在美國有這樣一套英語閱讀教材，它的銷售量與《圣經(jīng)》和《韋氏大辭典》不相上下，堪稱“塑造了美國人的頭腦”。它就是《麥加菲美德讀本》，也被稱為《美國語文》。它最初發(fā)行于19世紀(jì)中葉，從1836年到1961年，歷經(jīng)百余年之久，一直被美國1萬多所學(xué)校用作閱讀教材，其發(fā)行量達到1.22億冊。據(jù)維基百科介紹，從1961年以來，雖然其他一些教材逐步取代了它的地位，但是它從來沒有從英語學(xué)習(xí)者的視線里消失，每年仍然以多達3萬冊的發(fā)行量在銷售。這是任何其他個人所編纂的教材都難以企及的紀(jì)錄。
　　《麥加菲美德讀本》原編者麥加菲生前是一位道德哲學(xué)與神學(xué)教授，并歷任辛辛那提學(xué)院、俄亥俄大學(xué)、伍德沃德學(xué)院校長，在講授道德課程與經(jīng)書內(nèi)容方面享有很高的聲譽。1835年，辛辛那提一家很小的出版公司要出版一系列面向初級水平學(xué)生的分級閱讀教程�！稖�姆叔叔的小屋》的作者哈麗雅特·比徹·斯托毫不猶豫地推薦了好友麥加菲教授擔(dān)當(dāng)此任。麥加菲教授秉著公共教育應(yīng)該注重道德與精神方面培養(yǎng)的信念，編寫了這套包含七個級別的閱讀讀本。這是美國最早的教材之一，以注重學(xué)生精神素養(yǎng)的熏陶為主，讓學(xué)生在真正的文學(xué)文本的語境中培養(yǎng)閱讀能力。
　　《麥加菲美德讀本》之所以能夠歷經(jīng)百年而處于不敗之地有兩個原因，其一在于其語言的循序漸進性，其二在于它蘊含了豐富的道德、人文、科技與社會思想。其循序漸進性主要表現(xiàn)在選材的詞匯量，篇幅的長短，文類的覆蓋面等等逐級提高，語言重復(fù)率高。其內(nèi)涵主要表現(xiàn)在選材從短小精悍的兒歌、小故事到經(jīng)典文學(xué)名家的小說、戲劇，無不包含動人的童趣、真摯的情感和豐富的精神營養(yǎng)，可以說篇篇都是美文，使學(xué)生在閱讀中悟到很多勵志與做人的道理，具有一舉兩得的效果。鑒于其經(jīng)久不衰的魅力，我們愿意對《麥加菲美德讀本》進行改編，推出《經(jīng)典！美國學(xué)生都在背的范文—重溫美國語文教科書中的精華》系列叢書，以適宜我國學(xué)生學(xué)習(xí)英語的方式把它再次呈現(xiàn)出來。本套叢書根據(jù)我國學(xué)生學(xué)習(xí)英語的程度，在保持《麥加菲美德讀本》兩大特色的基礎(chǔ)上，精選讀本中的美文，把讀本改編成小學(xué)版、初中版和高中版三個級別，分別面向小學(xué)、初中、高中和大學(xué)一年級學(xué)生的讀者。同時為了方便我國學(xué)生學(xué)習(xí)英語中閱讀與寫作的需要，在原文之后設(shè)計了“閱讀理解問題”“課文新字”“課文好詞”“經(jīng)典句子”等板塊�！伴喿x理解問題”，有助于啟發(fā)學(xué)生思考，讓學(xué)生能夠積極地介入到美文之中，有閱讀有思考，加深其對美文的理解與接受�！罢n文新字”“課文好詞”“經(jīng)典句子”，有助于學(xué)生更好地理解課文，擴大詞匯量，積累詞語，積累經(jīng)典句子，為英語寫作積累經(jīng)典素材，同時增強英語語言的底蘊，提高英語寫作水平。課文中文“翻譯”則有利于學(xué)生更加準(zhǔn)確地理解文章的涵義，陶冶情操，更加直觀地了解西方文化。
　　《經(jīng)典！美國學(xué)生都在背的范文—重溫美國語文教科書中的精華》系列叢書，是學(xué)生學(xué)習(xí)英語的閱讀讀物，也是通過閱讀英語美文進行美德教育的優(yōu)秀范本：學(xué)生在閱讀這些優(yōu)美的英語文字的同時，從中感受到人文、道德、科技與社會思想的教育力量；在提高英語語言能力的同時，思考立人之本；在閱讀學(xué)習(xí)中，潛移默化地形成影響他們一生的美德、人文的力量。本書應(yīng)用范圍廣泛，既可以做課外讀物，也可以做教材的補充材料在課堂上使用。
　　我們在編寫本書的過程中力求認真、謹慎、精確，然而仍難免會出現(xiàn)各種錯誤。因此，如發(fā)現(xiàn)錯誤或不當(dāng)之處，懇請讀者諒解并指正，以幫助我們不斷完善此套讀本。
　　主編宋麗麗
　　2012年12月
　　于藍旗營