300多萬人、陸航人數約200萬人、陸軍600多萬人。 
在極具破壞性的戰(zhàn)爭面前，反法西斯國家付出了巨大的代價，僅在歐洲，軍隊死亡人數就遠遠超過1690萬，居民死亡人數超過3400萬，經濟損失超過2600億美元。歐洲各國嚴重受挫，尤其是英、法、德、意等國，因為“二戰(zhàn)”親手終結了稱霸世界數百年的殖民帝國時代。相對而言，美軍因遠離歐洲戰(zhàn)場而損失較少，但在戰(zhàn)爭這臺“絞肉機”面前，美軍仍有29萬人陣亡，超過10萬人死于其他原因，67萬人受傷。其中陸軍傷亡zui大，陣亡約24萬人，死于其他原因的約8萬人，占美軍總傷亡人數的80%以上。美國陸軍對美國攫取“二戰(zhàn)”后主導權、成為軍事帝國作出了巨大的貢獻，甚至可以說，美國坐上軍事帝國的寶座，戴上頭號強國的帝冠，是沾著美國陸軍的鮮血的。 
國家不幸英雄幸。在烽火連天的歲月里，與被驚擾了平靜生活的民眾不同，官兵們終于有了用武之地。在歐亞非等戰(zhàn)場上，美國有數百萬陸軍將士前仆后繼，與法西斯分子浴血奮戰(zhàn)。期間誕生了34位擔任過陸軍軍長的高級將領，包括巴頓、艾克爾伯格、斯威夫特、弗雷登多爾、布萊德雷、霍奇斯、凱斯、范佛里特、克里登伯格、杰羅、許布納、道利、盧卡斯、特拉斯科特、布魯克斯、柯林斯、米德爾頓、西伯特、赫爾、庫克、艾迪、吉列姆、帕奇、格列斯伍德、海斯利普、安德森、科利特、麥克萊恩、沃克、米爾本、哈蒙、霍奇、李奇微、艾爾文。這些人中，有的表現(xiàn)出色，如巴頓、李奇微等人，有的表現(xiàn)中規(guī)中矩，比如布萊德雷、帕奇等人，有的則名不副實，比如弗雷登多爾。而zui值得一提的非巴頓莫屬。 
將軍夢與美國陸軍精神 
如果說“納粹三名將”隆美爾、古德里安、曼施坦因是德軍陸軍的代表，“勝利的象征”朱可夫是蘇聯(lián)陸軍的代言人，“獵狐高手”蒙哥馬利是英國陸軍的名片，那么巴頓則是美國陸軍軍魂的不二人選。 
巴頓全名小喬治·史密斯·巴頓，出身于軍人世家，他的祖父是一名陸軍上校，父親雖然畢業(yè)于弗吉尼亞軍事學院，但zui后并沒有成為職業(yè)軍人，而是當了一名檢察官。這一點他與麥克阿瑟、弗雷登多爾、艾爾文、凱斯、帕奇、李奇微、西伯特、斯威夫特等人不同，這些人的父親都是職業(yè)軍人，有的畢業(yè)于西點軍校，有的甚至當上了將軍，他們是名副其實的將門之后。不過，這并不影響巴頓從軍的決心，他聲稱見過祖先的靈魂，自己從軍是命中注定的。就讀于弗吉尼亞軍事學院時，他到裁縫店制作校服發(fā)現(xiàn)，他的制服尺寸不管高度還是肩寬、腰圍、胸圍，都跟祖父和父親完全一致，因而認為自己得到了祖先的庇祐。 
盡管生于富貴之家，含著金鑰匙降世，但是巴頓不幸地患有“先天閱讀失常癥”，這是大腦綜合處理視覺和聽覺信息不能協(xié)調而引起的一種閱讀和拼寫障礙癥。這給他的人生發(fā)展造成了較大的阻礙，所幸巴頓是與命運抗爭的人，他說話不僅沒有結結巴巴，反倒成為了滔滔不絕的演說者。 
人們常說，貧賤之家多出奇士，富貴之家多出紈绔子弟。巴頓對于家族提供的物質條件，始終秉持著“靠祖先的遺產發(fā)財本身是無能的表現(xiàn)”這一理念，自強不息。他立志從軍并不是為日后享受人生鋪路，在他心目中，從軍是神圣的，任何以此作為踏腳石來獲得權力的做法，都是對軍人這一職業(yè)的侮辱。 
就美國將領而言，巴頓非常崇拜托馬斯·杰克遜（即大名鼎鼎的“石墻”杰克遜）將軍；就歐洲名將而言，巴頓和多數人一樣，以漢尼拔等名將為楷模。不過，理想很豐滿，現(xiàn)實卻很骨感。巴頓的從軍之路走得并不順利，起初，他聽從父母的安排到弗吉尼亞軍事學院進修，以便獲得提名進入西點軍校的資格，后來在他父親的多方奔走下才得以進入西點軍校。至此，他的軍旅生涯在磕磕碰碰揭開了序幕。進入西點軍校后，他因為偏科嚴重，差點被勒令退學。而且因為數學成績很差，被留過一級。 
從軍校畢業(yè)后到美國參加第二次世界大戰(zhàn)的30多年間，巴頓過著一波三折的軍隊生活。第yi次世界大戰(zhàn)前，他當過騎兵軍官，進行過軍刀改革，參加過世界軍人運動會；“一戰(zhàn)”期間，他奉命西征，擔任潘興的副官，成為美軍第yi批坦克指揮官之一，并獲得了一枚優(yōu)異服務十字勛章。戰(zhàn)爭結束后，他進入參謀學院學習、教書、練兵…… 
和平時期，軍人不可能有什么大的作為，因此，巴頓也始終未能實現(xiàn)自己的英雄夢。他和絕大多數美國軍官一樣，幾乎沒有領兵作戰(zhàn)的經驗，軍銜也很低。其實，憑借龐大的關系網，他大可在“一戰(zhàn)”結束后離開軍隊，另謀他職，但是他卻抱著有始有終的態(tài)度繼續(xù)堅持著，這一堅持就是20多年。到1939年德國入侵波蘭時，他已經54歲，但仍然是上校軍銜。 
然而，巴頓并不服老，他依舊期待著戰(zhàn)爭的到來，依舊信奉“一個軍人zui好的結局就是在zui后一場戰(zhàn)爭中被zui后一顆子彈打死”的信條。他在年輕的時候就認為自己是著名軍事統(tǒng)帥將領轉世，注定要投身戰(zhàn)爭。終于，日軍偷襲了珍珠港，美國宣布參加反法西斯同盟。于是，名字出現(xiàn)在伯樂馬歇爾“小黑本”第yi頁的巴頓，從此龍騰虎躍，平步青云，先后擔任第2軍軍長、第7集團軍司令、第3集團軍司令官、第15集團軍司令，直到“出車禍”身亡…… 
戰(zhàn)神與非議 
毫無疑問，巴頓是第二次世界大戰(zhàn)中美軍zui優(yōu)秀的陸軍將領之一，他在歐非戰(zhàn)場上身先士卒、出其不意、大膽進攻，率部推進了約1700公里，解放1.3萬座城鎮(zhèn)，殲滅140多萬德軍。他所獲得的勛章數不勝數，僅獲準佩戴的軍功勛章就超過20枚，包括美國陸軍授予的銅星勛章、紫心勛章、銀質救援勛章，比如同盟國授予的大不列顛帝國勛章、比利時十字勛章、法國十字勛章、盧森堡十字勛章、摩洛哥勛章等。 
那么，年逾五旬的巴頓是如何帶著被英法稱為“盟友的意大利軍隊”，在殘酷的歐洲戰(zhàn)場上縱橫馳騁、屢立戰(zhàn)功的呢？這或許從潘興稱他為“軍隊中的匪徒”可以窺見一斑。 
巴頓一向視軍人為自己的終身事業(yè)。他本來可以通過父親的人脈關系進入政界，享受權力，享受生活，但他對政治一點也不感興趣，他說：“我對政治毫無天分，就如同一頭奶牛對打獵一竅不通一樣，況且我對政治也不感興趣。另外，我也認為一個人軍事上的聲望如果和政治混雜在一起，將是很糟糕的�！笔聦嵣希�因為討厭政治，他差點惹出大禍——攻克柏林后，他屢次“犯錯誤”，想和蘇軍大干一場…… 
巴頓對戰(zhàn)爭的癡迷程度遠遠高于一般的職業(yè)軍人。對隆美爾而言，戰(zhàn)爭是一場公平的游戲，既然沒有辦法逃避，就公正地參與。而對巴頓而言，戰(zhàn)爭是zui好的歸宿。他是為戰(zhàn)爭而生的！ 
出于對戰(zhàn)爭的熱愛，加上豐富的軍事理論知識和實踐，巴頓具備了統(tǒng)兵作戰(zhàn)的本領，并找到適合自己的戰(zhàn)略戰(zhàn)術。他信奉進攻是zui好的防守，無視側翼，大膽推進，追求兵貴神速和突擊力。 
不讓敵人進攻你的辦法就是你去進攻他，不停地向他進攻，這樣可以防止敵人重整旗鼓……戰(zhàn)斗中的死亡是因為時間和敵方的有效火力在起作用。你們應以自己的火力去壓制住敵人的火力，以迅速的行動來縮短時間。 
巴頓的這種戰(zhàn)斗精神深為美軍高層所欣賞。馬歇爾認為，巴頓是美軍在戰(zhàn)場上能夠對付善于“閃電戰(zhàn)”的德軍并取得決定性勝利的zui優(yōu)秀的人選，甚至把巴頓當作第二次世界大戰(zhàn)中美軍克敵制勝絕對不可缺少的人物。盟軍zui高統(tǒng)帥艾森豪威爾也說：“在巴頓面前，沒有不可克服的困難和不可逾越的障礙，他簡直就像古代神話中的‘大力神’，從來不會被戰(zhàn)爭的重負所打倒�！彼�以，巴頓雖然制造了許多麻煩，但他始終在一線作戰(zhàn)，直到戰(zhàn)爭結束。 
不可否認，作為高級將領，巴頓的作戰(zhàn)意圖和勝利必須靠他的“巴頓軍”來實現(xiàn)。他性格暴躁沖動，愛出風頭，炫耀軍威，對軍紀和訓練要求極為嚴格。他踐行“一品脫美國人的汗水可以挽救美國人的一加侖鮮血”的理念。他言語粗暴，看起來很不紳士，但在訓練部隊時卻極為有效，并深得將士們的喜歡。 
20年后，你會慶幸自己參加了這次世界大戰(zhàn)。到那時，當你在壁爐邊，孫子坐在你的膝蓋上，問你：“爺爺，你在第二次世界大戰(zhàn)時干了什么呢？”你不用尷尬地干咳一聲，把孫子移到另一個膝蓋上，吞吞吐吐地說：“啊……爺爺我當時在路易斯安那鏟糞�！迸c此相反，弟兄們，你可以直盯著他的眼睛，理直氣壯地說：“孫子，爺爺我當年在第3集團軍和那個狗娘養(yǎng)的喬治·巴頓并肩作戰(zhàn)！” 
對于巴頓的軍事才能，不管是同盟國還是軸心國，評價都很高—— 
英軍亞歷山大元帥認為，巴頓是一個推進器，隨時準備去冒險，他應該生活在拿破侖戰(zhàn)爭年代——他會成為拿破侖手下一位杰出的元帥。 
德軍陸軍元帥馮·龍德施泰特認為，巴頓是一個“出類拔萃”的將軍。 
德國陸軍元帥馮·龍德施泰特的參謀長西格弗里德·威斯特法爾將軍認為，巴頓是“（敵軍）陣營中zui杰出的將領，他在行動的果斷、大膽方面尤其突出。這與蒙哥馬利恰恰相反，自北非戰(zhàn)役以來我就了解他，蒙哥馬利總是極其小心謹慎，不愿冒任何風險”。 
與美第3集團軍鏖兵的赫爾曼·巴爾克將軍認為，巴頓是“第二次世界大戰(zhàn)中杰出的戰(zhàn)術天才，我至今仍將曾與他對抗看作是一種莫大的榮幸和難忘的經歷”。 
德國陸軍元帥隆美爾認為，巴頓極為擅長運用坦克突擊力量取得成功：“在突尼斯，美國人為他們取得的經驗付出了昂貴的代價，但收益不小。美國將領在那時就已經顯示出他們在戰(zhàn)術調遣方面是很先進的了，盡管我們直到在法國才目睹巴頓集團軍在運動戰(zhàn)中取得的zui驚人的成就�！� 
出身高貴、為戰(zhàn)爭而生的巴頓，在戰(zhàn)場上確實光芒四射，但也因為喜歡炫耀、嗜殺成性而招來了不少非議。 
晉升陸軍四星上將后，巴頓十分張揚，全身28顆星：鋼盔4顆、衣領左右各4顆、左右肩章各4顆、配劍4顆、配槍4顆（槍柄鑲嵌象牙）。當然，有資本炫耀只是他的個人行為，而他嗜殺成性導致五次屠殺事件則引發(fā)了眾怒。更引人非議的是，屠殺事件發(fā)生后，巴頓非但不反悔，寧可被上級處罰也堅決不認錯…… 
1945年12月21日，將星隕落。美國政府按照巴頓留下的“與我的人埋在一起”的遺愿，將他安葬在盧森堡哈姆區(qū)的盧森堡美軍公墓。巴頓zui終和他的將士們永遠待在一起。