《字書》見于隋唐史志，梁代至唐宋的多種文獻曾大量引用，但早已亡佚。《字書》輯佚有數(shù)家，其中龍璋輯佚最富。本書吸收、整理了前賢輯佚成果，又增輯了大量佚文，并按《說文》“分別部居”體例排列所輯，以便參考利用。輯佚方面，利用了從國外整理回來的中國古代文獻；研究方面，采用個案研究方式，對一批代表性文獻所引《字書》進行單獨考察，以展現(xiàn)其內(nèi)容、體例、影響、亡佚等方面的情況。利用所輯佚文，討論了《字書》與《字林》、《字書》與《說文》“新附”以及《字書》在詞匯研究方面的價值等問題，《字書》佚文是漢語史研究的珍貴資料。《字書》的不少問題仍有待研究，但它在中國語言學史上的價值和影響應(yīng)該得到反映。